聊到五點多鐘，到了醫院吃飯的點，林泮才提出告辭：“我會在明天七點鐘到達，鹿小姐有什麼需要嗎？”

“我想吃點外麵的東西，你能替我帶一點兒嗎？”鹿露尋思，“我寫個欠條給你。”

“沒關係，這部分費用可以報銷。”他笑笑，“我會記得的，明天見。”

“明天見。”鹿露揮揮手。

林泮後退兩步，退出了這間VIP病房，並輕輕合攏門。

左轉，他走過空蕩蕩的走廊，進入透明的全自動電梯。光炫般的光影浮動，人有輕微的失重感，但僅僅持續了一秒鐘，異常就消失了。

門打開，一樓大堂到了。

潔白的瓷磚，星雲般的天空，機器人井然有序地引導病人。他走進“男士專用”的出口通道，來到停車場，坐進自己的懸浮車。

手腕上的白色圓環閃爍，呼吸燈提醒他有來電。

他接起電話：“您好，主任。”

“我想你也該下班了。”吳可人的聲音傳來，“怎麼樣？”

“如您所料，慶女士很快提出了股份買賣的事，但鹿小姐並未同意。”他彙報。

“那就好。”吳可人這麼關心，自然也和她的立場有關，可這沒必要向手下解釋。她話鋒一轉，提點道：“林泮，你幫過我一次，我才跟你說這句話。”

林泮眸光微沉，口氣卻謙卑：“您說。”

“我知道你心氣高，提前畢業還考進市政廳，肯定有自己的想法。”吳可人歎口氣，斟酌道，“但行政單位代表政府的顏麵，和外麵的企業不一樣，希望職工們能樹立良好形象——這大半年，你工作繁忙，我理解你沒有時間去參加社交活動，但時間不等人。”

她問：“你畢業大半年了吧，要二十歲了，知道這意味著什麼嗎？”

林泮回答：“知道。”

二十歲是走出象牙塔的年紀，假如說在學校，還能以潛心學業為借口，一旦畢業，社會的審視便無可遁逃。市政廳的新職員工不是大學時就有了戀人，就是入職兩三個月就物色到穩定的交往對象。

他畢業大半年還沒有交往的女友，無疑讓人疑竇。

“你明白就好。”吳可人溫和又決絕地告知，“我不想部裡被人說閒話。”

林泮用力閉了閉眼睛，按下情緒，微微惶恐似的：“很抱歉，給您添麻煩了。”

“一個月。”吳可人說，“彆讓我難做。”

“是，我明白。”

大約是他足夠謙卑識趣，吳可人終於放過了他，大發慈悲掛斷了電話。

林泮深深吸了口氣，打開自動駕駛。

晚上八點鐘，他到達公寓。

這是一間僅有十平米的宿舍，由市政廳提供，住的都是他們這些未婚男性。

一室戶格局，進門右手邊就是衛生間，在往裡就是一張床和一個櫃子，牆上是一塊全麵屏。

他換下鞋，洗手，在手環上操作一二，屏幕立刻開始播放資訊。

“聯合政府即將頒布新法令，各區反響不同，美總統發表講話……”

“專家建議，男性應該儘早履行社會義務……”

“銀河公司宣布已尋找到新型能源……”

“人口指數變化劇烈，聯合政府人口委員會發布新規，明年生育恢複搖號……”

林泮一邊聽著，一邊自鑲嵌在牆中的冰箱內取出食材，按照品種放進清洗機中，五分鐘後，蔬菜和肉類都被清洗乾淨。

他拿起刀，條理分明地切蔬菜，有的切片，有的切絲，再調製醬料，醃製肉類。

他的晚餐很簡單，通常是肉類、蛋白質和蔬菜。

備餐的間隙，手環彈出一條私信。

陌生人發來的照片，在一家高雅的餐廳，拍攝者對麵坐著個年輕女孩，頭頂的射燈照耀，她的臉龐熠熠生光。

蕭曼……林泮的動作驀地頓住，心情很清楚這位挑釁者的意思。

“林泮，你想進入市政廳，是為了攀上蕭曼吧？算盤打得倒是精明。”

“駿澤又怎麼樣？3A生隻是讓你看起來體麵一點兒，到社會上一點用都沒有。”

“我這個人小氣得很，不喜歡她身邊有彆的男人，你滾遠點兒。”

“對了，希望你喜歡你的新工作。”

林泮閉閉眼，揮去腦海中的餘音，平靜地關掉私信。

他一點都不關心蕭曼的近況，接近她不過是衡量利弊。

時下社會，男性通常在高中時期開始第一次戀情，白色的初戀常是婚姻的前奏，紅色的戀情則是另一條道路。很難說哪一條道路更為平坦，畢竟離婚率居高不下，女性的平均婚戀史為兩到三次，而同居超過三年的情人，也能獲得相應的法律保障。