次日，晴。

對於阿爾法異星來說，隻要不下雪就是好天氣。

頭頂著難得的朗朗晴天，一排青黑色的機甲列隊走出了要塞，今天是這些年輕軍官們第一次野外實戰的日子。

機甲的駕駛艙內，薑見明係好了安全帶。外頭薄薄的日光穿過合金玻璃，照亮了他抬起的眉眼，以及身上的銀黑色軍服。

有人這樣評價銀北鬥的軍裝製式：漆黑的是宇宙，雪銀的是繁星。宇宙與繁星綴出的裝束，緊緊收攏在人類的身軀上，正象征著銀北鬥軍人們劍指遠星的無畏征程。

“小薑，你……你彆太勉強。”

屏幕上，唐鎮的投影通訊閃個不停。他明顯自己很緊張，還要強裝出一派豪氣乾雲來：“沒事兒，待會兒自由行動的時候，咱們一起走。嗬嗬，長官也不可能盯著所有人……”

薑見明給自己戴上手套，忽然淡淡問：“你打過異星生物嗎？”

唐鎮臉色發青：“……沒，沒有。”

薑見明笑了，抬手摁斷通訊：“彆害怕，習慣就好了。”

隊伍開始加速行進。幾排M-激電18型號的機甲有序地飛馳在異星的凍土上，他們像一把嶄新出鞘的尖刀。

一架藍綠相間的機甲始終緊貼在隊伍的中央部分，型號“L-惡鯊”，泛用性很強的B級機甲。

霍林中校和他的副官雷蒙中尉坐在裡麵。新兵的野外訓練一個不留神就會出事，必須要有經驗足夠豐富的軍官在一旁監護著才能進行。

霍林中校扯著嗓子：“都是帝國名校出來的精英，基礎知識不用我多嘴了吧？第一排第一個！打開通訊頻道，闡述異星生物的概念。”

“是！”

被點到的青年精神一振，大聲說：“異星生物，也稱新晶生物，與新晶人類一樣，都是黑波輻射爆發之後成功分化，達到完美的晶粒子融合的物種！自從神聖戰役將它們從人類生活的疆域驅逐出去之後，新晶生物理論上隻存在於遠星際，因此現在大眾更習慣稱呼它們為異星生物。”

霍林中校：“繼續。”

“新晶生物常年暴露在輻射和濃晶粒子的環境下，變異方向千奇百怪，具有極高的危險性，我們根據新晶生物的對人威脅評估，將其劃為D～超S六個等級，和人類晶骨等級、機甲等級的劃分一樣……”

說到這裡，青年忽然遲疑了一下，“由於……由於晶粒子凝聚後的硬度極高，現階段的公認是，對抗新晶生物的有效手段隻有新人類的晶骨……和部分尖端新晶械武器。”

他說完就沉默下來，頻道裡一時沒有彆的聲音，偶爾滋滋的電流聲就顯得有些尷尬。

最後那句話針對的是什麼人，大家心知肚明。

機甲惡鯊的駕駛艙內，雷蒙副官麵露難色，小聲說：“中校，您還是……讓那個殘人類孩子回要塞吧。”

霍林冷哼一聲：“他堅持要來，我也想見識見識他有什麼本事。人死了我負全責，不用廢話了。”

一個沒有晶骨的殘人類，到底怎麼跟這些異星生物戰鬥？

此時此刻，所有人都在疑惑這個問題。

薑見明神色淡漠，隻是握緊了機甲的操縱杆。

……

遼闊的雪原不再一望無際，取而代之的是姿態奇異的高大植被。

枝頭是墨綠的針葉，葉片鋒利。多年積雪與聚集的晶粒子在樹皮上凝結成一塊一塊的亮片，反射陽光時有些刺眼。

“哇，這地方真好看……”

“我怎麼覺著有點陰森森的。”

列隊的機甲駛入這座覆雪荒林，就像誤入了一副遠古壁畫。

霍林中校：“全體，停！原地分小隊重整隊列！”

