白榆起初還沒有意識到問題的嚴重性。他這兩年都被圈在研究所的恒溫觀察室裡，已經失去了季節的概念，也記不得嚴冬的滋味。

接下來幾天，雪越下越大，從零零碎碎的飄雪一路升級成特大暴雪，氣溫以令人吃驚的速度驟降。

短短三天過去，室外氣溫已降到至零下15度。

整個衛城都被厚達半米甚至一米的積雪覆蓋，極寒天氣的到來讓這座剛剛恢複生氣的城市，再次陷入困境。

能源會首先滿足於主城的正常運轉，分配給衛城的本就不多。為了驅散蟲族，這裡剛剛消耗了大量的能源儲備，加上大戰過後管道設施損壞，大半個城市都陷入癱瘓狀態。

城防所儘量維持著地下避難中心的集中供暖，但這並不是長久之計。避難中心設計的初衷是暫時躲避大規模空襲等突發災難，並不能為一百多萬人口提供長達整個冬季的住宿條件和衣食儲備。

緊急會議後，魏嵐下達了關於配額製進入地下避難所的命令，在確保12歲以下孩童和育齡期Omega可以全部進入的前提下，其他人群由所在管理社區按不高於30%的比例抽取避難者。

陸征選擇留了下來。

這場漫漫寒冬，意味著至少數以萬計的人口死亡，極寒氣溫造成的停工停產，會讓整座城市陷入嚴重的物資緊缺。從過往的經驗判斷，在生存受到嚴重威脅的情況下，難免會爆發惡性搶掠事件。

白榆和特戰組留下的其他人被分在不同小組裡，有的負責外勤救援，有的負責設施搶修，而他自己則被安排進入地下避難所維持秩序。

避難所8人一個隔間，擠得滿滿當當。每日統一工作、固定兩餐，一周可以洗一次澡，跟監獄裡的模式差不多。

日複一日枯燥、難捱的生活難免發生摩擦。更令人擔憂的是，數量稀缺的育齡期Omega突然聚集在一起，引起了人群中不小的騷動。

各種信息素交織的氣息在避難所蔓延開來，為爭奪Omega大打出手，甚至違背Omega意願、發生強迫行為的事件越演越烈。

白榆本來還能換班休息，很快就開始連軸轉，工作變成了五加二，白加黑。

連續八天工作結束後，好不容易逮著個休息的機會喘口氣，剛歇下來就瞧見門口熟悉的腦袋冒了出來。

周舟晃了晃手中提著的泡麵，對他咧嘴一笑。

避難所成日裡隻有壓縮餅乾和土豆湯，都快忘記正常食物的滋味。白榆一邊滋遛滋遛吸著香氣四溢的泡麵，一邊向他詢問外麵的情況。

“不太好。”周舟無奈道：“外麵已經到零下二十度了。”

“這幾天陸陸續續死了不少人，起先多是些年紀大的老人，但現在就連年輕人也扛不住了，血管驟縮，還來不及搶救人就沒了。”

“供暖的管道設施修複怎麼樣了？”白榆皺了皺眉。

“修好又怎樣。可供使用的能源就這麼多，百分之六七十都要供給主城，今年的冬天比往年更加難熬，不會有多餘的資源給到這兒的。”周舟歎了口氣：“對了，你這兒情況怎麼樣？我聽說前兩天爆發抗議了？”

白榆搖頭：“也不樂觀。避難所的水管都被凍裂了，有時候隻能靠煮雪水飲用，根本來不及過濾，得病的人也不在少數。”

“而且他們與親人隔絕，難免擔憂，最近要求全麵開放避難所，開展大規模全城救援的呼聲也越來越高，但我們儲備物資有限，已經維持不了多久了。”

兩人說了會兒話，周舟剛喝了幾口熱水有些暖意上頭，腰間的通訊器就急促地響了起來。

韓凱焦急的聲音從那頭傳來：“城北堯山積雪嚴重，上麵有220千伏的高壓線，剛進行過直流融冰，需要人工巡檢。但現在冰雪太厚、道路中斷，一般的維修車輛根本開不上去，你開軍用越野車送他們去。”

“收到，人員定位發我。”周舟掐掉通訊器立刻起身，“又來任務了，有空再來看你。”

“等下。”白榆忽然叫住他，冥冥中一股沒由來的不安湧上心頭。他迅速穿好保暖外套，“我今天輪休，跟你一道去。”

踏出避難所，漫天風雪撲麵而來，寒冷的冰渣瞬間拍在臉上，讓幾天都沒離開過地下室的白榆渾身一激靈。

就連堅實無比的軍用吉普都在狂風怒卷中搖晃著，即使關緊車窗，風聲都如掃蕩一般灌入耳裡，猶如猛獸呼嚎，帶著摧毀一切的暴力。

從供電所到堯山，短短十公裡的距離，他們足足開了一個多小時。道路積雪太深、分外難行，他們到達時已過正午。

車停在了不能再前進的地方，接下來的冰山雪路，全靠步行。風如刀子一般割在臉上，愈發肆虐，周舟、白榆和電力搶修人員負重徒步登山。

原本半人高的灌木都被厚重的積雪掩埋，山道已經結了冰，濕滑難行，能見度極低。

山區地形複雜，巡線工作量是平原地區的好幾倍。眼見不過幾百米的杆塔，卻要上上下下，繞道走一兩個鐘頭才能到跟前。

“線路積雪已經清理，導線未發生覆冰情況。”維修員剛用通訊器報告總部，稍鬆一口氣，可又走了幾步，就在茫茫大雪中看到一個高聳的黑影。