第一章

春色三分，二分塵土，一分流水，滿池細碎浮萍，可是楊花？非也！那是離人淚啊......

臨河一排樓台煙雲籠罩，水滿陂塘，倚橋酒家旁的弄影戲今日沒再唱《斬關羽》，換了一首《思夫》。與達官貴人花重金邀請的戲班子不同，此處無笛音鑼鼓作配，僅一道清脆的唱腔，偶爾打上幾聲散板，聲調激越，曲折幽怨，一腔淒愴離彆唱得細致入微。

一月前邊關吃緊，朝廷征兵三萬，城中不少青年壯士奔赴沙場，離彆之淚，延續至今。

底下的看官多為婦人，視線盯著帷幕上餘下的獨影，心緒隨耳邊的唱腔起伏波動，眼內不覺泛出潮濕之意。稀疏雨滴落上鬢角，漸漸濕了肩頭，卻無一人走。

忽得帷幕光滅，耳畔斷腸之聲戛然而止，戲已煞卻。

戲台後伸出一顆腦袋，粗布小帽罩頭，麵龐白皙，衝跟前一眾看客熙和一笑，“天落雨了，咱們今日就到這兒。”

倚橋而建的吊腳樓，容不下太多人，婦人們擁在橋段石階之間，或坐或站，陸續從悲涼中清醒，遲遲緩不回來神來，心中意猶未儘，埋怨聲此起彼伏，“這就結束了，天還沒黑呢......”

“是啊，再唱一場罷。”

天是沒黑，但落雨了。

封府的門一到落雨天關得極早，遲了隻能鑽西牆邊的狗洞。

弄影的‘小夥’含笑不搭腔，埋頭收拾起了帷幕後的皮影，豔麗嫵媚的小人兒一離了光影，恍若褪去了生命，古板又僵硬，‘小夥’小心翼翼地將其放入箱篋之中，再跨上肩，衝雨往外走。

外麵的看客夾雜著抱怨早已散去，沿河一片灰白石板也被雨滴染成了雨青色。

“十錦，收攤了啊。”路邊一人招呼。

沿河一條街，平日裡遊人散客多，販賣者多數乃糊口的百姓，沒有攤位，找個空地零星而坐，日子久了，互相都熟悉。

十錦笑著點頭，“落雨了，王嫂子也早些收攤罷。”

“春雨一下，也不知道何時才會停，我再等會兒，今兒不賣出去，這一鍋蛋可就全廢了。”說著從鍋中熟練地撈出一顆雞蛋，再用一塊乾爽的布巾擦去水漬，起身塞到十錦手裡，“我見你中午沒吃東西，先墊墊肚子......”

“不用......”

王嫂子一捏她手，感激道：“彆以為我不知道，上回我那鍋子隔夜蛋，全讓你買走了。”

十錦笑了笑，客氣道謝：“多謝王嫂子。”

鹵蛋一直溫在鍋裡，有些燙，十錦滾在手心來回顛簸，到了鐵匠鋪子，鐵匠正在鑄刀，火爐燒得旺盛，一錘子敲在紅彤彤的生鐵上，頓時火星四濺。

十錦往後退了退，立在台階下，仰脖子喚了一聲：“魏大哥。”

鐵匠聞聲轉頭，見是他，擱下鐵錘，雙手往胸前的黑布上抹了抹，三五步跨到他跟前，如往常一般搖了搖頭，遺憾道：“幾家賣消息的地兒，我都問過了，沒見過人。”

這樣的結果也不是一回兩回了，倒沒多大意外。

鐵匠麵露不忍，這一條街熟悉他的人都知道他在找自家妹子，據說是一年前遭遇天災，一家子隻剩下兄妹二人，逃荒的路途中又走散，再也沒見到。

大鄴二十六州，想要找一個默默無聞的小老百姓，如同大海撈針。

話雖不吉利，恐怕多半已遭不測。

“沒關係，還請魏大哥繼續幫我留意。”臉上那抹惆悵轉眼消失，十錦把手裡還滾燙的鹵蛋遞給他，“王嫂子今日剛煮的，新鮮。”

想要在人滿為患的京城討一份生計，都是各憑各的本事。

十錦靠的是一手弄影戲，一人拉線，一人唱，沒人幫襯，氣勢雖單薄，勝在故事動人，唱腔也好，生意一直不錯，平日裡待街坊大方，見誰都是一張笑臉，人緣頗好。

見頭頂的雨點越來越密，鐵匠借給了她一頂鬥笠。

細篾編織的鬥笠遮去了他整張臉，回頭上了橋梁，橋簷下幾位小乞丐雙手抱腿，聽到動靜抬頭，一雙雙眼睛發亮，切切地看著他。

十錦也沒讓他們失望，從袖筒內掏出荷包，掂了掂，今日落雨，隻唱了一場，收入減半，“今兒咱吃王嫂子家的鹵蛋罷。”

