自從最後一批物資運往南方前線之後，整個火炮莊子的人們就久違地閒散了下來。幼清翻閱著手裡的書籍，卻是有些出神，三藩之戰眼看就要落下帷幕，火炮莊子裡之後除了少部分人員需要留下來維持火炮製造的運行，其他人都得另尋歸宿。小宮女們大多是早早領了朝廷恩典能得重賞回家去的，小太監們內廷的顧問行公公也早就放下話來，日後安排進內務府前程不會差。可是自己的未來又在哪裡呢？

回家去嗎？聽起來不太可能，自己也不願意再回閨閣之中走大家閨秀的舊路。那還是回到宮中？回到慈寧宮的小跨院裡頭去？剛入宮的時候每天能名正言順地翻譯書籍，幼清就已經十分滿意，但是如今體會過了自己能參與到國家大事之中，甚至憑借著自己的能力改變曆史進程，再回到紫禁城中。連在武英殿也隻被允許踏足那一畝三寸地的狹窄小書房，實在是讓人一點兒也開心不起來。

“主子。”正凝神思索著，栗果兒掀了簾子進來，麵上還帶著三份疑惑和好奇，“方才顧公公身邊的人過來傳話，說是三日之後，八月十六，莊子門口會有皇上派來的馬車，請姑娘按時過去，說是有事相商。”說著還舉了舉懷裡抱著的包袱，“顧公公還特意讓奴婢轉交給主子一套民間姑娘的衣裳，看起來倒像是皇上要微服私訪請姑娘做伴呢！”

“皇上請我一起？”幼清蹙起了眉頭，七夕之夜皇上就來得突兀，這才過中秋，馬上宮裡又要封後封妃，皇上還有這個閒情逸致過來尋自己一起出行？是皇上突然進入了青年叛逆期，每天多愁善感，想要找人談天說地，還是……

八月十六，熹微的晨光中，桂影團團。幼清捏著昨天寄來的信中夾著的幾枝桂花，微微蹙起了眉頭，桂枝修長，桂花馥鬱，又是皇上親自寄來的情分。若是普通的朝廷官員恐怕早就為了帝王重用欣喜若狂，感激涕零了，但是幼清卻直覺地對這份恩寵之後暗藏的聖意感到忌憚。

“好了！”栗果兒把最後一支珍珠步搖插在幼清發間，將西洋鏡舉在幼清麵前，“主子您看看還有沒有需要調整的地方？奴婢從前沒有梳過民間姑娘的發式，今日也隻不過照著顧公公一起送來的小冊子上依葫蘆畫瓢。”

幼清凝視著鏡麵中少女的容顏，大清朝的完顏幼清和二十一世紀的顏幼清容貌上麵幾乎沒有區彆，現代的她早就聽厭了旁人對自己容貌的讚美，甚至有些討厭所謂“明明可以靠臉吃飯”這樣模糊自己專業能力的評價。到了大清朝之後又是重新從牙牙學語的嬰兒開始過這一生，年紀小的時候旁人隻會誇一句玉雪可愛，稍長大些又來了莊子上，帶著的小宮女小太監們總是說大人英明，倒是很少有人敢評論幼清的容貌。

如今仔仔細細端詳著，不得不承認，即使換了一個朝代，換了一種人生，自己的容貌依然無論如何也算不得平庸。

“栗果兒，你……你覺得我好看嗎？”

栗果兒笑了，打趣道：“姑娘之前總是捧著書鑽研火藥，如今總算也到了知道愛美的年紀了！”她也將眼神凝視著鏡中的少女，鵝蛋臉溫和秀氣，桃花眼精致瀲灩，眉不畫而墨，唇不點而朱，一身雪膚即使在莊子裡這樣質樸自然地養著，也依舊凝華如玉，無論誰見了都要感歎一句，好一位美人！更妙的是一雙墨玉一般的，水潤清亮的眸子，似喜含嗔，顧盼神飛，一下子讓美麗的皮囊有了神韻，更加動人心魄。

“奴婢嘴笨，隻知道主子很好看，是個漂亮極了的美人。彆說是公子郎君了，就連奴婢看了也覺得心動呢！”

幼清輕歎一聲，“原來是個美人……”看起來倒不像是開心的模樣，又沉默了好一會兒，才又問道：“那在你看來，我和宮中的那些娘娘們比起來，又如何呢？”

栗果兒心頭一跳，背後都隱隱冒出冷汗來，她不是個傻姑娘，從前看著宮中對幼清恩寵深重都掩蓋在君臣相知之下，並不覺得如何。如今被人點破，驟然意識到皇上對幼清的態度，自從今年下雪的時候親自來了一趟莊子之後，實在是樁樁件件都不一般！月月親筆來信，回回賞賜豐厚就不說了，七夕和中秋都能策馬半日親自趕來莊子上和幼清講些不痛不癢的閒話，關係再好的君臣，也沒有這樣相處的！

“主子的意思是……皇上他……”栗果兒小臉都白了，結結巴巴起來：“那、那咱們怎麼辦呢？幼清，你自己願不願意呢？可是如果不願意又怎麼辦？他……他是皇上，就算是完顏大人也不可能和聖旨對抗啊！除非……除非是去求太皇太後……”