她想起昨日賀九安袒護賀秋一事，決心今日要稍稍冷淡他。

她自己雖不生氣，但也要拿出一個態度，省得人人覺得她好欺負，好拿捏，日後看輕她。

什麼事可以暫且忍讓，什麼事絕不能忍讓，她還是分明的。

拂雲一福身，喜笑顏開：“是！”

梳妝完，時辰尚早，她便與拂雲一同出了帳閒逛，逛至早長鶯飛的偏僻處，卻恰撞見了自溪邊練劍而歸的季珣。

持盈想起昨夜的夢，一縷羞意透上心來，本想繞著他走，可四周除卻半人高的蘆葦，再無任何蔽身之物，又見他一身水跡，有些狼狽，連額邊碎發都沾濕了，便隻好迎了上去，見禮道：“皇兄，你這是……”

他弄得這一身水，好容易壓下心頭燥熱，這才剛見了她，便又想起昨夜那個荒誕的綺夢。

他迫著自己不去瞧她，目視遠方，孑然獨立間，依舊冷傲孤清。

“無妨，沾了些水花。”

“哦，那你速去更衣吧！”

持盈瞧著他又是這副目無自己的模樣，心頭莫名升起一股氣，丟下這句冷言冷語就要走，卻見他抬手便圈住了她的腕子，目光仍落在彆處，朝她揚了揚下巴。

她極目遠望，隻見是兩個花白胡子的老頭，不知在鬼鬼祟祟地商議些什麼事情。

“怎麼？”

她輕輕掙紮幾下，試圖從他的禁錮中抽出手來。

他壓低聲線：“其中一人，是九安的父親。”

提及賀九安，持盈來了興致，眯起眼睛，踮起腳尖，試圖看得更清晰些。

“他們在做什麼？感覺不似什麼好事。”

“過去瞧瞧，彆惹人注目。”

他一手按住她的肩，示意她蹲下/身子。

她回頭對拂雲道：“你先回去等我，我隨皇兄去瞧一瞧。”

拂雲知道公主近日與賀公子走得頗近，關心他的事在所難免，倒也識趣，乖巧福身退下。

季珣帶著她在蘆葦叢中小心潛行，直至到了一個能聽清楚兩人說話的距離。

賀父的話斷斷續續傳來：“陛下的上巳江宴，提議過隨兒與五公主的親事，我得知後，便已覺不妥，本以為隻是他們葉家隨口胡謅，沒曾想隨兒亦有此意，這可如何是好？”

“老爺彆急，公子他素來有分寸，您怕是誤會了。”

“誤會？誤會什麼？昨夜他遲遲不歸，先是去巴巴兒地給人送藥，回來後，又斥責了秋姑娘，惹得她哭了一宿。秋姑娘再怎麼說，也是家主的女兒。旁人以為她隻是個庶女，難道隨兒也不知偌大賀家如今全靠丞相與她苦苦支撐嗎？不就是為了那個女子出氣！”

那人忙著勸慰：“公子是後怕陛下當真遷怒，特地提醒秋姑娘罷了。”

“哼，不管怎麼說，二公主才是真正的金枝玉葉，與他仕途之上也有助力！他不好好把握，去想著娶一個不得寵又非陛下親生的五公主做甚？昨日她出了這樣大的事，陛下都不曾袒護，如街邊敝履又有何分彆！”

季珣垂眸望著她，覺得手中的細腕有些顫抖，眸底浮上些憐惜。

他自然比她清楚賀家之間的勾勾纏纏，今日撞見賀父，特地帶她前來，也是為了讓她看看清楚，好慎重斟酌她與九安的事情。

隻聽外麵接著道：“其實此事容易，大局未定，隻消讓公子死心……”

“嗬，讓他死心？你又不是不知他的性子！”

“老奴有一計，今日陛下設宴，屆時……”

那老奴許是附耳道來，兩人聽不真切，持盈下意識往前邁了一步，踩折了冬日吹來的枝杈，發出一聲清脆的“哢嚓”。

“誰？”兩道聲音齊齊傳來。

季珣一把拉過她，將她圈入懷中，直了身子，用寬大的衣袍把她遮擋在身前，背對著兩人道：“你們好大的膽子，若非孤今日閒趣，到此一遊，還不知你們竟有這般算計！”

兩人聞聲趕忙跪下，連頭都不敢再抬：“參見太子殿下……”

“孤顧念你是孤的舅父，看在娘娘的麵子上，饒你一命，莫要讓孤再聽見這樣算計九安和皇妹的話。”

她被他牢牢鎖在懷中動彈不得，也無心動彈，隻低眉沉思著。

“宋池。”

身後人聲線極穩，充斥著上位者的矜貴。

“臣在。”宋池於十幾步之外應聲。

“舅父殺不得，旁邊那出謀獻策的老奴，便命人杖斃於大臣們的營帳前吧。”他語調絲毫未變，明明是殺伐之事，卻似是在吩咐今日吃什麼一般輕易，“命各府家眷親觀，以肅朝中陰邪之風。”

老奴聞言痛哭流涕，趕忙叩首：“殿下饒命，殿下饒命！”

而後，他口中像是被塞了什麼物件，堵了嘴，嗚嗚噥噥地被拖走了。

持盈被皇兄身上的月麟香氣裹挾著，一抬眸，隻看得見他輪廓分明的下顎。

“怎麼，舅父還不走？是等著孤陪你一同回去觀瞻杖刑嗎？”

“臣，臣不敢……”說著，他屁滾尿流地起身跑了。

待身後全無動靜，持盈自他懷中輕輕掙脫開來。

她身上的味道與夢中自己品嘗的甜梨清香一般無二，令他有些失神，倏然抽離，他猛地清醒，隻得垂眸凝著她：“賀府上下，本就是龍潭虎穴，還嫁嗎？”