她默了半晌，站起身走到門外。

小院裡的梧桐折下一弧日光，風吹過，顧念忽而想起故去的養父母。

那些沒有王姨娘，也沒有所謂兄長幼妹的日子，他們一家三口安寧美滿。那都是很好很好的日子，可顧念知曉再也回不去。

她站在廊下望著落葉失神，身後忽然傳來一陣輕緩的腳步聲。

“才從外頭回來便聽說了二妹妹的大喜事，怎也沒人去茶館知會一聲？倒顯得我這個當兄長的冷落了。”

來人正是王姨娘的長子顧明章。

顧念怔然回神，忙回身一福，小心翼翼地說：“大哥哥好。”

頓了頓，又道：“本也是小事，不好麻煩大哥哥記掛的。”

顧明章輕聲一笑，他盤捏著新收來的瑪瑙串，慢慢走到顧念身旁，低聲問：“二妹妹方才在想何事？”

她謹慎地回過身麵對著顧明章，不知為何有些害怕離他這樣近。

清心此刻迎了出來，快聲喊了句大少爺，還不及說下半句，隨即被他抬手揮退。

小院裡隻剩下他們二人，顧念更加局促。

他們並非血親，雖平時也以兄妹相稱，可畢竟相處不長，也很少有獨處的時機，感情自然沒那樣親厚。

雖然顧明章嘴上一口一個妹妹，可行為舉止卻是輕浮，總有意無意要與她親近，顧念與他相對，向來不覺自在。

她略一沉吟，稍稍退了半步，拘謹地望向顧明章，“這幾日睡眠淺，覺著身子重，就想在院子裡曬一會兒太陽。大哥哥有事麼？”

顧明章一時沒答話，隻是專注地盯著她看了一會兒，顧念被看得心慌，臉上卻還須維持著勉強的淡笑。

過了半晌，顧明章才徐聲道：“真想不到，二妹妹就要出嫁了。”

顧念麵色一滯，猶疑了片刻，隻得無奈地搖了搖頭。

顧明章有意拿她打趣：“怎麼，二妹妹竟瞧不上謝小侯爺？”

她大驚失色，忙否認：“我、我自知配不上他。”

顧明章笑了笑：“這麼說，二妹妹這是還不想嫁人？”

顧念被問中了心思，刹那間抬起頭，唇齒輕動，一時不知該作何應答。

日光下，少女軟嫩的紅唇透著晶瑩之色，那半截瑩白的脖子被照透了那般，透出一層和煦的光。

顧明章不動聲色地壓了壓眸子，心中泛起一絲古怪的念頭。

他自小就清楚得很，他這位毫無血緣的妹妹美貌不可方物，這麼些年他隻可遠看，卻不得親近。

誰知一場稀裡糊塗的萬花宴，顧念轉眼就要嫁人。

思及此，顧明章心中有些不甘。

他轉眸盯著顧念的側顏，心中浮起一絲燥意，忽然低聲道：“念念若是不想嫁，我倒有個法子可賭一賭。”

顧念一時天真，沒多想，喜出望外地轉眸望去，倏地卻撞上他意味不明的目光。

她心中陡然一驚，下一瞬，顧明章忽而抖起袖口，扣住了她的手腕。

顧明章從來沒喊過她的小名，無論堂前背後都是一聲二妹妹，雖偶爾會透了些叫人不舒服的意味，可顧念並沒多想。

她並不了解顧明章，於她來說，一句兄長，已是他們彼此最親密的牽絆。

而此刻，他曖昧不明的姿態令她害怕。

她忙抽開手，霎時間再不敢追問：“不、不必了，大哥哥。”

她將這稱呼說得格外清晰，步子也不由往後退了退，“方才是我一時糊塗，大哥哥千萬彆當真。”

“你不想聽聽這法子？”顧明章挑了挑眉，再次眼疾手快的拉住她的腕，朝前一步。

他不待她拒絕，俯身湊在她耳畔低語：“念念可曾想過？你若早有屬意的情郎，你倆情到濃時水到渠成，已非完璧之身，婚事自然得作罷……”

那曖|昧的氣息灑落在她耳畔，顧念如驚弓之鳥，忙倒抽一口冷氣，又怕又怒地掙紮，顧明章卻忽然應勢放開手。

顧念不由往後趔趄了幾步，卻又不敢聲張。

她不待站穩，忍著屈辱的眼淚忙轉身往屋裡跑，一麵高聲道：“清心、清心？你快將大哥哥最愛吃的綠豆酥拿來，是我疏忽了，真該死。”

清心就候在院外不遠，聞言忙快步進了小院，一邊應聲，一邊還跟顧明章笑道：“大少爺快進屋坐，我們姑娘這幾日心事重，實在不怪她，是我的過錯。”

顧明章一拂袖，輕蔑地瞥了眼清心，笑意盈盈地說：“不必，綠豆酥哪兒都能吃。我一會兒要出趟門，二妹妹想明白了自可來東廂，我等著你。”

說話間，顧念已快步奔到了階上，眼角的淚花忍不下去，後背牢牢抵著門，警惕又不安地望著顧明章。

他沒打算再跟她進屋，隻意味不明地露了個笑，隨即闊步離開小院。

清心不知發生何事，忙走上前，關切道：“姑娘，怎麼回事？”

顧念忙抬手拭去淚花，不想讓清心瞧出端倪。

她雖天真，卻不愚蠢，自然知曉顧明章在打什麼主意，卻又因自己明白這位所謂“兄長”的齷齪念頭而心生惡寒。

怎會、怎會？這違背倫常的惡心事令她忍不住生出作嘔的情緒。

她強迫自己冷靜下來，忽而想到清心方才那句寬慰的話，若是侯府能成為她的靠山……

不管顧明章有何打算，可顧念清楚，區區顧家，區區一個顧明章，無論他在外有多少狐朋狗友，他們也必然忌憚謝硯，絕不敢妄為。

她暗自思忖片刻，眼眸輕眨，低聲道：“我得讓他知難而退。”

清心不解地望著她。