第六區執行局後勤倉庫。

派伊站在抽屜前麵，從中取出一雙全新的消毒手套拆開包裝。黑暗中，塑料包裝袋撕裂的聲音有一種動人的清脆，像是被人踩裂的乾枯樹葉。

他喜歡昏暗的環境，所以倉庫中隻有操作平台的上方點了一盞燈。

那盞電燈正發出蒼白的光芒，不大不小，卻正好是派伊卻欣賞的。

他欣賞這燈光正如他欣賞自己，不是因為優秀，不是因為滿意，而是因為它不引人注目。

如果這光芒太過明亮，那麼倉庫中的其它東西就會吸引人的眼球，分散人的注意力，叫人忘記枯燥的工作，轉而儘情去享樂；如果這光芒太過暗淡，就不能照亮操作台上的器具。

隻有這樣是剛剛好的。

它發揮了價值，同時又默默無聞。但如果有人因此而覺得關閉它也無所謂，那麼他就會好好嘗嘗黑暗的滋味。

派伊樂於這樣，他總是把一頭棕色的短發弄得蓬鬆柔軟，讓蜜糖色的眼睛裡泛出平和，而他隻有十九歲的年齡使這一切偽裝更為妥帖合適。

富有親切感的麵容讓他受益頗多，除非長久相處或是獨具慧眼，沒人能輕易發現他的本質。

童年時期，他在外城長大。那段日子的痛苦與悲傷，他至今仍然能很清楚地記得。擁有一段難忘的回憶後，你很難不再去想起它，即使能在白晝中控製住心神，夜裡的夢境也總會背叛大腦。

臟兮兮的房子，煙頭和汙水。破布一樣的衣服，角落裡蜷縮的孩子，滿身傷疤，瘦骨嶙峋，大得出奇的眼睛。

他記得父母吵架的每一句話，記得供應不多的食物，記得不死心的人為了評分而強撐的笑臉，記得那透過破爛殘缺的窗戶，照到地板上的月光。

銀色的光點朦朦朧朧，如夢似幻。

他當然最記得自己，一個年幼的孩子，因注意到桌上的半塊壓縮餅，而躡手躡腳地爬過去，伸手試圖掰上一小塊，下一刻，卻遭受暴雨一般襲來的拳打腳踢，和如影隨形的窒息與痛苦，以至於昏迷過去，錯過了遷移的隊伍。

他在沙塵暴中掙紮前行，險些踏進一塊廢棄的輻射封鎖區。

如果不是上天賜予他奇跡，他早就死成一堆沒人在乎的骨頭。舊紀元的骷髏尚有野狗叼走磨牙，而新紀元甚至已沒有狗這個物種。

有時他會極度羞愧，對自己的懦弱生氣。

十幾年過去了，你怎麼還會在意這些？

你是個白癡。

你已經掌握了知識，擁有了能力，是時候戰勝夢魘中的自己了，如此弱小的你，怎麼對得起埃布爾先生？

他把你從外城帶回來，資助你上機械學的課程，幫你留在執行局，你就打算這樣報答他？

——用沉湎在過去的愚蠢思維？

派伊突然晃了晃頭，他知道這是自己因為長時間的維修工作而使得被壓抑的情緒出現了。

也許是時候該休息一下了，他想，我已經把那台仿生人修了個差不多，不如等先生他們吃午飯回來再繼續。

埃布爾先生會給我帶一份午飯的，派伊對此很有自信。

他脫下剛戴好的手套，坐到椅子上，拿起遙控器打開了近處的電視機。

電視機被打開後，根據算法自動跳轉到最熱門的頻道進行播放。

金發碧眼的主持人穿著西裝端坐在桌前，雙手捏著稿子，俊朗的麵容上帶著笑意，用端莊的態度麵對台下的觀眾席位。

派伊對他有些印象，這個人因出色的容貌和標準磁性的聲音成為了電視台的新秀寵兒。

說了一段開場白後，主持人輕輕拿起一個盒子。

“親愛的公民們，我們都知道新紀元的偉大之處在於科技。畢竟，美麗又偉大的希爾塔係統就是人類科技的結晶。”

觀眾們認真聽著他的話，演播廳裡十分安靜。

“誰能想到在舊紀元，一些學者認為科技高速發展是件壞事呢？”主持人裝模作樣地感慨兩聲，“哦，當然，新舊紀元交替時發生了許多令人不愉快的戰爭，可是老實說，這和科學有什麼關係呢？還不是那時候的人們道德水平不夠高。”

“殘暴、貪婪，永無止儘的欲望。就算有一天，他們把天弄塌下來了，我也一點兒都不奇怪。”

“現在？現在我們可不會這樣了。希爾塔會確保大家良好成長的。”

台下爆發出一陣歡呼聲。

主持人露出愈發親近的笑容：“內城區在希爾塔的著重治理下，長期、持續地取得不俗進步，這是可喜可賀的事實。”

“不過，由於我們的科學家實在是太能乾了。”說到這裡，他俏皮地眨了眨眼睛。

“許多新發明讓公民們一頭霧水，鬨出些笑話。哦，看看吧，那麼多方便的機器，大家還來不及搞清楚說明，就出現在我們的生活中，把我們服務得舒舒服服了！”