施黛的計劃很長遠。

大千世界無奇不有，指不定什麼時候，就能在妖魔鬼怪裡發現更多暴富的妙法。致富之路永不停歇，這叫可持續發展。

大昭是塊風水寶地，她初來乍到，對一切都格外新奇。

夜色濃稠如墨，施黛沒看見江白硯眼中晦暗的情緒。

他覺得莫名其妙。

施黛就算撞破腦袋記不清前事，蘇醒之後，也一定聽人說起過他。

她知曉他來曆不明、雙手染血，如今待他如此，想圖什麼？

這種沒來由的善意，讓江白硯想起曾被邪修囚禁的時候。

那時他僅有九歲，因根骨極佳，被種下替傀之術，為對方承受傷痛。

暗無天日，生不如死，他竭儘所能掙紮逃跑，邪修並不惱怒，一次次將他抓回，再一次次施加千奇百怪的刑罰。

某日，江白硯稀裡糊塗逃出生天，離開邪修棲身的山洞後，被一位農夫所救。

九歲的孩子心中沒有彎彎繞繞，當農夫擁他入懷，溫言細語哄他“彆怕”時，江白硯落了淚。

後來農夫領他回家，喂他飯吃，給他療傷，山洞中血腥殘酷的折磨仿佛成了場模糊的夢。

直到七日後，他看見農夫與邪修並肩出現在門前。

覷見江白硯怔忡的神色，邪修笑出眼淚，告訴他來龍去脈。

“農夫”是他修習邪道的同門師弟，這幾天發生的一切，不過做戲而已。

想來也是，江白硯逃離山洞的過程順利得不可思議，而農夫出現得那樣巧合——

就像早早候在原地，守株待兔似的。

“你不會以為，真會有人來救你吧？”

邪修欣賞他逐漸暗淡的雙眼，捧腹大笑：“對，就要這種表情。遇見我師弟時，你居然哭了？你當時與現在的神態，我一輩子都忘不掉——太有趣了！”

於是江白硯終於明白，這是扭曲畸形的惡。

邪修厭倦了他被折磨時一聲不吭的模樣，特意策劃一出絕處逢生的美夢。當他日漸沉溺其中，以為自己窺見一線天光，再把這份期許轟然打碎。

美夢破滅後的滿地狼籍，比純粹的痛苦更令人絕望。

所以……施黛的目的是什麼？

手中長劍入鞘，引出錚然輕響。

江白硯溫和一笑，掩下轉瞬而逝的陰翳：“不必。舉手之勞，施小姐無需言謝。”

他不願與施黛扯上關係，拒絕得毫不猶豫。

阿狸長出一口氣。

和江白硯待在一起，無異於提心吊膽走鋼絲，時刻都需萬般小心。

這是條棲息於森冷之地的毒蛇，但凡被冷不丁咬上一口，施黛就會丟掉性命。

小心為好，還是離他遠些吧。

江白硯要回鎮厄司交差，低聲道了彆，於是回施府的路上，隻有施黛與畫皮妖。

頭一回遇上傀儡術，施黛好奇問：“你被靈線操控，是什麼感受？”

“我雖保有神智，行動卻沒法控製。”

阿春十分拘謹，回答得小心翼翼：“就像自己被關在一個小盒子裡，隻能遵循傀儡師設下的指令。”

被傀儡術控製時，阿春的氣質與現在截然不同。

陰冷、怨毒、殺氣騰騰，若不是江白硯及時趕到，施黛還真不敢和對方撞上。

她覺得新奇，追問一句：“傀儡師給了你什麼指令？”

阿春誠實回答：“讓你們看見我，被我嚇住。”

施黛一愣：“僅僅是嚇人？”

這就奇怪了。今夜大半條街都被妖鬼填滿，傀儡師鬨出這麼大動靜，居然沒打算大開殺戒，隻想嚇唬人。

他目的何在？

回想這一晚，阿春也覺得納悶：“嗯。”

傀儡師有鎮厄司處理，沒她們瞎操心的份。

施黛收斂思緒，轉移話題：“我先領你回家，見見我娘。不用怕，我娘親性子很好，對妖物沒有偏見。”

說這話時，一人一妖行至施府門前。

她爹娘都是有頭有臉的人物，施家府邸自然氣派莊嚴。

白牆高聳，朱門半掩，簷下匾額書有“施府”二字，遒勁有力。

“府裡還有其他人。”

施黛推門而入，爽朗笑道：“我家裡人都很和善，不會……”

