天色漸黑，竇可靈不敢久留，喝了一盞茶便離開了。

回去的路上心情愉悅，哪知到了自己院子，撞見三爺王書曠醉醺醺從妾室那裡來，好心情頓時見鬼去了，二話不說上前擰著丈夫耳郭進了屋，一麵將丫鬟趕出去守門，一麵將丈夫往裡屋推。

“你個混賬，我不在你就偷腥。”

這話可不中聽。

三爺王書曠叉著腰擺起臉色道，“喂，竇可靈，那是母親給我的妾室，名正言順，怎麼叫偷腥？”

竇可靈也知自己理屈，從袖中掏出一方手帕扔他臉上，“快擦擦吧。”

自個兒往高桌旁一坐，倒茶喝。

王書曠看出妻子心情不錯，沒有揪著不放的意思，於是好脾氣地湊了過來，在她對麵坐下，

“今個兒可是有什麼喜事？”

竇可靈見丈夫那貧嘴的模樣鄙夷地哼了哼，也沒打算跟他賣關子，直言道，

“二嫂病了，今個兒我在議事廳忙了一天。”

王書曠聞言神色頓時一亮，“喲，那恭喜了。”他自然知道妻子琢磨什麼，一副“你總算如願”的模樣。

竇可靈白了他一眼，又高高興興跟丈夫說起心裡話，

“我剛去了一趟春景堂，看謝雲初的意思，是打算歇一陣，恰好，我便趁機往裡頭塞些人手，待回頭，我去母親那兒說道說道，便可與她合掌中饋，即便不成，我有自己的心腹，也不虧，謝氏想獨吞好處，那也是不能，她呀，心思重，不是長久之法。”

王書曠卻覺得妻子話有些刻薄，“與其指望她退讓，還不如自個兒好好學，你若做的比她好，母親和父親自然認可你，闔府也服你。”

話雖這麼說，王書曠卻知道，這世上不會有人比二嫂還全備，他這輩子吃過最好吃的一次魚還出自謝雲初之手呢，謝雲初熟知府上所有人的口味，若是謝雲初真的病下了，那他可就沒口福了。

王書曠這個人，上有出色的兄長撐門楣，下有懂事的弟弟討父母歡心，就他一個多餘的，他也沒什麼大抱負，隻求醉生夢死過日子。

竇可靈當然不知道丈夫的心思，她覺得丈夫說的沒錯，她得好好掌中饋，爭取做出一些成績來，好叫闔府瞧瞧，這個家也不是隻有謝雲初行。

*

春景堂。

竇可靈走後，謝雲初帶著珂姐兒玩了一會兒，孩子不一會就困了，謝雲初吩咐乳娘帶著珂姐兒去睡。

林嬤嬤進來伺候她寢歇，便問起竇可靈的事，

“姑娘，您真的要把中饋交給三奶奶？”

謝雲初垂眸道，“是，在我生下嫡子之前，要心無旁騖，心寬體胖。”這個理由足以說服林嬤嬤，林嬤嬤果然很認可，她看著謝雲初長大，曉得這個姑娘是能吃苦的，心頭發酸道，“您果然這麼想便好了。”

“隻是，老奴擔心三奶奶不見得感激您。”

謝雲初冷笑，“她真以為中饋那麼好操持，你等著吧，我有法子應付。”

重生也有一處好，身邊人什麼性子，將來會發生什麼事，她都了然於胸，對付起來遊刃有餘。

婆母那邊給了交待，竇可靈這廂也應了中饋的事，謝雲初次日便不急著起床，睡到日上三竿方醒，她撐在床榻看著外頭豔陽高照，出了好一會兒神。

這是她第一回賴床。

上一輩子，她除非重病，否則天還沒亮便早早起來打點家務，一麵要管著王書淮的起居飲食，有的時候趕不上王書淮出門，便準備好食盒叫小廝擰著送去衙門；一麵又去吩咐公婆的早膳，等妥帖了，再去議事廳坐鎮，她是個閒不住的，慣會操心，一日下來，幾乎是轉如陀螺。

