古泰來說要準備準備，確實沒有急著出發，反而先出門去向村人打聽些事，讓姬小彩在屋裡等他。姬小彩便乖乖留在屋裡，將行囊理了一下，從裡麵翻出自己出門前娘和幾個姐姐交給他防身的一些小玩意，多的時間便去灶上蒸了幾屜包子，用乾淨包袱皮包了，一起背在身上，還帶了足夠的水。

做完這些，他還不放心，默念咒語，自身後抽出他的妖劍來，看了又看，確認既沒豁口劍刃也磨得鋒利，才放回去。明日便是初七，雖則還有將近一日的時間，他依然擔心古泰來會出事，所以想著必要做好萬全的準備，如果真有個什麼，能幫得古泰來多少就幫多少。

過了巳時，古泰來從村裡回來，似乎略有收獲。見到姬小彩打好的包袱，翻著看了看，笑說：“準備得很充分，走吧。”兩人便出門去，臨行前，古泰來疊了隻紙鶴壓在桌上，似乎做了什麼預備。

依王鐵牛所言，他昨夜是朝東北方向逃出，依常理他兩人本該反其道行之，沿西南方向而去，古泰來卻認定該朝東北方向走。

他向村中老人多有打聽，知曉王村世代流傳得故事，村子不遠曾為古時兩國交戰之所，但具體所在卻已無人得知。如若隻從表麵看，村子周圍僅有三座山丘環繞，山並不算太高，林卻有些深，若作為兩軍交戰之地，難免讓人疑惑，山路崎嶇，雙方能在何處設堡，又在何處交鋒。

古泰來也問過村裡進出山的必走之道，那條小路開在斧山之上，略借了罄山一座半坡。斧山之名，但聽便覺殺伐氣極重，又在村莊西南方向，原本最是符合推測，古泰來認定的卻是鐘山。

鐘山在三座山中高列第二，遠觀外形宛若一口座鐘，山那邊再過去便是鼎州地界。但山中據聞有瘴氣，又少野獸，便少有人出入，隻有生長得鬱鬱蔥蔥的各種樹木，拔地而起，遮天蔽日。古泰來看了日頭，估了時辰，帶著姬小彩入了林。

一路上卻也不見得有何危險，有些毒蟲猛獸之類，見著他兩人也不敢靠近。對人來說，這些猛獸也許危險，但畢竟隻是普通畜牲，聞到姬小彩身上妖的氣味，都躲得遠遠的。到了午時，依然一無所獲，兩人便在塊空地上，找了株橫臥的朽木坐下來休息。

姬小彩從包袱皮裡將包子拿了，又倒了水遞給古泰來，自己才在一旁小口小口秀氣地吃東西。

古泰來問他：“小彩，你兄長是怎樣一個人？”

姬小彩眼睛亮了亮，毫不猶豫回答道：“很厲害，很強大，對我很好很好！”

古泰來噎了一下道：“聽起來與我的評價差不多。”

姬小彩有些驚訝：“不一樣的，道長是道長，大哥是大哥！”

古泰來問他：“哦，有什麼不一樣？”

姬小彩臉噌地紅了：“當然不一樣。大哥是不……不會……那……那樣……”實在說不下去了，抬頭看到古泰來翹起的唇角，才反應過來自己是被作弄了，氣得彆過頭去。

古泰來笑著摸摸姬小彩的臉：“你太緊張了，我們有半天的時間，足夠救他們出來。”又對姬小彩說，“本來你今天應該好好歇歇，但我不想留你一個人，我說過，你以後要一直跟著我。”

姬小彩的臉漲得通通紅，古泰來一本正經地說著這樣的情話，叫他既高興又難為情，一時都不知如何接口。古泰來親親他，似是自語道：“怎麼辦，又想吃了。”

……

突然間，大地劇烈波動起來。

古泰來低低罵了一聲，說：“跟緊我。”身形靈活，騰空而起。姬小彩趕緊取了包袱跟上，四處所有樹木土地仿佛都活了一樣，在他們身旁包抄追趕，上下顛簸。古泰來擊退四麵逼襲，落地之時，像是踩到空處，猛然往下掉落。

姬小彩趕緊伸手去抓他，卻叫一股強力帶著兩人一路下落。

不知許久，古泰來抱著他勉強落穩在地麵，抬頭看，上方隻有遙遙一星微光，他們像是落在個深洞裡。所幸包袱卻未弄丟，古泰來打亮火石，麵前是一條逼仄走道。古泰來說：“走走看。”兩人便一前一後地沿著那走道前行。走不多久，見到遠方有亮光，兩人皆知是到了出口。果然見到一個為藤蔓遮掩的洞口，撩開藤蔓，日光豪灑，兩人都不由自主閉了閉眼睛。

再看，已經到了一片原野之上，那原野上長著及膝蒿草，開了許多姹紫嫣紅的野花，一條清澈溪流蜿蜒伸展，倒像個世外桃源一般，安靜祥和。

姬小彩忍不住驚歎，古泰來卻向遠處望去。遠遠的，似乎看到片廢墟，唯一殘存的城牆上插著一麵破敗的旗幟，迎風招展。