“那是什麼？”姬嵐野因為劇烈波動相對抗的兩種術氣好容易清醒過來，發現自己躺在周召吉的懷裡，嚇了一大跳，趕緊推開對方。

周召吉也不怪他，問道：“你沒事了吧？”又說，“你原來不是有件護身寶物嗎，握在手裡能護你周全。我現在沒空管你，自己躲遠些！”說著，扔下姬嵐野就往古泰來那邊跑。留下姬嵐野迷惑萬分，周召吉是怎麼知道他那件最看重的寶物，而周召吉之前又是躲在何處。

“膽小鬼！”姬嵐野恨恨地罵，想去幫忙，掙了幾掙，發現自己根本動不了，撩起衣服下擺來才看到有根捆仙索拴著他的腳踝，遙遙地綁在一旁的石墩上，姬嵐野徹底瘋了，“周召吉你這個混蛋！”

姬小彩這邊已是最緊急關頭。四麵皆是密不透風術力交錯所形成的強大漩渦。鳳鳥的妖力幾乎可以瞬間將他這樣的小妖怪挫骨揚灰，古泰來卻擋在他的身前，護得他完好，並以那種霸道又陰冷的邪氣與對方分庭抗禮！

姬小彩原本見到古泰來醒來，心內分外高興，但見著他的樣子，心卻又猛地沉了下去。古泰來向來麵冷，但這樣渾身散發著陰寒之氣的樣子卻是前所未見。那邪氣怎麼看都並非好東西，何況現在古泰來應是最虛弱的時候，如何能有如此大的能力？

姬小彩總覺得那種力量古泰來不該使用，用了會出很大的事情。

盤旋在空中的一人一鳥尚在對峙之中，周圍空氣中滿是熱與冷的交鋒，情勢繃緊如同待射滿弓，一觸即發。

周召吉顧不得許多，咬破手指，在空中劃了血符，一頭撞進三人圈中，對著古泰來喊：“師兄，不該用的彆用！”話沒說完，被朱夜一翅膀扇了一身的火花，在地上叫著翻來滾去。

姬小彩跌跌衝衝爬過去幫周召吉撲火，鳳鳥天火，尋常手段哪裡能滅。周召吉脫了外袍，還要喊：“你好容易忍了這麼多年了，不要功虧一簣！不想你自己也想想小菜雞！”

古泰來轉過頭來，磨了磨牙道：“你以為我這麼蠢？”

點手一指，周召吉身上的火瞬間被冰霜所覆蓋，凍得他嘴唇發紫，哆哆嗦嗦道：“恩將仇報！”

古泰來看了姬小彩一眼，隻這一眼便讓姬小彩放下心來，狂怒之氣已經從他眼神裡消失，在眼前的是他熟悉的那個古泰來。姬小彩整個人都鬆懈下來，他受了許多傷，留了不少血，一直隻是靠毅力撐著，這會一放心，整個人就跟虛脫一般，幾乎昏死過去。

古泰來環顧四周，伸手一抓，落在草叢中的布包再次回到他手上，他取出裡麵的古畫，對著空中的朱夜攤開。原本褪色的畫麵此時卻像被修補過一般，顏色鮮麗，栩栩如生，除了鳳鳥眼睛的部位缺了一塊，幾乎如同要畫中成真。

“聽聞昔日盤古出沅陵踏風而去，鳳舞祥瑞，後世有位黃老道方士天雨偶宿盤古洞內，夢見此景，深受打動，夢醒後將之成畫留傳後世，不想那畫中鳳鳥因此得了神力，漸成精怪，”古泰來說，“你本脫胎自上古神力，當位列仙班，可惜遇人不淑，一念之差，自墮成魔，當日那道士沒有能力將你怨念消弭，隻得將你困回畫中，布北鬥陣，以城中亡魂牽製你不得動彈，又剜去此畫中鳳目，削去你大半法力，如今你得了空隙逃脫出來，不肯超生，卻反而還要來害人！”

古泰來說：“我本來不想傷你，到如今這步田地，你不死也不行了。”他說著，將那張古畫捏在手上，“你自火中而生，便往火中而亡吧！”

