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原來，岸上的隊伍是牛桂蘭帶領縣委警衛連前來接應。饒平泰、柳青、李小豐、黑牛站在船頭上，高興地向岸上的人群揮動著手中的帽子……七隻船成一線向上遊劃去。

站在府河東岸的牛桂蘭對身邊的劉排長高興地說:“是饒平泰他們到了！”說著兩人領著五十多個荷槍實彈的戰士一路呼喊著向船隊奔去。

船隊迅速靠岸。饒平泰、柳青、老戴等八九個人跳上了岸，和牛桂蘭、劉排長等同誌熱烈握手。

“我代表縣委向同誌們致謝，還代鄒旅長、彭政委向同誌們問好！” 牛桂蘭興奮地說。

“謝謝上級領導的關心！” 饒平泰激動地說。

“牛部長，沒想到吧，這麼快，我們又見麵了！”柳青也是滿臉興奮，好似盛開的花兒一般。

“你越來越勇敢、漂亮了！”牛桂蘭親熱地拍著她的肩膀說。

柳青的臉更紅了，不好意思地低下頭。

“這次水上運輸的成功，跟塘口群眾的大力支持是分不開的。謝謝你們！”牛桂蘭又緊緊握著老戴的手說。

“牛部長，參加這次府河運輸，除了塘口的群眾，還有辛安渡的漁民朋友。” 老戴笑道。

“這更有意思了！支援新四軍抗日的群眾越來越多了，這是好事！我會謝他們的！”牛桂蘭笑著說。

“整整行了一夜的船，我去招呼一下船工朋友們。”

老戴離去後，牛桂蘭、饒平泰沿著河堤且走且談。

“此去小悟山根據地，還有六七十裡水程，加上途中休息，船到目的地大概是夜裡八九點鐘了。” 牛桂蘭說。

“搞水上運輸不僅要有耐心，而且還要有耐力。這次我算是第一次領教到了。” 饒平泰感歎道。

“沒有物資，抗日根據地難以維持；想得到物資，必須投入戰力，甚至付出生命的代價！平泰同誌，這次是初運，敵人尚未發覺，預計以後不會這麼輕鬆了！對此，你要有充分的心理準備！”牛桂蘭說。

“冀中平原我軍有平原遊擊隊，與鬼子打地道戰；雁蕩山有雁翎遊擊隊，在蘆葦蕩裡與鬼子周旋；鐵路上還有鐵道遊擊隊。我們湖北孝南湖區，我看可以搞個水上遊擊隊呀！”饒平泰略有所思。

“好呀！你這想法很實際，有現實意義！土地革命時期，湘鄂革命根據地就有洪湖赤衛隊專門在湖上打遊擊呢！你有什麼具體打算？”牛桂蘭問道。

“第一個就是‘武裝護航’。如果能繳獲一挺輕機槍，再加上步槍、盒子槍和一些手榴彈的話，對付幾十個日偽軍，我看問題不大。” 饒平泰說。

“繳獲敵人的機關槍，還是有機會的；若有機會，一定優先給你們鴻箭大隊。”

“第二個是‘打伏擊戰’。為了打壓敵人破壞水上運輸線的活動，消滅敵人的有生力量，我們可采取虛實結合的戰法。即以水上運輸為誘餌，故意給敵人假情報，我遊擊隊則配合地方武裝在有利的時間、地點，伏擊敵人的有生力量，從而迫使敵人不敢輕舉妄動！”

“這想法很好，這種戰術，兼有信息情報戰的味道，很有意思！還有呢？”

“還有‘水陸結合’。少部分戰力水上隨船護航，陸岸同時有武裝隱蔽運動。一旦水運遭堵，我軍水、陸聯手，進行立體戰。”

“好！平泰同誌，你真不愧是鴻箭遊擊大隊長！艱難時刻能出奇招。難怪彭政委很欣賞你的才華，不止一次當我麵誇你是個文武兼備的人才。”略停一會，“哎，我還有一個生活上的問題想問你。”

“什麼事？”

“你看柳青這女同誌怎麼樣？我覺得她對你還是挺合適的。” 牛桂蘭笑眯眯地說。

“牛部長，你看現在是什麼時候？不是南征北戰抗擊日寇，就是東奔西跑打湖霸漢奸，哪有談情說愛的時間？”

“這不是理由，我跟彭政委結婚時，還不就是在刀光劍影的晚上。那天晚上，婚沒結成，各自帶著自己的隊伍轉移……怎麼樣?是不是要我這個牛大姐今天當著柳青的麵給你說親呀?”

