七月初九，據可靠消息，朝廷將加重對江南繡莊征收的徭役。七月初十，江南多半繡莊的東家宴請錦繡莊，據說，席間訂立了攻守同盟，錦繡莊變相的將多半繡莊納入麾下。同日，華國舅巡視徐記繡莊，晚間，徐記繡莊邀請剩餘的繡莊東家商議要事，部分繡莊放棄觀望之姿，依附於徐記。徐記由此被民間稱為官繡，而錦繡莊所統領的江南繡莊，則被稱為民繡。雖說自古民不與官鬥，可是這錦繡莊卻無退卻，各方伸長了脖子，想看看，這場角力，該如何收場。

七月十一，華國舅親來錦繡莊與韓莊密談，兩人坐定。華國舅道：“今日也不多說，隻是問一句韓老板，那一分的利息，再無可少？”

韓莊喝了口茶：“想必國舅爺也聽見了外麵的蜚短流長。自古以來官比民大，韓某一介商賈，隻是想跟朝廷談筆生意。卻不想朝廷放出風聲說是要增徭。試問國舅爺，若是你，難道不會增加手上的籌碼以求自保？”

“韓老板，若是一般商戶，必會向朝廷捐上錢糧以求放過一馬。而你卻不然，趁機與朝廷做生意，還聯合江南繡莊加大手上的籌碼。前幾日聽說有人找錦繡莊的麻煩，不過所幸無傷亡，真是萬幸。”華國舅緩緩道。

“哦？莊記得此事除了錦繡莊之外，秘而不宣，不知國舅爺又是如何得知？”韓莊道。

“嗬嗬，這個••••••”華國舅臉上閃過一絲不自在，外加一絲意外：“出外辦皇差的人，總會有點特殊權利的。韓老板，若是不知變通，死咬著利，怕是最後得不償失。”

“國舅爺是在提醒莊，朝廷有徹查錦繡莊的權利嗎？不過話說回來，錦繡莊一無不良記錄，二無偷逃稅款，不知朝廷有何名頭？”韓莊道：“若是此事談成，朝廷解了燃眉之急，錦繡莊也得了利，皆大歡喜。若是不成，朝廷查抄錦繡莊，自然是朝廷得利，可是，難道不怕失了天下民心？兩相比較，孰輕孰重，想必國舅爺也會拿捏。”

“這是自然，不過若是錦繡莊從江南消失，我相信徐記也會做得很好。”華國舅道。

“徐記自然是不錯的。隻是還欠一些火候。若不然也不會來擄錦繡莊的繡娘了。”韓莊道。

“韓老板的意思，前幾日錦繡莊的麻煩是徐記所為？”華國舅道。

“正是，來人不巧被我抓到一個，親自吐露了徐記，並願對簿公堂為證人。”韓莊開了折扇。

華國舅聽了這句麵色大變，雖說山鷹派暗中為朝廷鷹犬已有幾年，任務失敗自殺是老規矩，不過難保新進之人貪生怕死，吐露實情。若這樣，錦繡莊隻憑此事就可以扳倒徐記，穩穩壟斷江南繡業，到時候連談判的餘地也沒有了。華國舅心思繞了幾繞，道：“韓老板不要扯那些有的沒的，我們今日談正事。隻是這一分的利，斷無再少？”

“國舅爺應當知道，如此大數目的借貸，一份的利已然是最低，若是國舅爺可以采取化整為零的方法，一家一家的去借，莊可以保證，利息定會少一些。”韓莊好心提醒道。

國庫空虛的事可不能宣揚，一個不好，動搖了國本，哎，隻能自認倒黴的到這錦繡莊來借錢。若不是京城四家，錢家生意出了問題，下設產業連連倒閉；華家的錢自然上繳國庫，已無餘錢；金家捐了無數兵器，再無可捐；王家的米今年梅雨季節順勢一大半；用得著千裡迢迢跑來江南借錢，還受人臉色嗎？

“韓老板，不瞞你說，這錢是給前線戰士的糧餉錢，與滄海國的戰事一觸即發，錢老板難道忍心看自己的兄弟沒有戰死沙場反倒餓死？”華國舅動之以情。

“莊隻是商人，無奸不商。說句大不敬的話，若不是朝廷出了差錯，會有兄弟去戰場送死？”韓莊道。

“好，”華國舅的這個字像是從牙縫裡蹦出來：“韓老板，那就說定。五十萬兩白銀，一分的利息，借貸一年。今日我們將這契約簽了。”華國舅道。

“國舅爺不用再考慮考慮？”韓莊問道。

“不用，越早辦好越好，我也好早回京複命。”華國舅道。

兩人擬定了契約，簽署之後，國舅爺朝著北方叩了個頭，用上了皇上的私章。韓莊簽署的名字是“錦繡莊”三字，華國舅有些納悶：“韓老板為何不簽自己的名字？”

“莊不敢與這朝廷二字再加上皇上的印章比肩，還是簽錦繡莊的名字，用繡莊的印鑒為好。”韓莊解釋。

華國舅也不多問，拿了五十萬兩銀票就風風火火的走了。

“出來吧！”韓莊朝著屏風後麵道。蘇錦緩緩步出：“真是九死一生！你手上當真有當日山鷹派的人？”

“想聽實話嗎？”韓莊道。

“嗯。”蘇錦好奇。