“自打你搬出去後，老夫就在想你何時能回來看看，今夜回來好啊，老夫生辰都高興些。”林閣老平日最好樸素，今天卻格外特彆穿了官服，繡著白鶴的錦繡華服籠蓋住年邁衰老的身軀，許久未戴的官帽此時也纖塵不染，顯然是愛惜收存的。

林閣老穿官服的次數在官場生涯裡屈指可數。

他貴為首輔大臣曆經兩朝，出身百年世家又連中三元榜首，一入朝便是民心所向，連皇帝都對他敬三分，上朝時自在逍遙哪需穿什麼繁瑣的官服。

於是一片紅綠朝臣裡他一襲穿舊了的棉白長袍就格外顯眼，身為眾臣之首，他在迎禮朝拜時神色鏗鏘文骨硬挺，手中笏板上滿是為國為民的苦心。

他遠離官場後就在揚州度日，身上家財因救濟難民而快散儘，林府最近仆人卻沒少，反而好些個踏破門檻也要來，說不要工錢，隻為報答閣老的救命之恩，他一概不收，還煞費苦心幫他們在揚州尋了好差事，如今揚州一派欣欣向榮之勢，林閣老功不可沒。

“閣老。”虞丹嫿念此，她雙手交疊高舉額頭，鄭重俯腰拜了三拜。

長袖上的金線在夜裡悄然浮光，頸下交領處的珍珠潤澤著，正如林閣老此人，他抬手扶住虞丹嫿，讓之起身，“我們何時這般生疏了？不必拜不必拜。”

虞丹嫿心事重重，苦笑一下便應了。

她扶著林閣老往前走，林閣老年邁走不快，可身板直挺得很，他邊走邊絮叨：“年輕人談個情愛……發生口角在所難免，你祖母小時候可是拿打我當吃飯的，她十幾歲了還跟我胡鬨，我自然願意挨她的打，又不疼，我心裡也歡喜……”

“一日她跟我說，有個男子向她求親，她喜歡極了，我問她願嫁麼，她說願意，絕不後悔。”

穿過樸素長廊，侍女身著黛色衣裙盈盈跪拜，手上提著的燈溫暖照亮，連成片好看極了，廊外玉簪花開得淡雅，月夜裡宛若灑了層瑩亮的光。

“後來她一輩子都沒說過悔，我看她夫妻和睦兒孫滿堂，我也如此，可心裡始終空落落的，我不敢去見她，怕見了骨頭疼。”林閣老笑了幾下，淚就流出來了，他獨自往前走了走，抬胳膊從文人袋裡掏出支筆，就著這個姿勢在簷下紅燈籠上提了“相思”二字。

“她小時候那般嬌氣，一點疼也受不得，誰成想老年還要受流放的苦，她沒撐過去啊……”林餘年歎氣道，發間滿是頹敗的蒼白，“我也有錯，若是那日我來得及，若是我……”

閣老身子一顫險些倒地。

虞丹嫿還沒反應過來，閣老便被一旁驀地出現的謝平生攙扶住了。

謝平生換了紅袍子，富貴之氣蓋住了年輕，他不言語，徑直走向正堂。

天下文臣被閣老邀了大半，門被推開之時他們起身笑著相迎，觥籌交錯間瞧見是謝平生都楞了。

不是流放京城了麼？怎的在林府上？

文臣眼生厭惡，有的更摔了酒杯作勢要走。

晦氣晦氣，肮臟血脈的孽種，有什麼臉麵與他們共處一室？

可虞丹嫿也進來了，她身著官臣之女的服飾，珠釵搖晃間滿是端莊。

有人認出她來，先不可置信地驚呼，再湊近，“虞家小姐？”

虞丹嫿行禮道：“正是小女。”

那人後退幾步嚇白了臉，來時隻當文臣之首的閣老給他遞了請柬是莫大的榮光，可誰成想竟是個鴻門宴。

天下兩大罪人居然都被閣老窩藏府上，這、這可如何是好？

林閣老姍姍來遲，他不坐高位，在宴席間樂嗬嗬地說：“諸位坐下，坐下。”

“你們要走是因著他們二人的身份，還是懼怕什麼同黨的惡名？”林閣老高舉酒杯，一飲而儘，“平生是你我看大的孩子，年幼便好兵書，後來入戰場吃了不少苦，但功勞是一件不少。”

眾人麵麵相覷。

“虞大將軍生前誇這小子天生是做將才的料，我覺得不對。”

謝平生掀袍坐下，他攥緊五指，虞丹嫿坐他身邊，安撫性道：“我在。”

“我覺得這小子，生來是當皇帝的料。”林餘年做了一輩子世人口中的忠臣，如今老年卻甘願糊塗一把當個亂臣賊子，天下誰不知這帝位已然是謝妄雪的掌中之物。

閣老怎麼敢？

“我林餘年一生做事都在諸位前頭，如今年邁了，也想跟以往般領頭做個表率。”酒杯恣意擲於地上，林餘年麵頰濃紅，醉意深深：“這命啊，我壓在這小子身上。”

“閣老糊塗！”有人怒然起身，斥責道：“他已然是反臣，蘊王不殺他是念在手足之情，苟延殘喘便是了，為何要閣老舍命相助！還有這虞家女——”

“虞家可是犯了通敵的死罪！十惡不赦滅他全門都不夠償還，她賤命存著……偷偷活便是了，也算她女子無知無罪，可如今竟拖閣老下水當反臣！當真毒婦心腸！”

“這般惡人！”角落青年憤恨道：“吾與他們一室，乃恥辱！這壽宴，不來也罷！閣老，就此彆過！”

“慢著。”

一道帶笑的溫潤嗓音在門外響起，門外一時燈火如晝，謝妄雪手裡撐著把紅傘，他不緊不慢踏上台階，豔麗的皮囊因溫潤氣質而散了戾氣，顯得格外柔和。

讓人見之親切。

“自家兄弟久彆重逢，平生，怎麼不對兄長問好呢？還有我那前夫人。”謝妄雪將門外眾人止於簷下，他緩緩道：“不知為何，你們二人坐在一起，我竟覺得格外般配些，倒讓謝某慚愧了。”