古泰來邊走邊說：“之前查的方向錯了，我們一直在尋找一個二十出頭，名叫蓮生，死於某年七夕錦河中的男子，因為始終沒有查到匹配的人選，無論名字叫不叫蓮生，所以便認為可能是記錄有缺漏，實則不然……”

姬小彩顯然沒有聽明白，問：“那是什麼原因？”

古泰來說：“上鎮裡找人問的時候，你都怎麼問？”

姬小彩想了想說：“就問，三十年前有沒有個年輕男子七夕的時候死於錦河裡，名叫蓮生，長得就像這畫裡這樣？”

古泰來說：“如果名字不對呢？”

姬小彩思索一下說：“年月隔了許久，名字不對不至於影響太多吧，蓮生也可能是個小名之類。”

古泰來又問：“如果相貌不對呢？”

姬小彩說：“如果相貌天差地遠，那肯定不是同一人，但這三十年前的舊事，若不是蓮生的親戚，記不清他的長相也是情有可原。”

古泰來說：“對了，換做我，這種時候，多半會思索一下說，似乎有這麼個人，但好像不是叫這個名字，或者長得與你這畫上也不知是不是相像，但現在你聽到的回答都是什麼？”

“沒有這麼個人。”

古泰來說：“你再想想，為何如今大家都一口咬定沒有這麼個人，一個含糊其辭的人都沒有？”

姬小彩想了半天，反複將自己的問題顛來倒去地咀嚼了幾遍，驀然像是想到什麼，但卻完全不敢置信——如果自己的想法坐實，那麼從一開始的推測根本就錯了，而且這還關係到蓮生的身份……

他不確信了。

古泰來看姬小彩猶豫，已知他摸著了邊，說：“就是那樣，三十一年前，這鎮上有個年輕男子，長得跟畫裡的男人相似，也曾於七夕掉入了錦河之中，前半段與我們所知的相同，但是，那男人並沒有死，如今也還在這鎮上，那個人的名字叫顧賢之。”

“顧賢之？”姬小彩猛然停下了腳步，一臉狐疑地看著古泰來，“聖賢之人的賢之？”

古泰來問：“怎麼了？”

姬小彩從懷中掏出那根紅綢來，說：“這是七夕的時候，我從月老廟後院的同心樹上不小心帶出來的。”

古泰來手才摸到那根紅綢，姬小彩便感覺身後背的傘跳動了一下，等到古泰來將那根紅綢接過去，身上的傘跳動得幾乎要從肩上滑下來了，姬小彩不得不去將傘解下來，抱在手裡輕聲問：“蓮生，怎麼了？”

然而，那傘卻並不領他的情，掙紮了一下，便跳脫了姬小彩的懷抱，蹦古泰來懷裡去了。古泰來也愣了一下，看了那紅綢，像是略有所悟，將紅綢遞還給姬小彩，那傘果然又果斷掉了個頭，跳回姬小彩懷裡。

古泰來得出結論：“原來不是長得像，他會找上你，就是因為這根紅綢，那個三十一年前爽約的男子恐怕就是這個章進。”

姬小彩心裡驚疑不定，跟著古泰來穿過城鎮，到了個院落麵前，尚未進去，便聽得屋裡忽然傳來一聲淒切哭喊，跟著是幾個女子嚶嚶哭聲，斷斷續續，念些什麼。院落門口站著廣元，一臉的惶恐。

姬小彩向門裡望進去，看到院裡停著一口棺材，周召吉正與個中年男子說話。

古泰來隻看了一眼，皺了皺眉道：“人沒了？”

廣元點點頭：“就剛才的事。”

“走了沒？”

“還沒？”