二人款款上前，沈蘊禮正身相迎，幾人又是一番寒暄。

期間謝硯並未說話，可顧念沒察覺他打算離開，也隻得陪笑站在一旁。

那邊話了，李淮總算轉過頭，目光快速從顧念臉上帶過，沒讓她覺著不自在。

他輕笑：“少珩，咱們到茶室說會兒話？”

李淮開門見山，大方邀請。

不待謝硯表態，他又道：“弟妹與姝兒自有去處，女眷有女眷的樂趣，咱們就彆不識趣了。”

聶姝兒掩嘴輕笑：“顛倒黑白數你最厲害！”

她這才轉眸看向顧念，眸色稍閃，很快又浮起笑意，“想來想去，我且喊你一聲妹妹，既不顯得生分，又不冒昧，如此最妥當了！”

顧念意外於聶姝兒的熱情直率，更好奇她與李淮竟如此相處。

原來高門子|弟也會跟尋常夫妻那般說笑逗趣，並非時刻要恪守規矩尊卑，以主為尊……她好生羨慕。

顧念一時失神，直到聶姝兒又喊了她一聲。

她這才猛然驚覺，忙慌張地抬眸看向謝硯征求意見。

他稍稍頷首，顧念便彎彎嘴角：“就聽姐姐安排。”

誰料聶姝兒又噗嗤輕笑：“這回妹妹可叫錯了，你得喊我一聲阿嫂！”

顧念心中一暖，頓覺這聲稱呼將二人間的隔閡都化開似得，旋即柔聲道：“讓阿嫂見笑了。”

聶姝兒笑著拉過顧念的手，二人往女眷聚攏的偏廳走去。

謝硯望著顧念遠去的背影一時未動，忽而被李淮撞了撞胳膊，“怎麼？你終於轉了性，也懂憐香惜玉了？”

謝硯睨他一眼，轉身走向茶室。

李淮追上來：“少珩大可放心，姝兒的人品你最知曉，弟妹隨她一道出不了大差錯。更何況侯府少夫人的名頭擺在這兒，誰敢為難她？”

謝硯：“你這張嘴，遲早有天會被我縫上。”

李淮嬉皮笑臉地攬過他的肩，二人一並走進茶室。

顧念最後一次回眸，已見不著謝硯的背影。

她深呼了口氣，隨聶姝兒走進紗簾。

偏廳裡擺了張大圓桌，已有不少女眷坐在席間，此刻正左右笑談著趣事。

這邊紗簾輕動，所有人的目光投落而來，俱是默契一靜。

轉即，坐在主位的那名美貌婦人忙起身相迎，笑聲飄來：“燕王妃到了，是我怠慢，在這兒與姐妹們說上話竟忘了時辰！”

她忙擁上前來，隨即留意到跟在聶姝兒身後進門的顧念，她神色微異，卻已福身朝王妃行禮。

也正是這一會兒的功夫，桌上女眷皆起身相迎問安。

那美婦走到二人跟前，麵上揣著鮮明的笑，“這位妹妹很是麵生，恕我眼拙竟沒認出來。”

聶姝兒拉過顧念的手，笑道：“咱們謝小侯爺謹慎得很，藏了這位天仙兒不給外人見呢！”

話音才落，席間眾人當即明了顧念的身份，麵上神色可謂千差萬彆。

除了燕王妃，這屋裡就屬顧念身份高，可眾女眷一時互相窺看，沒人主動，最後還是那為首的婦人帶頭做了規矩，麵向顧念再次福身行禮。

顧念一時局促，忙要將她扶起，隻聽聶姝兒道：“我就說康夫人最是好相與。”

顧念這便知曉，這位美婦便是沈家二公子的正妻羅氏。

聶姝兒一路拉著顧念的手，引她往上坐。

這會子貴客到臨，主座變了麵孔，燕王妃端坐上首，左側坐了顧念，右側是東家女眷羅氏。

羅氏替顧念逐一介紹而過，才知這間偏廳都是年輕新婦和未婚女郎，長輩與她們說不到一處，便另坐了一桌，彼此互不乾預。

顧念隻大概記住了這些人的出身，無不出身高貴，又或與夫家門當戶對。

她們禮貌相待，麵上帶著笑，顧念逐漸擺下忐忑。

這些世家女眷從做姑娘時便已時常來往，有幾位更稱得上是閨中密友。

聶姝兒一邊關照著她，一邊加入眾人的談話，顧念插不上嘴，但也認真在聽，少說便少錯，不問不不開口總不會失禮。

她默默飲茶，無意間抬眸，卻見坐在羅氏身旁的那位年輕姑娘正盯著她打量。

兩人視線相逢，她旋即挪開眼，雖不顯慌亂，可顧念察覺得到她目光中的探究和好奇。

她甫一回想，方才聽羅氏稱呼她為施姑娘，卻未聽得全名，也未特地說明她的出身。

顧念正暗自好奇，忽聽見沈家表姑娘賈惠雲笑道：“妙因姐姐方才來得早，怕是沒見著小侯爺。待會兒可得好好與他說道一番，那本《小相山記》到底看出什麼名堂沒？”

賈惠雲還未及笄，又是心直口快的性子，與旁人聊得一時興起，全然不顧場合時機。

席間霎時一靜，顧念怔然望向二人，而其他人的視線卻無可避免地落到了她的身上。