“殿下！”

驚蟄笑嘻嘻地把天心蘭放到她麵前。

“送給你！”

“嗯？”

妊臨霜看著他的笑臉，心裡的陰霾仿佛也被驅散了一些，伸手接過天心蘭，若有似無的幽雅香氣聞起來很清新。

“還挺香。”

“我也有東西給你。”

妊臨霜將天心蘭放下，伸手在懷裡掏出一個油紙包。

“中午金素芝和我賠罪，去了她家酒樓吃飯。這點心做得很不錯，我讓廚子多做了些打包給你。”

“哇！”

驚蟄的眼睛亮晶晶的，拆開油紙包，裡麵的小酥餅還冒著熱氣。

他連忙塞了一個入口，油酥與奶黃交織，香氣四溢，吃得連連點頭：“謝謝殿下！好吃！”

妊臨霜笑眯眯地看著他吃：“彩墨做得如何？”

驚蟄一聽垮了臉，從邊上拿了幾個小瓷瓶：“殿下，那些花瞧著鮮豔得很，煮完收汁以後顏色都變了。”

“沒事，有試過色嗎？”

妊臨霜沒去看瓷瓶裡的東西，看著他嘴角的餅渣隨著他的口形一動一動的，伸手給他抹了：“吃成這樣。”

驚蟄的臉紅了，動作都收斂了些，像隻害羞的兔子精。

他回身從書桌上抽出一張紙，指著那上麵幾條五顏六色的橫杠。

“我不想浪費棉花芯，就先拿毛筆試了。”

“除了這個橙色和這個紫色，其他幾個的顏色都變暗了，沒有原來豔麗，尤其是這個黃色……它變成褐色了……”

他氣鼓鼓地坐下，又指著最下麵那條碧綠碧綠的橫杠道：“喏，還沒這條綠的好看，我讓廚房拿菠菜汁熬的！”

“還可以，”妊臨霜安撫地拍了拍他的背，“做得不錯，還學會發散思維了。”

“蔬菜也是一種思路，隻是沒有花卉更有意境……我記得有種蔬菜叫甜菜，它的顏色也很濃豔，可以試試。”

“甜菜！”驚蟄眼前一亮，“甜菜根能榨汁，顏色可好看了，還不容易變色，我去買來試試！”

“彆急，”妊臨霜拉住他，“陪我說會話。”

“殿下遇到什麼難事了？”驚蟄連忙坐到她身邊，“難道毒死人了？”

“沒有，一個都沒死，全救回來了，”妊臨霜噗嗤一笑，又很快滿臉鬱結，“是金素芝。”

彼時她與金素芝相對而坐，後者沉默半晌。

“你就沒有什麼要和本宮說的麼？”

妊臨霜收回望向主街的眼神，臉上沒有笑影：“我猜其他人都不是她的目標，她真正的目標應當就是這幾位險些喪命的老者吧。”

剛才江宴解毒時便說了，這毒對上了年紀的人極有可能是致命的。

如此一來，另外那數十個症狀溫吞的人都像是被隨意抓了用來掩人耳目的。

什麼貪圖錢財，什麼瞄準貴人，什麼邀請皇帝，都隻是對方給自己爭取逃離時間並嫁禍給金素芝的障眼法罷了。

她真正的目標早已定下。

如果江禦醫沒能及時趕來，蓮城出了人命，金素芝首當其衝，而金家被開罪，蓮城乃至黎國的經濟都會收到極大影響。

如此歇斯底裡要扳倒金家、重創蓮城，難道又是西麓國的奸細麼？

妊臨霜想及此，不由開口道：“金素芝，你要想清楚，你昨天既然答應與我合作，我就當你是朋友了。”

“但是如果你私通的是敵國奸細，我不會保你。”

“殿下放心，素芝絕不敢通敵。”

金員外定了定神，端了一杯濃茶咕咚咕咚下肚，苦澀在舌尖散開，無奈道：“是我自討苦吃。”

二十年前。

“哎！金員外，來玉城采買呀？”

“是啊，這次回程路過玉城，順便來看看有沒有新剖的好料子。”

金素芝笑著對路邊和她打招呼的攤販揮了揮手，湊上前去打聽：“哎，我來的時候聽人家說傅家小公子要招親？”

“是啊！金員外，您也有興趣呀？”

攤販麵前擺了很多玉器，聞言臉上掛著八卦的笑，示意金素芝湊近點聽。

“要說那傅家小公子，他可是咱們玉城的第一美人呢！”

她指了指前麵聚在一起的人群。

“你看，傅家商行門口掛著榜，那些推推搡搡的都是想報名參加招親的人，傅家的人就在裡麵坐著登記呢。”

攤販上下打量一眼金素芝，調笑道：“金員外，你不是還沒成婚麼，聽說那傅家小公子對未來妻主沒有要求，隻要能對他好就可以，你也去碰碰運氣？”

“不不不，我可不敢肖想。”

金素芝連連擺手，玉白鑲金邊的袖袍蕩出波紋：“可彆抬舉我了，我隻是經商賺了些小錢罷了，遠遠夠不上世家的門檻呢。”

“世家又怎麼了？”

一道清冽男聲響起，原來是一位從剛才起就站在攤位前的客人，戴了鬥笠看不清模樣。