看到端著碟子的喬昭，依舊站在自己的對麵，李玄度輕咳兩聲。

宮人會意，立刻上前提醒喬昭。

上元節那夜，李玄度的話，讓喬昭感覺出一絲彆樣的情緒，像醋意又像敵意，她也想不明白是為何。

再見到李玄度，喬昭本能地想躲開他，可現在隻能硬著頭皮，將羊肉古樓子呈到他的麵前。

接下來，宮人們把每份菜品，平均分給每位考官，品嘗後考官將按照上中下三個標準進行打分。

打完了分數，喬昭抬頭一看，李玄度的盤中，唯獨剩下了她做的羊肉古樓子，不對，看形狀是一點都沒吃。

這是什麼操作？不嘗嘗就直接打分？

不止喬昭，其他參賽者也發現了此事。

“軍食未熟，將不言饑。①”李玄度看穿了這些人的想法，繼續解釋道：

“這羊肉古樓子，玄甲軍剛已投出最高票，我無需再品嘗，他們的投票便是我的選擇。”

很快，宮人們便公布了前四名，喬昭又是第一名。

這四人被宮人領著去往另一個房間，選取福利。

隻見一張大桌上，擺著四樣器具：釜、酒樽、茶盞、甕。

第一樣算是廚具，後三樣全是飲器。在複賽中，這四人可以攜帶以上各一樣參加比賽。

按照排名，喬昭首選，她看了看，覺得這些在比賽中好像都用不上，無非比彆人多了一樣工具而已，沒什麼猶豫，便選了釜。

回到彆院，使團自然為喬昭慶祝一番，轉眼到了二月初六，喬昭又開始了新的賽程。

這次比賽場不再是平坦的操練場，而是在城外山中的一處院子。

到達場地外，隻見一個高高的石質牌坊，上書三個大字：悲田坊。

這悲田坊，是長安寺院組織的慈善機構，專門收留孤寡老幼，有些生了病無人管的窮人，也會被收進這裡。

寺院裡有專門的悲田史，也就是一些會醫術的和尚，來照料這裡的收留的人。

一看到了這悲田坊，喬昭哪還有不明白的，這次的考官肯定是裡麵的孤寡老幼了。

依然是天地玄黃四排爐灶，每排八個位置。

喬昭的位置，早早擺上了她選的釜。

鼓聲敲響，比賽開始，宮人們便將這次比賽的食材端了上來。

每位參賽者身旁都多了一竹筐的食材，喬昭看了下這次的食材，是瑪瑙似的鮮果子，紅彤彤圓滾滾，十分可愛。

此物便是紅果，又稱山楂，與其說是食材，不如說是味藥材。

藥鋪裡通常把它曬乾了磨成粉，用於開胃消食，因它味道過酸，食用鮮果並不常見。

喬昭取了兩顆紅果，洗淨嘗了嘗，酸度正好，還透著微甜。

在嘗紅果的同時，喬昭便定好了這次要做的菜品——水晶紅果團子。

用糯米粉混上紅果醬，團成團子，在清水裡一煮，成型撈出，淋上蜜汁，軟糯香甜，老幼皆宜。

隨後，喬昭用清水將每一顆紅果仔仔細細清洗乾淨，不留一點點汙漬。

清洗乾淨後的紅果，顏色更為鮮豔，接著，喬昭又用竹筷為紅果去掉內核。

每顆紅果大約有六瓣聚在一起的內核，口感很硬，不去核吃容易硌牙，因此，喬昭把這核提前去掉，隻留下沙沙的果肉。

手法熟練的喬昭，很快紅果的核就被全部處理乾淨，一些壞果也被挑揀了出去。

此時，灶內的火燒旺了，鍋裡的水也燒開了，放紅果之前，喬昭往鍋裡倒入了糖霜與蜂蜜。

這兩樣調料，便是讓酸酸的紅果變甜的竅門。

不同於蔗糖，糖霜與蜂蜜不會遮蓋食材原本的味道，還能讓自身的糖分全部溶解進入食材之中。

當鍋內的水再次滾開時，喬昭把大盆裡的紅果，全部倒入了鍋裡。

大火把鍋煮開，又轉小火住上一炷香的時間。

當喬昭再次打開鍋蓋時，清冽的酸甜味撲鼻而來，紅果已經變軟，鍋裡的清水也變成了淡紅色的粘稠湯汁。

喬昭拿湯勺盛出一小碗紅果，又舀了些淡紅色的湯汁澆在上麵，嘗了起來。

正是喬昭想要的味道！酸中帶甜，甜中帶酸，很是驚喜！

紅果上麵裹著的淡紅色湯汁，中和了紅果原來沙沙的口感，果肉配上湯汁，入口更顯軟糯了。

喬昭心想，今日比賽也是十分順利，這酸酸甜甜又軟軟糯糯的口感，肯定招老人與孩童的喜歡。

盛出全部紅果醬，喬昭洗鍋後再次倒入清水，準備水開後下入水晶紅果團子。

可近半炷香時間過去了，鍋裡愣是一點動靜都沒有。

喬昭納罕著打開鍋蓋，發現鍋裡的水位不對，比剛才倒入的水少了近一半。

水呢？

不僅水少了，鍋也不怎麼熱了。

喬昭俯下身子去看灶火，她有些蒙了，灶火也小了很多，而且柴火濕濕的。

一個想法瞬間爬上喬昭心頭，她趕緊把手伸入鍋內的溫水中，觸摸著鍋底。

果然，喬昭觸摸到一條細細的縫隙，竟然是鍋漏了！