“哎，千萬做不得！女孩子的心，我們猜不透，說破了，還挺難為情的。”饒平泰忙說。

“那起碼可以這樣說，你對她有那個意思了！”

“牛部長，你這樣窮追猛打，我這大隊長還當不當呀！”

“平泰同誌！你聽我講：革命的情侶，不僅互相鼓勵，也更能增添鬥誌。難道柳青就沒有悄悄地塞給你一個什麼小東西，像小手絹呀，或者什麼彆的？”

“有倒是有一次，那是我主動問起——”

牛桂蘭用胳膊碰了一下對方：“快說給我聽！”

饒平泰回憶說：“幾月前——就是進孝感城的前一天傍晚，在村頭土崗，我正為製作箭纓一時找不到白布著急，便問柳青：‘我想要一小塊白綢布，到哪裡去找呀？’她回答說：‘我做學生時用過的白手絹，還留著呢，行嗎？你做什麼用？’我就說：‘行！至於用場，我現在誰也不能告訴，這是鴻箭遊擊隊的行動機密。’就是這麼回事。”

牛桂蘭又用胳膊碰了對方一下：“一個女同誌情願把珍藏的少女時代的東西送給你，這就是示愛，你懂嗎？”

“不懂，她是支持我去做箭纓的，箭鏢是用來殺敵的。”

“這都是一樣的，你呀，是真不知道，還是裝傻？”

饒平泰望著牛桂蘭，一陣傻笑。遠處，柳青一邊跑，一邊喊道：“牛部長——”牛桂蘭、饒平泰掉轉身來。

“柳青，慢點兒跑。” 牛桂蘭朝她喊道。

“牛部長，船上的錢物已交接完，我們什麼時候回塘口呀？” 柳青跑到跟前問道。

“你呀，問錯了人。你應該問站在你身邊的這位饒大隊長呀！”

柳青那雙又大又亮的眼睛對著饒平泰眨了一下，不好意思轉過臉去。

牛桂蘭在一邊開心地笑著，心想：“這一對戰火中的戀人還頂班配呢！”

饒平泰安排好船隊行程後，便帶領著八九個戰士返回塘口。他們邊走邊向站在河灘上的牛桂蘭、劉排長等同誌揮手。他們突然變了路線，在莊稼地裡穿行。

2

當天傍晚，饒平泰帶著參加護運物資的遊擊隊員們回到了塘口村前。守崗的是二小隊長肖子文。

“饒大隊長回來啦！” 大個子肖子文奔上去。

“同誌們都還好吧？” 饒平泰問道。

“都很好！今天還有幾個紅學會的弟子來投奔遊擊隊！” 肖子文回答。

“有這樣？說來聽聽！”饒平泰問道。肖子文說：“今天早上，我們正在跟大刀張學大刀，有個叫黃天寶的紅學會弟子，在跟羅指導員說話時，我聽到他說到孝感的鬼子正在組建什麼‘神盾’彆動隊。大隊長！今後，我們的抗戰將更艱難！”饒平泰拍了拍肖子文的肩說：“不用怕！我們的‘鴻箭’不正是‘神盾’的克星嗎？”

饒平泰一行回駐地。戰士們興奮地在喊：“大隊長他們回來啦！”

……入夜，星月映著河水，泛著微光。在小河堤岸上，饒平泰和羅忠這對親密戰友邊走邊談。兩人在一起就好像有說不完的話。

“老羅，你剛才說的情況很重要；上級對我們這次及時組織搶運物資十分滿意。同時，也提醒我們要高度注意護運途中的安全。我把自己的想法全告訴了牛部長，最後還是覺得武裝護航才是最佳的手段。” 饒平泰說。

