顧念麵頰緋熱，極為緊張地望著他。

他見過她羞極欲逃的模樣，也知曉她六神無主時慌張得就像一隻窮途末路的小兔子，令人情不自禁湧起摧枯拉朽般的占有欲。

他一直望著她，直到她朱唇輕啟，好似想給自己找個台階，已無計可施……

謝硯挑了挑眉，淡聲道：“好。”

他眼見著顧念的臉如粉緋染透霞雲，心中自有說不出的滿足感。

他尚且沒有意識到，他在逗弄顧念一事上能輕易獲得極大的愉悅。她姿態討好卻不諂媚，柔弱中帶著堅韌的意誌，他那夜在榻上憑著本能欺負她，她低聲啜泣，他欲罷不能。

謝硯不由自主地想起種種，一絲衝動悄然蔓延。

顧念得了答允，幾乎算得上落荒而逃，隻顧著點了點頭便躲進了內室。

話已說出口，開弓沒有回頭箭，她知曉今夜會發生什麼……

顧念在洗房磨蹭得足夠久，久到月梅和清心開口趕人。

她小步輕移，慢慢走回內室，卻見謝硯懶洋洋地靠在軟榻邊，一手持書，一手端了玉壺慢慢嘬飲。

他聽見動靜，稍稍抬眸掃過，見到顧念滿臉緊張之色，心中暗暗覺得有趣。

明明是她主動開口留人，他如她所願留了下來，現下倒好，她來了出本末倒置，也不知究竟誰是主誰為客？

顧念慢慢挪到妝台前梳發，謝硯忽然站起身，嚇得她手一抖，轉而又察覺自己失態，忙垂眸加快了手裡的動作。

他將她的反應儘收眼底，輕聲低笑，提步去了洗房。

水聲嘩啦啦地響，顧念心跳怦然。

過了許久，洗房的動靜徹底停了下來，顧念原本在內室坐立不安，一會兒坐在軟榻，一會兒又去了床榻，想了想覺著十分欠妥，便又折騰回了妝台。

她苦坐一陣子，那烏發被攪了三千遍，又站起身坐去軟榻。

也正是此際，謝硯穿著一身鴉青深衣，徐步走回內室。

一抬眸，便見顧念鬼鬼祟祟地探過那張小方幾，半個身子趴在桌麵，偷偷翻開了他倒扣在方幾上的書。

他清了清嗓子，顧念身子一僵，忙回過頭來衝他笑，頗有做賊心虛的尷尬。

影燈殘燭映嬌容，美人如玉如畫，不可方物。在這一刹，謝硯隻歎她俏皮靈動，不似那往日低眉順眼隻會一昧討好的木偶。

“夫君，我隻看了眼書名，其他可沒動過。”她忙主動招認，生怕謝硯惱怒。

謝硯斜倚著引枕，順手合上兵書擱在一旁，“無妨，你想看自可拿去。”

顧念彎了彎嘴角淺淺一笑，並沒說是否。

謝硯打量著她，忽而問：“皇祖母今日與你說了什麼？”

顧念俏臉一紅，低聲呐呐：“太後娘娘讓胡掌教替我……替我摸脈，原先在母親院子裡已見過一回，這次、這次是再，再……”

她再說不下去，回想起今日在皇宮種種，真是羞字橫在心頭。

她已然知曉摸脈所謂何事，胡掌教兩次作保證，無非是太後想親自驗明答案，而今日這個答案果真令她滿意。

摸過脈，胡掌教退了下去，太後又與顧念語重心長，讓她早些為謝家綿延子嗣，老人家也想抱上重孫。

顧念當下羞於說出口，可謝硯心如明鏡。他了然，劍眉一挑，麵上神情似笑非笑，從容自若地望著她。

顧念忽覺呼吸滯澀，抿了抿唇，心頭搖曳。

謝硯忽而正身，朝她坐的方向稍稍探來，他玉指點案，輕叩出陣陣聲響，一下一下，撞進顧念心扉。

她心慌意亂，不知何時一側衣襟稍稍敞露，春色若隱若現。

道貌岸然的君子，玉骨仙姿端方守禮，聲音似靜風的平原，無波無瀾，說出來的卻是這人世間難逃的欲念。

謝硯長睫微斂，淡聲道：“脫衣裳。”

如碎礫沒入水底，逐漸逐漸墜落，拖拽著不露聲色的欲望在下沉。