乾萬帝在原地僵立了一會兒，伸手去拉起那個男孩子，出乎意料的看見那孩子哭了，流的一臉都是眼淚。

皇帝張了張口，低聲問：“……你幾歲了？”

男孩害怕得幾乎說不出話來，半晌才說：“回、回陛下，十四……”

“誰家的孩子？”

“我、我家是城南北巷……”

畢竟還小，又害怕，說話一點也不利索，乾萬帝聽了半天才聽清楚，這孩子是州府獻給控鶴府的，被貴妃宮裡的姑姑買了來，至於父母，大概在家裡哭天搶地呢吧。

那孩子說著說著就開始哭，他知道不能哭，但是忍不住，怕得臉色蒼白，好像自己馬上就要沒命了一樣。乾萬帝莫名的想起了兩年前那個深夜，明德他是不是也曾經這麼害怕、這麼恐懼過？

……大概吧。

印象其實已經不清楚了，自己當時應該已經完全沉浸在了喜悅和亢奮中。隻恍惚記得那孩子當時也在微微的發抖，至於最痛苦的時候他有沒有流淚……實在是記不清楚了。

乾萬帝想讓那孩子停止哭泣，他伸手去試圖擦掉那孩子的眼淚，但是男孩好像害怕得更厲害了。不僅僅是他的手，他全身都在顫抖著，牙齒裡好像都發出打戰的聲音。

乾萬帝頹然垂下手，他開了口，聲音木然：“……來人，給這孩子黃金百兩，送他回家去。”

近侍低聲答了一個是字，接著彎腰屈膝的走進來，把那個男孩子扶起來，小心翼翼的走了。

乾萬帝又坐了一會兒，才緩緩站起身，走到床幃外邊。貴妃深深的跪倒在地，一個字都不敢說，甚至不敢抬頭看皇帝的臉色，就這麼僵直著跪在那裡。

乾萬帝盯著她看了一會兒，低聲道：“你就到冷宮替我贖罪去吧。”

貴妃猛地撲過來想哭訴什麼，但是乾萬帝猛地推開她，大步走了出去。身後的隨從急匆匆趕來，心腹太監張闊緊緊的跟在後邊，低聲問：“皇上，召明德公子覲見麼？”

乾萬帝猛然頓住了腳步。身後的人全都等在那裡，一聲不敢吭，大氣也不敢喘出來。

其實已經是深夜了，月光灑在庭院中，仿佛積下了一潭幽清的水。風聲細微的掠過樹梢，樹葉在無邊的夜色裡沙沙作響，仿佛情人間呢喃的私語。

乾萬帝深深的吸了口氣：“……叫他來。朕想……想看看他。”

上官明德是在床上接到的密旨，皇帝說，想看看他。

傳旨的容十八很不讚成的坐在床邊上，說：“明德，我覺得吧，後宮裡多一個嬪妃並不比暗衛裡多一個隊長來得有價值。我都把話說到這地步了，你怎麼就是不明白我的意思呢？”

上官明德半夢半醒間翻了個身，說：“那好吧，屬下不去。”

容十八於是滿意的起身，從窗口出了上官家偏院的門。結果走了兩步，又折回來，從門口探出頭，弱弱的說：“……對了明德，你這樣，好像叫抗旨呀。”

明德拉了拉被子，懶洋洋的說：“是容大人你教屬下抗旨的。”

容十八全身的毛都炸起來了：“彆彆彆！明德！明德小祖宗！你還是去吧！你上司我不敢教唆抗旨！老子我就一個腦袋啊！”

明德於是被生拉硬扯著拖了起來，幾下子裹上棉袍，出門被冷風一激，整個人都打了個寒戰，立刻就清醒了。容十八跳著腳搓手說：“好冷！好冷！明德，你房裡怎麼連個暖爐都不生？”

明德道：“節省罷了。”

“……”容十八說：“我不記得我拖欠過你薪俸。”

“我不大花錢的。”明德說，“再說大太太有話，撫養子女要長帶三分饑和寒，所以我經常又有點饑又有點寒。”

容十八回過頭去看他，少年清瘦的側臉在月光陰影下，沉默得仿佛岩石。

容十八回過頭去趕路，突而聽明德問：“容大人。”

“什麼？”

“你快要轉明了？”

“是啊。”

“那你想乾什麼？”

容十八想了想：“大概是當緹騎吧，指揮使之類的，……當然也有可能外放，我是比較想外放的啦，當個鎮南將軍之類的，雖然是雲南邊疆，但是天高皇帝遠，作威作福得多自在。”

明德點點頭：“哦。”

“你呢？打算乾什麼？”

明德笑了笑：“我想去守皇陵。”

容十八幾乎沒一跤跌到樹底下去。守皇陵？呆在皇陵裡，青燈古佛，食素念齋，一輩子不見天日？

“你你你，你沒問題吧？你發燒了說胡話呢還是我失眠欠覺幻聽啦？”

明德盯著容十八的背影看了一會兒，半晌才慢慢苦笑起來，歎了口氣說：“……我開玩笑的呢。”

他們腳程極快，一會兒工夫已經從外郭城進入了宮城裡邊。正泰宮巍峨的大門已經隱約可見，在夜色中，猙獰的獸角反射出了慘白的月光。

容十八站在宮牆下，說：“我就把你送到這裡了，你自己跟陛下應付去吧。”

一般人這時候也不會這麼說話，明德知道他個性就是如此，於是點點頭，道：“容大人走好。”

容十八往後走了幾步，再回頭一看時，明德已經推門進去了。

他走路的時候幾乎沒有發出什麼聲音來，這個人總是輕手輕腳的，好像無時不刻小心謹慎的忌憚著什麼。其實按他的地位和蒙寵程度來看，怎麼樣囂張跋扈都不會有人說什麼；但是他總是那個樣子，好像從來沒有舒展坦然的時候。

厚重的宮門在眼前一扇一扇的打開，上官明德走進長長的青石正道，前邊就是夜色中沉默而威嚴的正泰殿了。

他的腳步微微的頓了頓，稍微調整了一下呼吸。

皇後是怎麼跟貴妃說的？貴妃怎麼樣了？是否已經得手？效果如何？這些他一概都不知道。

他知道的隻是，既然那個男人說想“看看他”，那個意思就是貴妃準備的漂亮男孩子沒派上用場，不然今天晚上那個男人會三更半夜的召見他？那人哪次不折騰一晚上就能罷休呢。

這種爭寵下流不上台麵的事，得手了就得手了，不得手，那可真能算得上是難堪到了家。堂堂一個貴妃，把下三流的齷齪事兒拿來教引皇帝，任何一個有點自尊的帝王都會火冒三丈吧。

明德深深的吸了口氣，唇邊有點一閃即逝的冰涼的笑意。

真愚蠢，這後宮裡的任何人都是。稍微一誘導就立刻上鉤，貪婪得一點不知道控製自己的欲望。

他稍微調整了一下情緒，剛要走上前去，突而耳邊好像有什麼細微的風聲一閃而逝。

上官明德整個人猛地就繃緊了——幾乎是在千萬分之一秒之間，正泰殿上方的夜空中掠去一個黑影，快得幾乎看不清。然而就在這電光火石之間，上官明德仿佛脫了弦的箭一樣竄了起來，刹那之間一躍而上，淩厲的直撲了過去！