就這麼把一家人伺候得舒舒服服的，還沒人領她的情，公婆覺得她是應該的，弟妹覺得她貪了不少好處，而王書淮呢，忙著前程朝政，壓根不在意這些瑣碎。

幸好有機會重來。

四個大丫鬟進來伺候她更衣梳妝，春祺穩重管著她房裡事，夏安活潑負責對接外事，秋綏爽利幫著她應付王家各處人情世故，冬寧則內斂不愛說話，謝雲初賬麵上的事都交給她。

秋綏手巧給她梳頭，春祺從耳室翻來幾身春裝，問謝雲初穿哪身？

謝雲初隨意瞄了一眼，不是褙子便是對襟長衫，都是穩重端莊的款式，“換那身水紅的襦裙來。”

又讓秋綏把首飾盒抱出來，她自個兒挑揀。

前世她從來沒有功夫，好好坐在梳妝台前打扮過自己。

不一會春祺拿來衣裳給她換上，大約是這條襦裙年份有些久，穿在謝雲初身上勒得緊，秋綏執著白色的綢緞立在一旁，瞟了一眼謝雲初鼓囊囊的胸脯，笑吟吟道，“姑娘身段越發好了。”

說著便要如往日那般去幫著她束胸。

謝雲初扶著胸口的襦裙，看了一眼那白綾，忽然回想起與王書淮的洞房之夜。

謝雲初自小生得貌美，身段也格外出挑，卻因家中管束甚嚴，她從來低調謹慎，直到新婚之夜，麵對仰慕的丈夫，謝雲初動了些小心思，她遮遮掩掩地將自己的美展示出來，玲瓏的身段沿著光色慢慢鋪展開。

她清晰地記得王書淮幽靜的眼神往她身上一瞥，那一晚倒是沒說什麼，翌日晨起她伺候他穿戴時便說了一句，“束著吧。”

她當時水光瀲灩盈盈立在他跟前，緋紅的麵頰殘存著昨夜的餘韻，踮著腳給他係衣襟，離得格外近，飽滿的胸脯都快磕到他身上，她當然知道他說的是什麼意思，羞紅了臉，打定主意討好丈夫自然將他的話奉為聖旨。

王書淮怕她多想，特意解釋了一句，“王府人多口雜，你委屈些。”意思是怕她被男人看。

謝雲初還能說什麼，心底反而覺著甜蜜。

自此，謝雲初明白了丈夫的性子，越發將自己束得緊緊的。

如今嘛，謝雲初長籲一口氣，扯起那根白綾在手上揉了揉，旋即往角落的簍子裡一扔，

“以後不用了。”

春祺和秋綏對了一眼，均有些詫異，轉念想同是女人，誰願意每日勒個綢緞過日子，憋得慌，二人樂見其成。

謝雲初梳妝完畢，用了早膳，著丫鬟去院子裡采花，回頭坐在簷下開始插花。

她要試著放慢自己的節奏。

接下來幾日，謝雲初托病不去上房，也不管議事廳的事。

頭兩日還好，到了第三日，二太太薑氏實在忍不住了。

謝雲初熬的燕窩粥，甜膩適中，加了一味人參能去那股淡淡的蛋清味，許時薇比不上。

謝雲初調的熏香，許時薇一竅不通。

........

薑氏發現沒有謝雲初，她渾身不自在。

從來不關心謝雲初的婆婆，主動遣了幾回人來過問謝雲初的病情，最後甚至放話，

“若是這個大夫不好，再換一個看。”

謝雲初連冷笑都欠奉。

林嬤嬤四兩撥千斤把人送走，回來便與謝雲初抱怨，

“嘖，往前您伺候得那般周到，她還要挑三揀四，這回遇見四奶奶，是針尖對麵團，挑不動還得陷在裡頭。”

不一會，夏安打聽了消息來，笑嘻嘻告訴她，“姑娘，上房那邊可熱鬨呢，聽說今日晨起，太太吩咐四奶奶煮燕窩粥，結果四奶奶拿錯了人參，得了一場狠訓，而議事廳呢，三奶奶算錯了兩筆賬目，被管事的暗自笑話。嬸子們都勸她來討您示下，三奶奶卻不肯，大約是不想低頭，不想承認自己不如您。”

“大家夥私底下說，‘瞧吧，二奶奶一病，這家裡沒了主心骨，亂了套了。’”

夏安將仆婦的話學了個十成十，模樣滑稽，謝雲初抿了抿嘴，自顧自喝藥膳。

若是不叫他們吃點苦頭，哪知道她的好呢。

人哪，可以不貪功，卻也不能犯傻被人當驢騎。

王書淮忙了幾日不見蹤影，到了三月二十五這一日傍晚方回府，慣例先去寧和堂給父母請安，二太太薑氏見著他便摸了一把淚問，