揚州慢

淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十裡，儘薺麥青青。自胡馬窺江去後，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城。

杜郎俊賞，算而今重到須驚。縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲，念橋邊紅藥，年年知為誰生。

我自十八歲步入血雨腥風的江湖，從未陷入任何一個陰謀。這是我的成功之處。我也沒有對什麼人動過情，作為一名殺手，這也是必不可少的要求。

我可以為任何人殺人，但我有選擇雇主的權利。除了一個人——鐵扇書生，他是我的主人。鐵扇書生有四個死士可以為他賣命，並賜了名號給這四人，分彆為：日，月，風，雨。

我是長風，鐵扇書生的四死士之一。這四人從未見過麵，但都忠於主人。主人說日月風雨自幼無父無母，被他領養教導，培養成江湖上頂級的殺手。

我的劍應該是把古劍。我第一次看見它是在主人的兵器庫中，主人喜歡收集各種新奇怪異的兵器，所以一個兵器庫大得足以裝下一支軍隊，然而卻並不顯得空曠。我在燈火通明的密室中看到一麵掛滿各種劍的牆壁，發現了這把劍，青銅色的劍柄上鑲嵌著瑩綠璧透的古玉，劍身也是通體的青銅色，也許由於年代的久遠，整把劍已被磨得光亮無比，但竟沒有一絲一毫的斑駁。於是我站定，久久地凝望著那把劍。主人回過頭來，看見我一臉的癡迷，露出一絲不易察覺的微笑，飛身向那把劍躍去，待他黑色的披風飄落下來後，他手中多了那把劍，邊走邊說：“他叫斷魂，是我收了很久的古劍，你若喜歡，拿去罷！”話音未落，忽地一道青光飛來，我伏下身，出手接住，手竟猛地顫了一下：好沉的一把劍！

握劍在手，明白了自己的身份與地位——今生是一個為主人賣命的殺手死士。

我的武功是主人傳授的，惟有一套不知名的劍法是在我十四歲時一位來拜訪主人的客人所授，他囑咐我不要使用這套劍法，但每天都必須練習，卻又不能讓任何人知道這路劍法，包括主人。我很快地學會了這套劍法。並且每天睡覺前按客人傳授的口訣修習內力。

主人的武功高深莫測，算得上是江湖中的泰山北鬥，但是主人幾乎不出山莊大門，隻是有時會有江湖中的人物來拜訪。主人能知曉天下事，我經常會被主人傳喚到密室，他坐在簾後的軟榻上，神態莊重而威嚴，讓人不由自主地臣服於他。我已經按照他的吩咐為他殺過許多他要殺的人，而且通常都是最近江湖上小有名氣的主兒。

一滿十八歲，主人就讓我離開山莊自己在外安家，有事時會飛鴿傳書通知我。我按照主人的吩咐，在淮安城東買下一座帶小院的房子，早晨起來練一會兒劍，到了快晌午的時候，去市集上喝三錢的酒，然後坐到客棧外的台階上等生意。這裡許多跑江湖的漢子會坐在這裡等待招侍衛，或是轎夫，不然就是一些會功夫的人等著被請去押一些細小的鏢，或是像我這樣——做殺手。所以我會為任何一個付給我銀子的人去殺人，這樣可以維持我的生計。

作殺手其實很輕鬆，我殺的那些人幾乎沒有費我多大力氣，次次得手，於是我在江湖上頗有了些名氣與信譽，由於我的劍，我被稱為“斷魂疾風”

但是在四月的一天，我遇到了一個很可笑的生意。那天的陽光極暖，微風徐徐，客棧門前的桃花花瓣被風吹落在我的肩頭、發稍。我低著頭，但我感到有人站到了我的麵前。

我抬起頭，是一個身材嬌小，麵容清純可愛的女孩子，她穿著很合體的白衫子，袖口綴著幾根芽綠色的帶子，肩上挎一用絲帶編成的芽綠色小包，下身是長及腳麵的芽綠細紗裙。此時她正充滿期望地望著我，眼中噙滿了淚水。

我當時的第一反應就是她找錯了人，於是我對她說：“我是個殺手。”誰知她竟毫無懼色地仰起頭：“找的就是你！”我不由暗暗吃驚，但還是抬起頭問她：“你要殺誰？”她看了看四周，對我說：“跟我來！”然後就閃身鑽入了人群。我考慮了一下，決定跟著她去。

這女孩子一走動，我便料定了她有功夫，而且她步子輕盈，十分靈活，可以看得出她的輕功極佳。

我隨她七拐八拐地進了一條寬寬的巷子，到了儘頭一處深紅色的大門，她閃身進去了。我縱身一躍，上了屋頂，繼續隨她而行，最後她停在大院西走廊的最後一間房間門口，四下看了看，才小心翼翼地鑽了進去。我也四下望了一下，看見沒有人，才悄無聲息地落到房間門口，剛站穩，就被一隻纖細的小手拉了進去。

我問道：“姑娘找在下究竟有什麼事？”然後仔細看了一下房間的布局及環境。

女孩子不聲不響地走到書桌前，從桌上拿來一張紙給我。我接過來，那是一張畫像畫像中的人很年輕。旁邊有兩個楷體字：聞天。我隨口說：“他叫聞天？”女孩子又丟過來一個布袋：“這是五百兩，事成之後，竹西自會有一千兩奉上。”

我把銀子還給她說：“竹西姑娘，你還是用三天的時間好好考慮一下你是否真的要殺他，三天之後，你若還是執意要殺他，我會馬上去辦，若是你改變了主意，我就不再插手這件事情。”然後，我就打開房門，飛身躍出牆外。

回到了我的小院，我從井中提了一桶水，舀起來喝了幾口，很清涼，很甜。剛放下桶，便覺背後逼來一陣陰風，似一尖利的暗器飛來，我本能地縱身飛上屋頂，隻見一個人影從門前一閃而過。

我在屋頂坐下，無奈地搖搖頭，這個小丫頭真是奇怪。忽然記起在屋梁上麵最中間的一片瓦下藏著一小壺十八年的女兒紅，於是找出來準備過癮。

開了瓶蓋，一股濃烈的酒香便撲鼻而來。飲酒不是嗜酒，飲酒首先應該嗅其味，愈濃則愈香；然後解其時，愈久則愈烈；最後才應品其味，愈細則愈醉，此醉又非彼醉，此醉為溶入酒香中，乃是“沉醉”的“醉”，而醉漢的醉則是一界莽夫所為，把酒當水，囫圇而下卻渾然不知其味，若是這樣，便是酒最大的悲哀了。酒要有人可以了解它的香醇與內蘊，而並不是人們高興時的寄托或是悲憤時的發泄。

我仰起頭，眯起雙眼——陽光很刺眼。我右手食指和拇指扣著壺把，一伸手臂，一股細如清泉的酒水便淌入口中，我不禁醉在了這香濃的酒香之中。

“喝什麼酒啊？你還有事情沒有做呢！”很清脆很甜的聲音傳如耳朵。

不用看也知道是那個叫竹西的小丫頭。

“你考慮好了麼？”我放下酒壺。

“你不敢殺他？”她反問。