鳳鳥發出淒厲悲鳴，俯衝而向古泰來。古泰來被他罡風帶到，翻身在地，打了幾個滾，對姬小彩喊：“小彩，燒了他！”

姬小彩趕忙凝儘僅剩妖力，並指指向古畫道：“燃。”

古畫瞬間燃燒，鳳鳥哀嚎，振聾發聵，天地震蕩間，灰飛煙滅。

古泰來丟了畫，三步並作兩步走過來，拉起姬小彩：“能不能走？”

姬小彩點點頭：“能！”

周召吉在旁邊喊：“師兄，你怎麼不來拉我！”被提著繩子的姬嵐野冷冷拍了拍肩：“我來拉你如何？”

古泰來一麵往外走一麵道：“若我沒猜錯的話，鐘山本是處平地，西陵堡全滅後，秦軍心內恐懼，剿滅所有活口，埋屍成山，所以我們現在應該是在山的內部，如果不儘快出去……”

他話未說完，四周刹時地動山搖，朱夜一死，幻城儘滅，四麵儘是奔流而下滾滾泥石，直要填沒此處。

周召吉哀嚎道：“師兄，跟著你就沒好事，快想想辦法！”

古泰來說：“我現在可沒有法術，你自己說的不該用的力量就彆用，就麻煩師弟你保護我與小彩！”

周召吉立刻求助姬嵐野：“姬哥，全靠你了！”

姬嵐野痛罵：“周召吉你個王八蛋！”

姬嵐野以仙氣撐起屏障，勉強護得幾人安全，且開路且緩行，艱難無比。天昏地暗之中，卻見有隻光幻化而成的白鶴清唳著避開泥石，盤旋而至。

古泰來說：“跟著那隻鶴走！”

姬小彩這時想起來，古泰來出門前的確曾留了隻紙鶴壓在桌上。

劈頭蓋臉都是泥土撥開草叢爬出來的時候，也不知道已過了多久。鐘山突然轟然坍塌下沉入地，泥石卻被圈在一個固定範圍內，並未波及山民。四人滿身泥濘趴在地上喘氣，臉都黑得看不出本來樣子了。

鬆軟的泥土堆成比原來矮許多的土丘，裡麵露出無數森森白骨，都曾被砍斷折損，駭人無比，但沒人感到害怕，反而為他們能重見天日而深深慶幸。

***

姬小彩吊著胳膊，坐在床邊問古泰來：“如果燒了那張畫就行的話，為什麼當初那個道士沒有這麼做，反而布那些什麼陣來困住朱夜？”

古泰來整理好包袱，想了想：“也許是……不忍心吧。”

“他們以前認識？”

古泰來沉默了下：“誰知道呢？”跟著頓了頓，以極其不自在的小心口吻問姬小彩，“小彩，你……要不要去我家鄉看看？”

姬小彩“嗯？”了一聲，馬上跳起來：“要！哎喲……”扯到傷口，痛得齜牙咧嘴。古泰來歎了口氣，“你這隻笨雞！”

姬小彩眼淚汪汪地：“道長，我這次明明沒有那麼笨！而且你……你有沒有覺得我這次也有那麼一點兒用了？”

古泰來忍不住摸摸他的臉，說：“有，很有用，謝謝你保護我！”

***

姬嵐野一推開周召吉的門，就見到他一臉慌張的樣子，好像在藏什麼東西。他忍不住狐疑地看了他一眼，才將捆仙索甩在桌上，冷冷道：“還給你！”

周召吉嬉皮笑臉地收起捆仙索來：“多謝姬哥！”

姬嵐野眼皮跳了跳，右眼。

“周召吉，問你兩件事。”

“姬哥請說。”

姬嵐野鬱悶道：“彆叫我姬哥！”

周召吉想了想：“那叫什麼，對了，我都管小菜叫小菜雞，要不，叫你小野……”

“閉嘴！”

姬嵐野努力壓抑火氣：“我問你，你什麼時候托王鐵牛捎了東西出來？”

“就在讓他跑的時候唄。”

“你怎麼能找到那兩件東西？”