“這個問題以後還可以在實踐中進一步摸索、完善。現在我們可能麵臨兩線作戰的危險。” 羅忠說。

“你是說東山頭的團丁和孝感城裡鬼子的‘神盾’彆動隊？”饒平泰問。

羅忠吃驚問道：“消息來得很快嘛！”說著拍了一下對方的肩膀繼續說。就在此時，柳青和汪梅悄悄來到河堤上，兩人正偷偷接近饒平泰和羅忠。 “東山頭這一仗怎麼打？我想——” 饒平泰接著說。汪梅突然咳嗽了一聲。 “誰？”饒平泰猛地起身。 “饒大隊長，是我——汪梅呀！”“來這乾什麼？就你一個人呀？”饒平泰問。 “你要幾個人呀？你是不是想——” 汪梅調皮地說。柳青忽然從汪梅身後走出來：“還是主動坦白好，免得落個知情不報的罪名！” “怎麼又是你們兩個？”羅忠問。

“我們來有什麼不好？打東山頭我們有個好主意！正想找機會向大隊長和指導員報告呢！”汪梅道。

“你看我，如果今晚你不來，我簡直忘了，我們的汪梅同誌還是東山頭的人哩！”饒平泰恍然大悟。

“所以說，沒有我和柳青姐的到來，你們想打東山也難呀！”汪梅得意地說。 “你快說說你們有什麼好點子？”饒平泰說。“我說出來，就怕你這個大隊長不乾！”汪梅換了口氣說。

“隻要能拿下東山頭，什麼都可以！”饒平泰又說。汪梅與柳青對視一下，小聲說：“我們來個假迎親，真打東山！”“喔——這個主意很新奇呀！誰來扮新娘呢？汪梅，你是東山頭的姑娘，這回非你莫屬啊！”羅忠被這個巧主意逗樂了。 “隻要我們的大隊長肯當新郎官，我想不愁沒新娘——柳青姐不就是麼？”汪梅調皮地將柳青推到前麵。 “人地生疏，又不是東山頭的人嫁娶，這戲不好演。不過，你們的建議倒是讓我想到了一條妙計！” 饒平泰卻說。 “大隊長，是什麼妙計？快說呀！”柳青問。“這個——是軍事秘密！”饒平泰慢慢地說。 “我們走！”汪梅把柳青一拉。饒平泰和羅忠笑望著急步離開的汪梅和柳青的背影。“平泰同誌，你呀，又得罪了這兩個‘楊門女將’啊！”羅忠說。 “不要緊！來，我們——再深入點談！”饒平泰拉著羅忠坐下來繼續說：“從地形來看，塘口、四屋咀、東山頭成三角形，如果按我剛才說的進行，我們必須先去四屋咀，再從四屋咀進東山頭。”“我看，倒不如你帶部分戰士去四屋咀，我在東山頭西麵接應，然後一起向東山進發！”羅忠說。 “嗯！這樣可以讓多數戰士得到休息；另外，在四屋咀的行動也更加神不知，鬼不覺的。還有一個問題，孝感的鬼子南下偷襲的話，毛陳鎮是他必經之地。如果縣委能在毛陳鎮安排地下人員進行監視，並備有一匹快馬及時報信的話，這將對東山頭這一仗起到雙保險的作用。”“我看這樣，你把這設想寫進報告，趕快送到縣委去。怎麼樣？”羅忠說。 “好吧！我現在去寫作戰計劃，明早派人送出！”饒平泰點點頭。說罷，兩人起身信心滿懷朝駐地走去。饒平泰走進夥房，點亮一盞油燈，在寫報告……次日晨，饒平泰悄悄地叫醒大刀張，拉著他走出棚舍。黑牛牽著黑駒站在一旁。

忽然號手吹響起床號，戰士們霍地從地鋪上爬起來。大刀張把信裝進公文袋中。

司務長老曹手裡捏著兩砣鍋巴跑過來，把鍋巴塞進公文袋裡。

隊伍迅速集合。

饒平泰喊道：“立正！向右看齊！向前看！稍息！下麵我宣布一條紀律：從現在開始，非經本大隊長同意，任何人不得擅自離開塘口村，違者紀律處分！一小隊長王錦風出列！”……