“這裡，就是我們今天的訓練場地。所有人給我看仔細了！”

隨著霍林那粗嗓子的咆哮，機甲惡鯊駛到最前方，炮口高抬，衝不遠處一株巨木開了一炮。

炮火呼嘯過後，在年輕人們的驚呼聲中，兩大團紅色的東西從濃密的枝葉間掉了下來，又從地上彈起，吐著信子發出嘶嘶的怪響。

那東西形態像蛇，軀乾很長，身軀上生滿肉瘤和晶粒子凝成的刺，像起伏的紅色海浪般飛速扭動著。一雙金色豎瞳扭過來，盯得令人心裡直發毛。

“——你們的對手，就是這群東西。”

第三小隊的六個人聚在一起，貝曼兒率先雞皮疙瘩起了一身：“我的天……這麼大嗎，立起來比機甲都高一個頭。”

眼看機甲之間議論聲四起，雷蒙中尉恰到好處地替他脾氣暴躁的長官擔起了解釋的職責：“這是冰林紅錦蝮的普通種，D級異星生物，我們叫這東西‘紅毛蟲’，銀北鬥拿它來給新兵練膽已經幾十年了。”

“上午先給大家試手，適應一下和異星生物戰鬥的感覺。下午正式特訓。做到十分鐘內單獨打死一隻紅毛蟲，才有參加下午的計時賽的資格。”

聽完雷蒙的解釋，在場的新人們麵麵相覷，臉色更差了。

“隻有十分鐘，真的假的……”

“不是小隊合作嗎？怎麼第一天就要練單獨作戰！？”

“草，老子不會資格都拿不到吧。

霍林掃了一眼身後的機甲們，隔著合金玻璃看到了年輕人們僵硬的臉。

這些沒見過風浪的小屁孩兒們，是該好好捶打一番了……中校譏諷地歪了歪嘴角，不容置疑地下令：“第一小隊，兩個人出列。”

剛剛被打下來的“紅毛蟲”有兩隻，正好對應兩個人。

霍林中校把手一揮：“一個一個來。”

很快，地獄磨煉就開始了。

與異星生物的戰鬥，大都是依靠晶骨進行的肉搏戰。需要跳出駕駛艙，在幾乎沒有額外防護的狀態下進行——但凡出錯，那就是真正的生死一線。

這群帝國頂尖的年少精英們初上戰場，能發揮出平常一半水平的都少，大部分都是被小小D級異星生物追得哭爹喊娘。

機甲惡鯊的駕駛艙始終打開，霍林和雷蒙保持晶骨釋放的狀態站在機甲上，隨時準備著從赤蛇的嘴下撈人。

饒是如此，傷員的數量依然在增加。

霍林中校麵孔猙獰，那煞氣騰騰的咆哮一刻都沒停過，幾乎把每個上場的人都罵了個狗血噴頭。

“往後躲什麼躲，給我往前衝！往前衝！！膽子沒米粒兒大，還想在遠星際闖！？”

“你！腳下站穩，彆打晃！”

“在學校裡都學的什麼破玩意兒？不行就滾，滾回家吃奶！”

“軟蛋，晶骨往哪兒紮呢，看準你的敵人再動！！”

隨著時間推移，第三小隊裡，貝曼兒、喬和艾麗依次都被點了上去。

李有方回來的時候扶著肩膀——他被蛇尾掀飛，撞上樹乾擦傷了些，但還算勉強地卡著十分鐘收拾掉了一條紅毛蟲。

他坐回駕駛艙內大口灌著水，斜眼看向薑見明，喘著氣說：“看來，我們的賭約還沒開始就要結束了。你說是不是，薑……”

李有方話沒說完，卻一愣。

他身旁的那架激電駕駛艙前沒有掛上擋板甲，玻璃上清晰地映出薑見明的側臉。

那雙眼眸漆黑深邃，底處映著認真的光。

薑見明似乎在輕聲念叨著什麼，食指有規律地點在唇上，細聽才能聽出是在自言自語。