小李子顫著手探了探王貴妃的鼻息，嚇得忙跪下：“二皇子，貴…貴妃…她去了…”

“去了？什麼是去了？夏荷！！到底怎麼了？！！什麼是去了？！！…母妃這是怎麼了？….”二皇子瘋狂搖著夏荷。屋外的宮女太監早嚇得魂不附體，有人已跑去請太醫和稟告皇上。

不一會兒，滿屋子都是進進出出的人。幾個太監過來拉二皇子，二皇子不肯，死死地拽著王貴妃的手，卻始終敵不過幾個大人的力量。片刻，來了幾個太醫。二皇子便又跟著跑了進去。

屋子裡明顯被收拾了一遍，王貴妃也被穿戴整齊放躺在了床上。二皇子看著太醫一個個搖頭歎氣，身旁的宮女太監哭成一團，而他的母妃，卻隻是靜靜地睡在床上。這一幕在他年幼的心靈上，刻下了不可磨滅的傷痛。

隔日，夏荷被叫去問話。隻說是貴妃沐浴的時候喝了碗安神的參茶，夏荷便被暫時遣了出去。待再進去時便發覺貴妃的頭沒入了水中，拉起時臉色已經泛白了。

這時周貴妃自動要求撫養二皇子，那一臉的慈悲愛憐讓所有人都以為她是真心的。甚至有臣子當場就稱其為母儀天下之選。

皇上隻是長歎一聲，摸了摸二皇子的小腦袋。吩咐萬不可少了什麼吃穿用度，好生對待之類的，便一臉哀愁地走了。

二皇子便在周貴妃身邊住了下來。喪母的痛苦讓他漸漸沉默起來，不過周貴妃與大皇子倒是對他禮讓有加，隻是有著恰到好處的疏遠。皇上隔三差五來探望，二皇子卻始終是孤僻無語，像個了無生氣的木偶娃娃，沒有了以往的活力。

想來皇上也隻不過想享受普通的天倫之樂，二皇子的遭遇讓他自責又憐惜。無奈怎麼疼愛都喚不回曾經活潑可愛的二皇子。皇上便開始往秦昭儀的宮裡走動。宮女太監們時不時看見皇上陪著三公主在園子裡玩鬨，秦昭儀站在一旁溫柔地微笑。

秦昭儀長相美豔，曾經也有過一番受寵的經曆。自從誕下三公主獨孤齊珂後，皇上又剛好在那段時間忙於公事。就漸漸被冷落了下來。而今皇上又看見了天真爛漫的三公主，心裡又是難受又是心疼，難受的是二皇子曾經也是這般純真；心疼的是自己居然忽視了這母女長達6年。

五個月後，皇上應了秦昭儀三日後去圍場騎射。秦昭儀擔心自己騎術不精，便提前練習起來。誰知不慎墜馬，身亡。

真正的過程如何無人知曉，但基本的事實卻誰都明白。

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一日，二皇子在禦膳房外圍的園子裡，看見了久未露麵的夏荷。追上去發現她已被折磨得不成人樣。原本清秀的臉變得臟兮兮的，右眼粗糙地纏著一圈紗布，滲出帶著血絲的黃膿。

夏荷見到他居然扭頭就跑，到一處無人的地方的才停下。她慢慢地轉過身，僅剩下的左眼流下汙濁的淚水，把臉上的灰塵衝刷成一條蜿蜒的小道。她跪下磕了三個響頭，小聲地哭道：“夏荷對不起貴妃，對不起二皇子！！”

二皇子奇怪地看著她，對她說的話也無法做出反應。夏荷謹慎地環顧了下四周，突然起身衝了過來，她蹲下摟住二皇子那瘦弱的肩膀，在他耳邊輕聲說道：“一切都是大皇子所為，請務必小心他們母子。”

那腥臭的膿水，似乎隨著她說話的口氣噴到了二皇子臉側。但很快這個味道就消失了，夏荷說完轉身就朝牆角撞去，他隻看到四濺的鮮血，和貼著牆角下滑的背影。

“小李子，我們走。彆讓人發現我們來過這兒。”二皇子吩咐道，一旁的小李子早就嚇破了膽，驚慌中他發現二皇子有了很大的不同。

那種幾近成人的冷靜，從他孩童的眼神裡竟折射出一股殺戮的光芒。

周貴妃又大度地收了三公主。兩個孩子便經常一起玩耍。自從夏荷死後，二皇子便開口稱周貴妃為“母妃”。對所有的課業也都經常疏忽不理，整天帶著三公主上串下跳，一幅沒心沒肺的樣子。

皇上自然是歡喜的，隻要二皇子三公主重新擁有笑臉，便更不執念他們的課業問題。反而對周貴妃上了心，認為她慈愛待人，讓兩個孩子忘卻了痛失母親的悲哀。

此時無論是後宮還是朝堂，都在暗中存在了一股大皇子的勢力。二皇子便是在這樣的夾縫中危險地存活著。並且，還不僅僅是存活。

他給自己戴上了一幅開朗無憂的麵具，在人前扮演著一個整日玩樂的皇家之跨子弟。在麵具陰暗的後麵，卻隱忍而艱難地實行著自己的複仇大計。

十年光陰彈指間，名為在外出遊的日子，他暗暗集結了一批力量，醞釀著七歲立下的誓言。