姬小彩所說仙氣來自王鐵牛胸口那一圈金光，古泰來細一思索，伸指輕觸王鐵牛胸口指爪□□，入指恰似探入朽爛木料之中，觸感酥爛，跟著自指尖處透來兩股氣息，一則極寒，一則極熱，兩相交織，纏得極緊。

古泰來掐指一算，直起身來，將姬小彩拉到一旁問：“你兄長可是在南鬥星君底下做事？”見姬小彩點頭，低聲道，“怪不得能護著他活到回村。”

村中一行人一直在旁暗暗議論，見古泰來與姬小彩走到旁邊私語，更是諸多猜測。

古泰來回來，也不管他人麵上好奇、驚懼，捏了一紙符咒，將他剛止血的傷口掙開，指尖蘸血，在那符咒上塗了幾筆，按於王鐵牛眉心印堂之處，口念咒文，過得片刻，一直都眼口緊合的王鐵牛漸漸鬆動開來，麵色轉作枯黃。古泰來命人取些溫湯水來，讓人將王鐵牛扶起，又自腰中八寶綾羅包裡取出顆藥丸，捏住他下顎，扔進去，灌了幾口水，過得片刻，王鐵牛身體動了動，竟然緩緩睜開眼來。

王氏眼見自己丈夫活過來，撲上來嚎啕大哭，口中道謝不止，眾人也紛紛稱奇。隻有姬小彩看在眼裡，王鐵牛雖則醒了過來，但印堂發灰，一派死氣，恐怕一隻腳早踏在鬼門關，隻靠古泰來法力勉強醒轉而已。

古泰來知他心中不忍，低聲在他耳邊道：“此人天命如此，不出此事，壽數再過幾日也要儘了，眼下不過是得你大哥仙氣支撐，又有周召吉符灰鎮得他魂魄暫附軀體罷了，他自己想來也是知道。”

姬小彩看過去，便見到王鐵牛滿麵愁雲，對他懷裡妻子孩兒，很是戀戀不舍。姬小彩心軟，看著很是不忍，微微紅了眼眶。

古泰來低聲自語：“可他胸口爪印又是什麼？”

姬小彩這才留神去細看王鐵牛胸口爪印，那印跡看來是禽類留下，顏色如同被火炙烤過一般的赤黑，隨著王鐵牛吸氣吐氣，意圖擴張，卻叫他大哥仙氣圍住一圈，牢牢收束。

王鐵牛歇了一會，似是有了些力氣，叮囑了他妻兒幾句，才開口道：“古道長。”

古泰來走上前去，王鐵牛自他懷裡哆嗦掏出一個癟癟紙包，遞在古泰來手裡道：“這是那位姓周的道長托我轉交給你的。”

他四肢乏力，卻將那紙包攥得極緊，古泰來打開來看，是一片大拇指指甲蓋大小的褐色薄片，不知是絲是麻是絹，顯然是極古舊的東西，微微發脆，似乎一碰便會碎掉，另有一撮灰，顆粒有些粗，古泰來湊到鼻尖聞了聞，有股奇特的味道，一時半會卻又分辨不出是什麼。

王鐵牛說：“古道長，周道長與那個人還被困在那個地方，請道長救救他們！”說著，哆哆嗦嗦，將他前一日所發生之事一一道來。

王家村三麵環山，一麵臨水，山是鐘山、斧山、罄山，水是沅水一條支流，稱為赤水，聽名頭知由來，據聞此地古時曾是兩國大戰之所，昔日生靈塗炭，血染流水，成就其名，如今硝煙已歇數百年，但山民多信鬼神之說，傳言當時戰死之人，至今猶困於山林之中，因而進出山中多撿白天，就算夜間行路，也遵從祖輩傳下來的規矩，必要燒了錫箔買路錢，叩首跪拜借路，再點一支喜燭，走一條祖上傳下來的道，子時之前必要出山。

王鐵牛前日出山換些柴米油鹽，因個買主家裡有事，耽擱了回程。想著滯留一日花費太高，還是匆匆趕回。也是他運氣不好，走到一半，下了一場瓢潑大雨，將他所購錫箔全數淋濕，再要回去買，恐怕子時前出不了山，隻得硬著頭皮叩了首，點了喜燭提心吊膽趕路回村。