“我說出來你不會信的。”

“說！”

“我……我是偶然發現的，真的，就是我幫你擋劍的時候摔了一跤那會，在一塊磚下麵胡亂摸到的，我也不知道那是什麼，隻覺得帶出去給我師兄看，他也許會懂，大概真是上天有眼，居然救了我們幾個。”

姬嵐野一拍桌子：“一派胡言！”

周召吉委屈地咽了口口水：“你看，我就說你不會信！”

姬嵐野深深吸氣，換了個話題：“我們在城裡忙成一團的時候，你在哪裡？”

周召吉很狗腿地：“我被抓去冒充那個老道士了，但一眼看到你就醒了，你沒發現？”

姬嵐野噎了一下，果然如他所料。

“為什麼你會被抓去充那個道士？”

周召吉說：“小……姬哥你沒發現嗎？朱夜能操控那座城裡所有的亡魂，相對的，沒有死在城裡的人，他就沒辦法生捏出來。小菜雞做了他的替身，我師兄那個角色因為有林戍頂著，所以他就不需要了，你是本來就不存在在這個故事裡的，而那個道士想必也活了下來，所以就拉我去頂嘍……”

姬嵐野想了想，也說得通。喝了口水，又問：“你怎麼知道我有件護身寶物？”這件護身寶物卻是很多年以前，姬嵐野尚在修行的時候，某次死裡逃生後不知名的救命恩人留下的。也是那一次，年幼的姬小彩為了保護重傷的他，差點丟了性命。從那以後，姬嵐野對姬小彩總是保護得無微不至，生恐他有一點閃失。

周召吉眼珠子咕嚕嚕轉了轉說：“我猜的唄。姬哥這麼厲害，總有一兩樣傍身寶物吧？”

姬嵐野對這個痞子實在無奈，甩袖而去，到了門口又轉回頭來，威脅道：“這次看在你救我一命的份上就算了，下次你再用繩子捆我看看！”說完，惡狠狠地瞪周召吉一眼，轉身就走。

周召吉笑了笑，像是自言自語：“好，下次再捆捆看。”

正說著，忽然有隻小小仙鶴從外頭飛進來，停在周召吉的肩頭，張嘴就喊：“周召吉！”

周召吉嚇得左右看看，關了門窗來對它說話：“靈鶴童子，你小聲點啊。”

仙鶴哼了一聲，問：“這次的事情怎麼樣？

周召吉道：“煩勞你轉告帝君，這次遇到這麼大的事，我師兄都沒有違律，可見他是真心想改，我想以後大家也不必這麼緊張，更加不用老提防著試探他了。”

仙鶴嘴裡發出清脆童音：“你可彆騙我，你事先有沒有漏消息給他？”

“當然沒有！”周召吉趕緊擺手。

“真的？”

周召吉歎了口氣：“小鶴兒，你怎麼也變得疑神疑鬼起來，周召吉位卑職低，好容易攬著個便宜差使，哪裡敢隨便欺瞞帝君啊？”

仙鶴扇動著翅膀道：“那便好。他這已是第七世了，誰也不知會不會出事，你可要看緊點，彆吊兒郎當的！”

周召吉趕緊恭敬道：“當然當然。”見那小小仙鶴化作光團不見，方才長出了口氣，撓撓後腦勺，“真是的，哪那麼多麻煩事，我們師兄弟明明都是實打實的老實厚道人啊！”

他說著，將懷裡藏著的黃紙拿出來，打了火石點了。黃紙燒儘，煙灰被清風卷走，杳無蹤影。

周召吉雙手合十：“孟老，你們祖師當年一時不忍，留下這筆糊塗賬，如今我們師兄弟已經替他了了，九泉之下，您也該瞑目了。”

窗外傳來姬小彩的喊聲：“周道長，你走不走？”

周召吉趕緊吼回去：“走、走，等等我！”喜滋滋地哼著小曲，將一疊來路可疑的豐厚銀票折了幾折，揣入兜中。

秋日寧靜，碧空如洗，楓林漸染，稻香亦濃，未知前路將如何，所幸此刻心恰安。