英超聯賽在五大聯賽中競技強度是不是最高的不好說，但是輿論強度拉滿卻是公認的。在這裡，球員們能得到巨大的曝光，日常在頭版頭條出沒，並在街頭巷尾、茶餘飯後不斷出現在人們的嘴裡。和《太陽報》這類毒辣的大師級花邊新聞抓捕者放一起，就連西甲那些廁紙報都要黯淡三分。而在網絡社群中，英超球迷們也總是顯得格外有活力，有主隊成績不好老板還不花錢的哭訴，有曼市又出渣男的驚天八卦、有翻舊事到弗格森和溫格時代的罵賬，還有日常偷窺鄰居成績和鄰居家球迷在乾嘛然後忍不住又吵架……

主打一個熱鬨。

而這兩天熱鬨的中心顯然就是即將到來的紅藍大戰了。還有不到半個月英超就要正式開賽，此時的友誼賽顯然還是非常重要的。利物浦傳統豪門自不用多說，切爾西雖然上賽季更衣室崩盤連帶著成績也一瀉千裡，但班底畢竟還是前年的冠軍班底，沒有今年繼續拉胯的道理。兩邊一碰，雖然不一定願意早早就漏底，但多少得展現點狀態和真實實力。

雙方球迷各有各焦心上火的地方，對比賽都忐忑不安、高度關注。利物浦一如既往發愁沒錢用。他們在這個夏天共簽下了6名新援，包括最貴的身價3400萬英鎊的馬內，一共才花費了6790萬英鎊。這個開銷在英超內不算少，但在英超豪門內就墊底了——考慮到利物浦隊今夏離開了整整13名球員的情況下，更是顯得寒酸了些。和往常一樣，利物浦的引援難稱優秀，隻能算是勉強湊活著過日子，紅軍主帥克洛普繼續著縫縫補補又一年的生活。

切爾西花錢是沒少花的，但球迷們對關鍵性位置引援的缺失依然不滿：

中鋒位置上怎麼不進人啊？

切爾西鋒線常年缺人，正印中鋒位置更缺。買是一直在用心買的，卻總是買不到好的，尤其是買不到踢得好又長得不那麼……呃，長得不那麼有個性的。斯坦福橋的風水不養人，必叫漂亮前鋒玉減香消，唯有黑又硬才是看了就安心，讓人感覺能在這裡站得住腳。今賽季正式注冊的中鋒隻有迭戈·科斯塔，沙德·波波夫和一個可以忽略不計的多米尼克·索蘭克，對方已經被租出去了，所以本質來說中鋒位置上隻有科斯塔和沙德站崗。

迭戈·科斯塔是行的，球迷們沒有疑問。他的“盛世美顏”寫著可靠，而沙德漂亮的臉就完全相反了。19歲的索蘭克在切爾西踢了十二年青訓了，還像個孤兒一樣流落在外租借，表現不好估計下賽季就沒合同了；而19歲的沙德在坐了一年冷板凳、完全沒證明過自己的情況下，今年不僅沒被外租、反而還被硬提拔了，這是什麼道理。

天才球員們往往是一上場就會有高光名場麵的，沙德倒是也有名場麵，可那都是些什麼呀，要麼是三十分鐘內因為搞不懂規則兩黃變一紅被罰下場，要麼是惹得媽一樣的勞心勞力的隊長莫德裡奇在歐洲杯破防直播拽著他怒罵。

看這些“光輝事跡”，誰能信任他呢？也有一些球迷在替他說話，辯解他在歐洲杯上的表現其實還挺不錯，但大部分英國人畢竟壓根不看克羅地亞的球，所以不了解情況，隻覺得既然是把莫德裡奇氣得當場發飆，那肯定是大坑貨一個，輸了比賽也是沙德坑的。

“魚皇冤啊。”中文論壇裡有人發帖討論：“他是師從本澤馬了嗎？這個輸球的大黑鍋怎麼還是扣他身上了？沒贏確實算他犯罪，但輸了就……確實不是他送的點啊。”

“什麼，不是他送的點嗎？不是他送了點才被莫德裡奇大罵的嗎？”

“這洗腦包哪來的（大為震撼.gif）”

在俱樂部市場部運營的管理下，沙德是注冊認證了全套社媒賬戶的，隻是他並不怎麼使用它們，還在用之前沒暴露的生活號。到現在為止，他的推特賬戶下也不過放著兩條新聞，第一條曬了簽合同，懂事瑪麗娜微笑著和他握手；第二條是去年聖誕時按照俱樂部統一安排發送了對球迷的聖誕祝福。

