一路繞行晚池與竹林間的碎石間道，剛要經過倩霞居，趁著月夜，就看見大娘的丫鬟抱雪迎麵走來。我忙拭去眼角的淚，笑喚道：“抱雪，這回兒可不用走遠了。”

抱雪見是我，忙笑著說：“三小姐。這可好了，剛說著要去聽雨閣傳晚飯呢，三小姐卻巧著來了。”又黯下笑意：“侍書她們還好吧？”

我禮貌地微笑，掩去傷感：“還好，上了藥，正歇著呢。”

抱雪聽畢微微頓首：“待會我讓攬月送飯過去給她們吧。”說著，陪著我一同往後堂去了。

才要進後堂，抱雪已先進去道：“三小姐來了。”

我在門外稍作停留，方才踏入，見大娘、二娘、哥哥、二姐靜棠都在，桌邊還剩兩張空椅。我輕聲喚道：“大娘，二娘，大哥，二姐。”

“坐吧。”大娘看著我道，眼中的神色讓我難以讀懂。

我應聲，在二姐身邊坐下，半響無人言語。二娘不時看看我，又瞟大娘一眼。哥哥則一直盯著麵前的碗筷出神。二姐靜靜地坐著，側著頭，雙目緊盯著我。

過了一陣，便聽抱雪道：“老爺來了。”

眾人即刻立起身來，各自喚了對應的稱謂。爹邊踱步進來，邊伸手示意大家坐下。爹方在大娘身邊的空位坐下，大娘便喚抱雪將菜上桌。一時後堂內隻有抱雪、攬月兩人上菜時零碎的腳步聲與碗碟輕碰在桌上的聲音。飯菜備齊後，抱雪和攬月都退開候在一旁，後堂又沉靜下來。

“晚兒，”爹忽地打破了沉寂，“往後若是想出府便出罷。隻是你許答應爹三件事。”

我抬眸看向爹，隻覺不可置信，又詫異那條件是什麼。

爹又接著道：“第一，出外時須與你哥哥同去，若果昉兒不在，你不能私自出外。第二，出去時要男裝打扮，以便避嫌。第三，”爹停了下，嘴角勾出一淺淺的笑意：“不許翻牆出去，得從葉府大門正大光明地走出去。”言畢，爹微笑著觀看我的反應。

我隻覺一切太不真實，但又喜不自勝，緩緩問道：“爹，你說的，可是真的？”

爹爹撚須微笑：“爹爹可有騙過晚兒的時候？”

我不禁向坐在對麵的哥哥看去。見我看他，他對我報以一笑，似是鼓勵，又似是默認。我這才敢讓一直壓抑著的笑意在自己的臉上流露出來。

“爹，我不讚同！”身旁忽傳來二姐的聲音，“晚軒今日已經夠胡鬨了，爹非但沒有罰她，反倒還應允她出去。爹這樣驕縱晚軒，終是不妥。”

“是啊，老爺，你一向縱容晚軒，我也不理論了。今日之事，實是荒唐，葉家的臉麵都給丟儘了，老爺竟然還不罰她！哼，我們靜棠就沒做過如此欠規矩之事。老爺這樣驕縱晚軒，我替靜棠不服，我也認為老爺你的做法欠妥！”方姨應和道，一臉不忿。

“小旋，你跟著瞎鬨著起什麼哄？”大娘一麵斥責二娘，一麵又看向爹：“不過老爺，你真想好了，允了晚兒出去？晚兒與靜兒不同，她……”大娘停了下，微歎口氣：“她做事有時太欠思考，我擔心她會在外麵闖了禍。”

爹點頭道：“正是如此我才讓昉兒跟她一同出去。”又道：“既然這事我已定下，便不要再說了。都吃飯罷。”說著，爹拾起桌麵的雙筷，又示意大家吃飯。

眾人皆拿起了擺放在麵前的筷子吃飯，隻有靜棠一人雙手仍放膝上，不動碗筷。

大娘不由得停下碗筷對靜棠道：“靜兒，不許胡鬨。”

靜棠微垂羽睫，輕道：“大娘，靜棠不是胡鬨。”說著，她秋波一轉，遍看眾人，最後雙目含嗔地看著爹，竟流下了兩行清淚。

二娘一見靜棠如此，忙擱下雙筷，心急道：“靜棠，彆哭了，再哭爺也不會疼你些。”說著，又從懷中掏出一帕子徑自擦淚。

“好好的一頓飯，被你們這麼攪和了！”爹不滿地將雙筷擱下，瞪了一眼二娘。

二娘畏懼地瞟了眼爹，忙放下了手中的帕子，緊咬下唇，不敢再說話。一時大家都停下了手上的動作，隻有哥哥恍若未覺，仍舊慢條斯理地吃著飯。