話沒說完，伴隨大門被推開的吱呀聲響，一張鐵青麻木、似人非人的臉孔從縫隙中猛然探出。

與施黛四目相對。

施黛：……？

場麵出現瞬息的寂靜。

畫皮妖與青麵人臉麵麵相覷，一個蒼白似鬼，一個青灰詭譎，默了默，不約而同被對方嚇到，發出兩聲尖叫：

“啊——！”

“停停停，怎麼了怎麼了？”

這動靜鬨得太大，門後匆匆行來一名身著榴紅曳地裙的美貌婦人。

瞧見施黛，婦人柳眉輕挑：“黛黛回來了。”

“娘。”

把瑟瑟發抖的阿春護在身後，施黛看了眼同樣戰戰兢兢的青麵人，哭笑不得：“這是您請來的僵屍？”

她和她娘親孟軻，這幾天在商量用僵屍送貨來著。

“正是。”

孟軻喜滋滋一笑：“我與鎮厄司的趕屍人嘗試過了，僵屍行動迅捷，速度一流——最重要的是，無論如何奔波，它們都不會疲累。”

這是什麼？

絕佳的送貨人選啊！

計劃初見成效，孟軻喜上眉梢，瞥見施黛身後的阿春，一眼認出：“這是畫皮妖？”

施黛言簡意賅，向娘親闡述了今夜所見所聞。

聽見脂粉鋪子，孟軻眼前一亮，了然道：“你是想……讓阿春姑娘坐鎮在鋪子裡，招徠更多客人？”

施府之中，施敬承貴為鎮厄司指揮使，孟軻則是長安城首屈一指的富商，門第顯赫，卻沒有高門貫有的森嚴規矩。

這與施敬承和孟軻的性格有關。

施敬承擅用刀，雖為武夫，偏有一身文人脾性，溫潤儒雅，最喜歡觀書弈棋。

簡而言之，脾氣好到沒脾氣。

與他相比，孟軻雷厲風行、風風火火，因為出身在商賈世家，從小過慣了拋頭露麵的日子，沾染不少江湖氣。

在施黛麵前，孟軻亦母亦友，不擺架子。

“不止這樣。”

施黛道：“阿春精通妝容，等摸索出全新的妝麵，還可以把她所用的妝品展示出來，就叫當季熱推。不出意外的話，熱推款能在最短時間內被搶售一空。”

阿春聽得呆滯，對母女兩人的嘀嘀咕咕懵懵懂懂，阿狸也是眼角一抽。

阿狸：……

這都能說到一塊去，你們不愧是一家人。

“阿春姑娘，進來坐。”

孟軻朗聲招呼，指了指門邊青麵獠牙的僵屍：“這是今日府中的客人。我們打算試著用僵屍送貨。”

僵屍。

送貨？

這兩個風馬牛不相及的詞語，是如何組合在一起的？

阿春腦子裡一片混沌，遲疑看向對麵的僵屍。目光相撞，僵屍的神情亦是困惑——

畫皮妖？脂粉鋪子？這倆有關係麼？

兩兩相望，各有各的震驚，各有各的茫然。

孟軻話音方落，院中響起一道清脆女聲。

“它叫青青。”

來人是個年輕姑娘，在寒冷深冬裡，隻穿了件輕盈的金縷裙。

陌生的麵孔。

施黛注意到，這姑娘眼底有兩個濃鬱黑眼圈。

“我名宋凝煙。”

她打了個哈欠，似是沒睡醒：“孟老板請來的鎮厄司趕屍人。”

她話說完，廊道拐角走出另外兩道人影。

一人是十三四歲的男孩，眉眼與施黛有幾分相似，薄唇緊抿，滿臉不耐。

另一人是黑衣女子，相貌清秀、瘦削高挑，腰間掛著個雕刻有獠牙的深黑色麵具，很吸人眼球。

與施黛四目相對，黑衣女子揚唇道：“黛黛。”

施黛歡歡喜喜地笑開：“流霜姐姐！”

這是與原主一起長大的沈流霜。

沈流霜無父無母，尚是嬰兒時，被爹娘棄於荒野。恰巧孟軻路過，心生不忍，將她抱回府中撫養。

沈流霜疏懶隨性，對原主一等一地好，二人情同姐妹。

至於沈流霜身側的男孩——

施黛眼珠一轉，笑意不減：“雲聲也在？”

施雲聲，她的親弟弟。

比起一直養尊處優的原主，施雲聲的命途坎坷許多。

施敬承身為鎮厄司指揮使，十幾年來除惡無數，被諸多邪修視為眼中釘。

邪修們敵不過施敬承，隻能在他子女身上打主意——

施雲聲四歲時被幾名邪修擄走，丟棄在山林深處。

出於報複，邪修離開前，把一枚妖丹強行注入他體內，令施敬承之子成了個半人半妖的怪物。