一千五百年前,當地球上的人們還在使用著冷兵器舞刀弄劍時,遠在河外星係的高等生物先驅者們就已經開始使用離子武器作戰了。
這些對於人類如同神明般的生命將自己的軀殼變為機械,將大腦變為離子狀物質,輾轉於各個星球,為需要幫助的種族提供技術援助。同時幫助弱小的種族擊退侵略者,先驅者們從來不恃強淩弱,它們堅信自己是神明的使者。一次偶然,他們在一個富足的海洋星球——4546b上遇到了卡拉異蟲,這種種族大肆汙染著環境,屠殺海洋中的生物,甚至對先驅者們挑釁,殘忍的殺害了他們許多的年長先驅者,經過商討,先驅者們發起了戰爭這是一場技術與數量的對決。先驅者們無情的用上萬度的離子射線融化異蟲不堪一擊的軀殼,縱使數量優勢明顯,也隻是強弩之末。當離子光束擊穿最後一隻異蟲的大腦,先驅者們歡呼著勝利。
數天過去,作戰的先驅者們接連出現了不同程度的症狀:它們身上開始出現大小不一的綠色膿皰,身上的骨骼開始軟化,最後融化為一灘綠水。先驅者們立即開始了研究,但不幸的是絕大多數先驅者都感染了一種未知的病毒,這種病毒隨空氣傳播,一旦感染最後就隻能被一點點吞噬。這種病毒明顯來自異蟲,它們將這種病毒命名為卡拉病毒。機械的身體也無法抵擋病毒的侵蝕,先驅者們開始嘗試尋找解藥,它們來到一個又一個星球上抓捕生物,將卡拉病毒注入體內進行實驗。絕大多數生物都立刻死去了,令人欣慰的是,在4546b上,一種大型生物不但沒有死亡,甚至在感染後快速自愈。研究員們將其稱為“海皇利維坦”,並將此實驗品關押於1700m深度的海皇監獄內,準備進行下一步研究。當先驅者們以為自己即將有驚無險的度過這次危機時,意外發生了。研究員們因盜走了一顆海龍利維坦的蛋,導致海皇母親逆流而上來到研究所,拚死撞擊病毒研究中心,導致建築物損毀,實驗中的卡拉病毒泄露。而海龍母親也在拚死的撞擊中頭部重創,不久就死在了疾病研究中心旁邊。此時,全體先驅者收到了病毒泄露的消息,產生極大恐慌,海皇計劃宣告失敗。同時,卡拉病毒泄露後立即大量繁殖,頃刻間造成大量生物死亡,包括病毒研究中心內的先驅者。僅剩的先驅者們以最快的速度研發了一種人工生物“裂空者”,這種生物由機械骨骼大腦,拚縫而成的外表組成,用於擊殺感染病毒的生物,控製病毒。之後,身負感染的它們絕望地在地表修建了無數座免疫執法平台,這種大型平台平時是一座不起眼的建築物,但一旦展開就會變為等離子巨炮,會無情攻擊任何企圖穿越4546b大氣層的物體,將整顆星球完全與外界隔離,以此來防止卡拉病毒進一步擴散到宇宙,造成更大級彆的危害。此後,僅剩的先驅者們等待著死亡。
一千五百年後,熟練掌握可控核聚變技術的人類開啟了星際航行,大型飛船被製造出來到其他星球上探索。不久前人類發現了4546恒星,這顆恒星本不起眼,隻有太陽11分之一大小,但它的一顆衛星4546b引起了人們的注意:這顆星球水資源豐富,是一個適合人類發展的星球。於是極光號飛船飛向了4546b。極光號的任務是在4546b星球所在星係搭建星係相位門,以實現長距離空間躍遷,並且降落在4546b上供飛船上的研究人員對該星球進行評估。就這樣,隸屬於阿爾特拉公司的極光號開始了它的旅行