荷包往前一拋，被一乞兒接住，眾人擁上一哄而散，齊齊朝王嫂子的攤位奔去。

江麵細雨色如煙，迷霧碧波中映出稀疏燈火，十錦繼續往前。

隔岸樓上一家茶肆此時兩扇古老錢的淩花窗敞開，臨窗一位年輕公子側頭，漫不經心地盯著淹沒在深巷雲霧裡的人影，問道：“她就是沈明酥？”

“回大人，小的跟了好一陣子，一年前沈娘子便混跡在這一帶，對外自稱江十錦。”

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後巷子不及臨河寬敞，兩堵高牆聳立，中間一條窄窄的石板路，沒個屋簷可遮擋，雨落下來，全都砸在了身上。

到了儘頭的一扇小門前，十錦匆匆摸出兜裡的鑰匙，打開銅鎖，推門而入。

鬥笠沾了雨水，取下來掛在了牆上，再卸下肩頭的木箱，放入床頭旁的木櫃中，這才伸手揭下頭上的圓帽。

一頭烏黑的長發瞬間傾斜而下，如流墨綢緞，流至後腰。

江十錦確實是沈明酥。

也是國公府封家的嫡長子，萬人敬畏的尚書省左仆射大人的未婚妻。

一年前沈家遭難，沈家老爺臨死前把一封婚書交給了沈明酥，讓她帶著妹妹上京城找封家庇佑。

最後隻有沈明酥一人到了封家。

這一呆便是一年。

雖還未論到婚事，但封重彥有個未過門的未婚妻住在府上之事，京城人儘皆知。

高門大戶最講究臉麵和規矩，屋裡的兩位姑姑曾同她約法三章：“沈姑娘自來主意大，旁的奴才們管不著，但娘子需記住，隻要與封家的婚約還在，在外就得保全封家的顏麵。”

這點她明白。

褪下身上的青衫，換上襦裙，再出來，她的一言一行，已瞧不出半點江十錦的痕跡。

手中油紙傘不偏不倚，腳下蓮步踱不過寸，連適才臉上的那抹恣意也一掃而光，神態莊重，儼然是大戶人家走出來的閨秀。

橋市到封家的路線，她已經摸透，烏篷船半個時辰到封家。

封家的府邸是陛下兩年前封賞時一並所賜，大門平日裡隻供貴客和封家人通行，其餘人皆是走側麵的東門或是西側的角門。

角門多數乃下人通行，沈明酥走的東門。

東門來往的人少，離她的院子也近，唯有一點不便，落雨天關門早，還好是趕上了，掐著點進了門。

跨上遊廊，收了油紙傘立於牆角邊，起身理了理身上的衣裳，挺直腰身，深吸一口氣才邁步往前。

一跨入門檻，便見兩位姑姑一左一右地立在了門口。

左側那位是國公夫人指派給她的，名喚連勝。右側那位是封重彥給她的，名喚婉月。

兩人同她一起相處了一年，起初還曾在她身上費了不少心思，後來許是看出了她就是個扶不起的阿鬥，便由她去了。

人不在時兩人圖一個眼不見心不煩，裝作沒瞧見，如今這般立在這兒等她，定是有事了。

兩人也瞧見了她，雙手疊於腹前，垂首對她行了一禮，目光卻緩緩往上，觸及到她鞋麵的一片臟汙後，眼裡的不滿毫無遮掩地溢了出來。

沈明酥雙腳不覺往裙擺內縮了縮。

當年封重彥寄住在她沈家時，她見他拘謹守禮，總是對他說不用客氣，要他把沈家當成自己家就好，他每回笑笑不作答。

如今她倒是明白了這份寄人籬下的滋味，抬頭笑臉相陪，“姑姑們抱歉。”

“沈娘子說笑了，奴婢們隻是個奴才，哪裡擔得起姑娘的賠罪。”

她們是奴才，但她不見得就是她們的主子。

封家人不喜歡她，也不是一天兩天，從國公夫人到下麵的丫鬟，多少都對她有些成見。

因為像封重彥那樣的逸群之才，若非早與她有婚約，當配皇室的公主和郡主，而非她這等沒爹沒娘的孤女。

奈何沈家於他有救命之恩，封家人儘管心頭不願，也不能明言，該伺候的還是得伺候。