同年八月，渤海國與梁國戰事結束，渤海國帝後薨，渤海國公主捧金印跪於大周皇帝階下，請永世為臣為民，梁國遂退兵，數年不聞梁王朱溫聲息。

天下再一次呈現出祥和甜美的太平，盛世仿佛一顆發酵成熟的果實，緩緩散發出醉人的濃香。中秋將至，家家戶戶都曬好了粽葉，淘好了糯米，皺巴巴的大紅棗躺在簸箕裡曬太陽，越曬越甜，甜氣如蜜汁從一道道細褶子裡滲出來，將院子裡的落葉，青石縫裡的枯草，甚至路過的秋風也染上了一絲甜滋滋。

鄉間郊外的土路上悠悠走來一匹大馬，馬上隨意的坐著一個葛衣的青年人，頭上鬆鬆的梳了一個發髻，難辨男女。走近了才發現馬上還有一個五六歲的小童，倚在那人懷中，那人低頭與小童細細的說著話，聲音由遠而近聽著有種意外的恬然和安寧。一個教書的先生騎驢緩緩相對而來，擦肩而過時竟聽見那人是在念一首詩，一時入神不由自主的停住了驢兒，待到農人詫異的喚醒他時，一低頭已是情不自禁的滿臉淚水。

馬穿山徑菊初黃，信馬悠悠野興長。

萬壑有聲含晚籟，數峰無語立斜陽。

棠梨葉落胭脂色，蕎麥花開白雪香。

何時吟餘忽惆悵，村橋原樹似吾鄉。

小童聽不懂其中愁滋味，隻懵懂的追問：“穆姑姑，我們什麼時候回去？”

穆蒔依無法回答，隻得柔聲問他：“你想要回去做什麼？出門玩不好嗎？”

“可這裡不是我們的地方，我想要回家。”小人兒十分嚴肅的看著她。

穆蒔依不明白：“你怎麼會這麼想呢，是不是聽見誰說什麼了？”

“是我自己感覺到的。穆姑姑，如果這裡是我們的地方，為什麼我們一直都在不停的走呢？”

穆蒔依無語，將他稚嫩的身子摟入懷中，這是一個聰慧的孩子，具有一顆敏感而透明的心，和他的父親一樣，他們都生錯了地方。“不敗，穆姑姑帶你去拜一位老師，等你長大了才可以再回去，這是你娘的交代，你願不願意？”

小人兒抬起頭：“不敗聽娘的話，不敗願意。”

“乖，那我們就去找他吧。”

馬兒放蹄，奔跑向落日的儘頭。

洛陽城中節日的氣氛已濃到了極致，大街小巷中都是彩燈招展，斑斕可愛。芭蕉巷深處，一扇木門外站著一個錦衣翩然的貴公子，描金的玉扇輕合，木門無聲推開，明黃的扇墜在昏黃微醺的小院中劃出一道恍惚的豔色。

“你果然在這兒。”貴公子語笑嫣然，信步走向院角老柳樹下調琴的青色身影。

“百裡筠笙拜見陛下。”青衣的公子淡然含笑行禮。

“也隻有你敢在私通番邦後沒事人似的在天子眼皮底下彈琴。”蘭洛撩衣隨意的坐在石階上。

百裡筠笙笑笑，不語。

“她知道你差點因為百裡香死掉嗎？她知道你暗中資助了渤海國被抄了家嗎？她知道你在這兒等她嗎？”蘭洛忽然一連串的發問：“你這麼做值得嗎？”

百裡筠笙緩緩撥出一個音弦，淡笑道：“筠笙還未謝過陛下不深究之恩，天下人都以為百裡家是自願充入國庫，筠笙也不算愧對列祖列宗。”

蘭洛無語，半晌起身道：“她如果會回來早就回來了，你準備等到什麼時候？”

“不急。”百裡筠笙也起身相送，“一生還長。”

蘭洛看了他一眼，開門出去，青衣的身影淡默立於深巷中，漸漸融入青瓦的朦朦裡。

蘭洛走出巷子，緩緩往燈市走去，馬車無聲的跟在他身後，月上重火，燈攏煙華，無邊的繁華熱鬨中，蘭洛忽然感到一股徹骨的寂寞和悲哀，這無助的情緒潮水般瞬間把他淹沒，令人一步也邁不出去。

“去蘭陵山莊。”忽然顯出疲倦的帝王鑽進車中，閉目說道。

已經記不清多少年沒回來過了，一切似乎仍如夢中並未變樣。蘭洛站在朱紅的大門前，恢複了一個孩子的軟弱和猶豫，鼓起的勇氣怎麼也不夠推開這扇魂牽夢繞的大門，嗚咽的秋風推了他一把，手指微微碰觸，門無聲而緩慢的開了，原來門沒關，那麼，是有人回來了麼……

蘭洛沉默邁進去，少年時的回憶如呼吸一般滲入身體，在每一個毛孔複活過來，這一刻，蘭陵的亡靈歸來，孤獨而憂傷的遊弋在荒草寂寂的蒼老回憶中。

越走越深，是母親最愛的百草園，蘭洛站在拱門間，看見菊花叢中一個身影拔劍起舞，劍氣恣意縱橫，劍躍西風意不平。

天氣風物怡人時，她會小飲一杯菊花酒，迎風舞劍，或者奏一曲臨川……

遡高風以低佪兮，覽周流於朔方。彼聖人之神德兮，遠濁世而自藏。使麒麟可得羈而係兮，又何以異乎犬羊？……

蘭洛一時神迷上前一步，踏碎一段枯枝，那劍舞應聲而止，一個身影緩步走過來：“陛下。”

……是木蘭。