“我可以推薦你去我朋友的女巫小鋪實習，她正好需要擅長占卜的女巫。”多樂茜說，“她一定會樂意錄用你，並支付你可觀的薪水。”

“太感謝您了！”小女巫眨巴著大眼睛，感激地說。

送走了佐伊，索迪斯看向多樂茜，問道:“如何？”

“凱瑟琳的預言說得都對，她確實是難得的好苗子。”多樂茜回答，“不借用任何占卜道具就能看到未來，這並非是勤學苦練能做到的，這完全是天賦。”

“非常驚豔的占卜天賦。”她強調，“和命運線之間有非常強烈的感應，假以時日，說不定真的能趕超凱瑟琳。”

“到這個地步？”索迪斯有些驚訝。

“是的。對女巫來說，天賦本來就比努力更重要。”多樂茜說，“不知道她在其他領域天賦如何，但一般來說，女巫如果在某一方麵特彆突出，其他方麵也不會太差。”

“至於凱瑟琳那個預言的後半部分……”多樂茜麵色帶上了些憂慮：“目前還不知道她會在狼人內鬥中扮演什麼樣的角色，我看不到任何意象。但就像凱瑟琳說的，德蘭特和玻爾希，千年來的宿敵，差不多也該有個結果了。”

德蘭特家族。

氣氛沉鬱。

艾爾利推開門出來，對奧古斯汀搖搖頭：“麗絲撐不下去了。”他說得艱難，一字一句像是用力擠出。

奧古斯汀皺眉，大步向前，走進房間。

房間裡死氣沉沉，床上躺著一個形容枯槁的女人，蒼白的臉上毫無血色，雙眸緊閉，呼吸微弱，已經幾乎看不出胸膛的起伏。

床邊坐著一個男人，古銅色的肌膚，渾身緊繃的肌肉，側臉輪廓俊美，麵容卻十分憔悴，下巴上布滿了青色的胡渣，看起來已經很久沒有好好休整過。

奧古斯汀走近，站定，喚了他一聲：“奎恩。”

奎恩轉頭看他，眼中布滿血絲，聲音沙啞地開口：“我已經知道了，不用再告訴我。”

奎恩是奧古斯汀的堂哥，也是非常強大的狼人。麗絲是他的烙印戀人，是普通人類，前不久被德蘭特的敵對家族玻爾希暗算中毒，普通人類的身體孱弱，很快便衰弱下去，已經快要油儘燈枯。

狼人生來體熱，屬火，極少數天賦異稟的狼人能夠將體內的火焰實體化，形成狼焰。狼焰對狼人來說隻是普通的火焰，但是對其他種族來說是一種致命的毒，被狼焰灼燒過後，體內會留下狼毒。

狼毒，至今無藥可解。

“奎恩……”床上的女人突然發出微弱的呼喚。

奎恩立刻神色一變，轉頭，上前，俯身溫柔地親了親她的額頭，輕輕地問道：“怎麼了？”

“對不起……”麗絲拚儘全力抬起手拂過他的臉龐。她的手已經瘦骨嶙峋，上麵遍布著泛青的針孔，“我可能要走了。”

奎恩雙目赤紅，俊臉上露出狼狽又絕望的神色，握住她抬起的手，懇求道：“求求你……彆走……我求求你……”

麗絲溫柔地笑了笑。

她沉默了一會，像是在積攢開口說話的力氣，又像是不知該如何安撫戀人。

“奎恩，好好活下去，好嗎？”她瘦得已經凹陷下去的眼眶中氤氳著水霧，就要落下淚來。

奎恩不停搖頭，絕望地說：“你知道的，我做不到，你走了我怎麼可能獨活？”他神色悲傷地不斷親吻愛人的手指，眼角滑下淚水，喃喃著重複著說我愛你，求你彆走。

從來沒見過這樣的奎恩。

奧古斯汀心想。

沒有見過驕傲的狼人戰士，這樣卑微地、語無倫次地祈求。

沒有見過奎恩這副神情，眼裡的光在清晰地一點一點湮滅。

這就是烙印的力量嗎？

他默默轉身離開，關上房門，將空間留給這一對即將死彆的烙印戀人。

艾爾利正靠在牆上，聞聲，帶著詢問的神色看過來。

奧古斯汀麵色凝重地搖了搖頭，開口：“烙印真的不是狼人的血統缺陷嗎？”

艾爾利明白他是什麼意思。

看到並肩作戰的夥伴這樣日漸消沉，他是開始懷疑烙印是否真的如傳說所述，是命運贈予狼人的禮物。

“我不會屈服於烙印的。”奧古斯汀說，“這太愚蠢了，把自己的命交到另一個人手裡，我都不明白他們為何稱之為幸福。”

“烙印不是屈服。”艾爾利無奈解釋，“這是你的狼族血統在為你選擇最合適的伴侶。很多狼人終其一生都遇不到那個人，但你遇到了就會明白的，這是一種心甘情願的、強烈的、守護的意誌。”他頓了頓：“就像我對艾米莉，我願意以她的意誌為先，守護她，願她一生都平安快樂，與她相伴一生。”

提到自己的烙印戀人，艾爾利的眼神柔和地撫上自己胸口的月牙形印記。

艾米莉是血族，狼人很少會烙印血族，當時他們倆在一起的新聞也掀起過一陣風雲。

“所以我能理解奎恩。”艾爾利輕輕地說，“如果現在躺在那裡的是艾米莉，我也會像他一樣，在解決掉玻爾希那幫混蛋之後追隨她而去。”

他看向奧古斯汀，語氣肯定：“沒有一個狼人在失去烙印戀人以後，還能活下來。沒有。”

奧古斯汀不讚同地皺眉。

“如果你有幸能遇到自己的烙印戀人，你就會明白了。”艾爾利說，“如果這個世界沒有了她，那我也不必存在。”

奧古斯汀欲言又止。

半晌，他抬起手，手心燃起一團炙熱的火焰，幽幽地說：“我能做的，就是幫奎恩一起宰了玻爾希那幫渣滓。”