幾天後，校內排名賽開始了，在對荒井的比賽中展現出實力的龍馬不負眾望地成為參賽者之一。

第一場比賽的對手是個二年級的路人甲，龍馬以六比零輕鬆勝出。第二場比賽情況相同。

“午餐後的比賽對手是海棠學長呢。”

“雖然想打贏三年級的正選是不太可能，不過二年級的你倒是很有可能。”

“嗯——”聽完兩人的話，龍馬發出一聲歎息。

“怎麼了？”加藤站起身，擔憂地看向他。

堀尾左手搭上他的肩膀，關切地問道：“越前你沒事吧？”

“我肚子餓。”龍馬說著用手捂住腹部。

“……你就不能認真點麼。”

三人走出網球場，看見龍馬的那一瞬間，倚在門邊的初夏興奮地朝他走過去，手中依舊是兩個包裹得很精致的便當盒。

“初夏是來看越前比賽的嗎？”發問的人是水野，由於初夏下課了如果沒事就往一年級二組跑，久而久之，便和堀尾、加藤、水野三人組熟絡了起來。

“雖然我很想看，但是沒時間啊，又是班長的工作又是漫畫部的任務……”初夏露出惋惜的神情。“啊對了，龍馬，一起吃午餐吧。”現在不好好抓住機會，等排名賽結束後龍馬的後援團進一步壯大，那可真的沒什麼機會和他一起吃午餐了。

找了塊人比較少的草地，他們開始享用午餐。

堀尾一邊吃飯一邊說話，飯菜四濺，坐在他旁邊的水野隻好將自己的便當盒拿遠。

“這個煎蛋卷是我做的哦，好吃嗎？”初夏滿懷期待地等著龍馬回答。

“馬馬虎虎。”由於嘴裡塞滿煎蛋，龍馬口齒有些含糊不清。

她失望地撇撇嘴：“你就不能說句‘好吃’麼，就算是逗我開心的假話也好啊。”

“YADA。”回答不出所料。

——

午餐後龍馬對海堂熏的比賽開始，在海堂使出“蛇球”後，龍馬認真了起來，將球拍換到左手。兩人僵持起來，誰也不讓誰，最直接的體現是不管海堂將球打到哪裡，龍馬都會跑去接。

午後的陽光異常炎熱，隨著龍馬回擊次數的增多，他消耗的體力也更多了，汗水順著臉、頭發滴落。然就在海堂認為龍馬的體力已經到了極限時，卻覺得他回擊的速度卻越來越快，力度也增大了。

最終，本想讓彆人掉入陷阱的人自己掉入了陷阱，海堂由於龍馬持續打出的底線球而體力消耗過度。

“局數比數6比3，越前獲勝。”隨著一記完美的扣殺，龍馬贏得了勝利。

最後一場比賽的對手是三年級的正選乾真治。乾完全料想到龍馬的一舉一動，再加上他身高上的優勢，第一局乾完勝，龍馬一分也沒得到。

乾運用自己所掌握的資料通過模仿對手來模擬比賽，他在自己腦海裡扮演著另一個龍馬。龍馬與乾的對決，變成了他與自己的較量。

接下來的比賽，龍馬使出單腳小碎步，移動速度大幅提高。經過一番苦戰，龍馬最終戰勝了“自己”，成為正選隊員。

——

“恭喜你成為正選。”和煦的陽光將初夏的笑顏襯得分外清秀溫婉。

“沒什麼。”龍馬還是一副滿不在乎的樣子，繞過初夏徑直向部室走去。

“呐，戰勝自己果然很不容易，對吧？”她轉過身，對著龍馬的背影有意無意地拋出一句話。

龍馬停住了腳步，似乎是想聽她接下來要說什麼。

“不過如果你無法不斷超越自我的話，是永遠無法實現你在網球上打敗越前南次郎的目標的。”聲音很輕，卻擲地有聲。

“你要做的，是獨一無二的自己，而不是誰的翻版。”