第一條轉會新聞下麵有幾十條評論，大半是俄羅斯語的祝福——沙德最初的關注者甚至不是切爾西球迷，而是跑過來看看他過得好不好的莫斯科中。央。陸。軍老球迷。他們儘管傷心於沙德跑去英國“撈大錢”去，但也有點期待和希望他能踢出點名堂來。但隨著今夏沙德在國家隊爭奪戰裡拋棄了對他熱情又信任的俄羅斯、轉而投奔了克羅地亞後，俄羅斯人也有點被他傷透心了。

於是聖誕祝福下麵全是對他的嘲諷和質疑，用俄語的人在憤怒地指責他已經忘了自己是在莫斯科長大的，跪舔英國佬，竟然過起了基督教的聖誕節，而不是等到1月7日再過東正教的聖誕節。用英語的人則是在發他的各種模糊表情包，抨擊他不配在踢利物浦的時候首發，當然也不排除裡麵有一些人是真的在好奇八卦他是不是老板阿布的私生子或者拿捏了孔蒂什麼罪狀（……）

從歐洲杯到現在，他的關注者倒是顯著增多了。去年夏天剛加入切爾西時粉絲數定格在了8000，而現在卻已經增長到了十一萬。

得虧沙德日常不用這個賬戶，不然他現在認識許多英語了，看了會很困惑，能乾出一條條回複“不，阿布先生不是我爸”這樣的事情來。外界的輿論風波與他無關，他什麼都不知道，隻全身心地期待著比賽。他們是8月2日早晨飛美國，到後休息小半天，8月3日直接和利物浦比賽。這次幾家俱樂部集中的美國行帶來了強烈的明星效應，畢竟一張票看兩個豪門二十個球星，誰不樂意呢？8月5日他們對陣皇馬的比賽聽說已創造了銷售紀錄，當日到場的觀眾人數將超過十萬五千人。

這一次住宿是一人一間屋，相當豪華，八成是當地招待方的好意，但惹得孔蒂夠生氣，差點弄得事情不體麵——球員自己單獨住一間屋就沒人監管，容易亂玩，能兩個人一起鬼混瞎搞三人行的還是少數，大部分人有個室友就老老實實打打遊戲休息了，不至於夜裡浪蕩。他是個性格很軸的教練，管理球員的心得就是要一直把弦繃緊了，一次都不能縱容，有了一次就會毫無底線地失控，有球員在背後吐槽他是“生怕看到我們開心一下，哪怕就一下”。但不得不承認他的嚴格是有原因的，很多球員的自製力是真的爛。在孔蒂發布了“禁止招j喝酒，否則明天禁賽”的軍令後，確實有人灰頭土臉地在WhatsApp群裡抱怨了一通，顯然是沒得手。

庫爾圖瓦被門將教練希拉裡奧重點關照了。對方這賽季就他一個金疙瘩要捧手裡，恨不得寸步不離地跟著，孔蒂短信發出來沒五分鐘，他都站在庫爾圖瓦門外敲門檢查情況，生怕這小子又胡搞。結果來開門的卻是沙德，希拉裡奧以為自己走錯了，不確定地後退一步抬頭看門牌號：“hi，沙德？呃——”

“你沒走錯。”庫爾圖瓦的頭忽然從沙德的腦袋上又冒了出來：“我在這兒養魚呢，沒工夫約p，你心放肚子裡好了。”

沙德困惑：“什麼魚？哪裡有魚？”

天，今天這麼老實！希拉裡奧大為感動，直接沒進門，讓他們早點休息就走開了。庫爾圖瓦懶洋洋地甩了拖鞋重新趴回床上去打遊戲。他的腿實在漂亮，又長又直，肌肉線條極其流暢，看得沙德有點羨慕地凝神一會兒望了一會兒——他一直很希望自己能長到一米九，那樣的話他也許速度隻會慢一點，但在禁區內爭頂的優勢卻大很多。庫爾圖瓦一扭頭看他在這兒莫名其妙地盯著自己的屁股腿看，卻是誤會了，嘴一勾翻了個身，閒適地舒展著身體，手撐著頭墊起來一點，促狹地笑：

“看什麼呢？”

沙德很誠實：“蒂博，腿。”

“怎麼？——想摸啊？”

啊，這，為什麼要摸？

沙德儘管是很羨慕，但摸了他的腿也不能讓自己長高就是了，於是遲疑著搖了搖頭：“……不，不想。”