“你看得明白，就不要再去招惹景瑞。你看我和你母親，連宮宴都不去，以免互相見到了尷尬。”葉國公的沉沉地歎了一口氣，有些摸不準自己的閨女。

“匹夫無罪，懷璧其罪。我們不挾恩圖報，但是卻也並非一定要畏畏縮縮。葉國公府，立於聶國，就是中流砥柱之石，振山填海之基。示弱未必會被放過，我偏要在死局裡，走出一條生路。”

葉語蘇說話的時候，眼睛亮極了，葉國公看著這個失而複得的女兒此時身上的氣勢和光芒，他心中暗讚：這才是我葉國公府上的子嗣！

“說得好。我葉家立府數百年，屍山血海都趟過，阿鼻地獄算什麼？不就是一個死字，我葉家立於天地，獨獨不怕死，才能活到現在。”

葉國公心中積怨甚深，女兒雖然歸來，卻也被一道宮牆阻隔，親情不再，如今這般能夠相互交底，倒是讓兩人心結解開不少。

“可是到底應該怎麼做才能夠化解，為父依然百思不得其解。”葉國公微微凝眉，卻抓不到思路。

“其實很簡單，把他要的東西都給他，讓他把我們要的東西給我們。”葉語蘇的唇邊勾起一抹笑意，很自然地對葉國公說道。

“他景瑞想要的，是什麼？”

“兵權，和民心。”葉語蘇的回答很快，也很沉穩。葉國公不得不對眼前的這個女兒正視了起來。

這樣的眼光，已經不是一個普通女子所有的，更何況，葉語蘇還被幽禁了十五年，連飯食都沒有辦法保證，公史謀略更加無人教導。

果然，是葉家的孩子，是我老葉家的種！

“兵權，我可以給，但是蘇蘇，你想過沒有，我即便給了他，他也未必護得住，此其一。其二，若無兵權，我葉國公府上不過是砧板上的一塊肉，任人宰割。”葉國公自然也想過，他從很早就開始想這個問題。

“其實，這是一個問題。隻要景瑞能夠那得住重權，便護得住葉國公府上下安寧。”葉語蘇的聲音不大，卻仿佛是一擊雷聲，重重地敲打在葉國公的耳中。

“可是，他忌憚葉國公府還來不及，怎麼會好生善待葉國公府。”葉國公依然無法理解其中的曲折。過河拆橋，共患難卻不能共富貴的君臣太多了，葉國公熟讀史書，怎麼會把自己的安身立命之本就那麼大咧咧地交到皇帝手上。

“因為我們葉國公府上有旁人沒有的優勢。”葉語蘇豎起了一根手指：

“葉家，已經無後了。”

在離葉家不遠的地方，也有人說過，葉家無後，是葉家最大的劣勢。可是，葉語蘇卻說，這是葉家的優勢。

葉國公很快就反應了過來。

“你想葉家做皇上的孤臣？”

葉國公心中駭然，卻心中長歎，這等魄力和胸襟，若是葉語蘇身而為男，大概真的能繼承葉家的榮光。

隨即，葉國公又苦笑，若是葉語蘇身而為男，大概活不過出生的第一天。

“正是如此。君心難測，可是也不難。若是他連孤臣都無法善待，如何能夠穩得住跟隨在他身後的臣工們？無私心之臣尚且無法善終，難免會引來朝野震蕩。反過來想，葉國公府上不過就是無後的孤直之臣，景瑞的胸襟不至於小到容不下這樣一個家族。”

這是葉家的底氣，也是葉語蘇的底氣。葉國公不是沒有想過，可是到底沒有破釜沉舟的勇氣。

“當年，葉家也唯獨餘下一個女孩兒，差點就斷了傳承，好不容易招了男子入贅，才延續了葉家上百年的血脈和榮光，為父，不想做這個罪人。”

葉國公的心頭苦澀不堪，孤直之臣，他不是沒有想過，可是到底不願意接受葉家無後的現實。

葉家無後，還不是他們景家的人害的？傷了國公夫人的身子，又看準了葉國公要悉心教養景瑞，不得生育，終於還是錯失了年頭。

“父親，我來做葉家的罪人。葉家，為了守護和延續，已經失去了太多的東西了。”葉語蘇的語氣中蘊含著淡淡的自責。

葉國公不自覺地笑了一下：“傻丫頭，這裡麵和你有什麼關係，隻不過，天命如此。罷了，便是做他景瑞的孤臣又如何？他能夠登上皇位靠的就是葉家，這件事情上，葉家得天獨厚。隻是，你方才說的民心，又該如何？”

葉語蘇緩緩笑了一下，道：

“父親，這個世界上，好名聲，是權杖與冠冕，也是枷鎖與鐐銬。”

父女二人再敘，將一些細節細細謀劃，臨到了午膳的時辰，才被老管家請出了正院的小書房。