此起彼伏的聒噪蟬鳴在樹上回響。

李察德在溫斯頓的身旁坐下，掛在肩上的黑貓也被放在了腿上。

“你來找我有什麼事嗎？”溫斯頓問。

“嗯……那個。”李察德下意識看了眼在旁待命的阿爾文。

溫斯頓：“阿爾傑，你去趟冰窖吧。”

“好的，溫斯頓少爺。”

阿爾傑離開後，溫斯頓對李察德笑道，“好了，現在隻剩我們了，你有什麼話要說嗎？”

“我是夏因家族的小兒子。”李察德在心裡醞釀片刻，對溫斯頓道，“作為騎士家族出身的孩子，都肩負著成為騎士的使命。

我本來也會侍奉一位貴族少爺為自己的主君，但過程中出了些意外，我被剝奪了騎士的身份。”

李察德撫摸著黑貓毛茸茸的腦袋，聲音有些低沉：“父親也曾找過我，他讓我放棄騎士的身份，然後作為普通的貴族少爺活下去。

但我果然還是沒辦法心安理得接受這個事實。所以——”

“所以，你就來找我傾訴煩惱嗎？”

“啊……？其實，也差不多是這個意思。”李察德捉摸不透溫斯頓的想法。

他這顯然不是來傾訴煩惱的吧？

何況，他和溫斯頓還是第一次見麵。

“你真的想成為騎士嗎？”溫斯頓突然問。

“當然。”李察德毫不猶豫地回答。

“可是，你在談及父親讓你放棄騎士身份的時候，你的眼神卻在告訴我——你更像是鬆了口氣，放下了什麼擔子一樣。”

李察德詫異地抬頭看向溫斯頓，同時心裡也生出一絲明悟。原來是這麼一回事……

在父親告知他這件事的時候，他的心裡五味陳雜，有種抑製不住的情緒如浪湧般抑製不住。

他原本以為是自己對放棄騎士身份的不甘心，是想渴求一個能證明自身作為騎士價值的機會。

但實際上，並非是憤慨的情感。

而是在得知不需要繼續背負家族使命的重擔，從心底油然生出的興奮、激動的情緒——

這種企圖逃避自我使命的舉措，放在夏因家族內部絕對是一種恥辱。

或許是對他的決定感到失望，在和父親的談話結束後，曾經照顧他的哥哥姐姐們也逐漸與他關係疏遠。

——畢竟是他主動放棄作為騎士的榮耀，這沒什麼好說的。

“李察德，不要太勉強自己啊。”溫斯頓的話語在這時傳入他的耳中，“不喜歡做的事就不要勉強去做，你父親不是也同意了嗎？”

間或拂過的微風攜裹著燥熱的溫度從兩人身旁經過，頭頂傳來陣陣的打葉聲響。

斑駁的光點穿過枝葉間的縫隙，在地麵上烙下不規則的光暈。一束光灑落在溫斯頓的身上，襯得他像個小太陽，溫暖而耀眼。

“但、但我是個騎士。”李察德怔然，緩緩收回視線低聲道。

“還沒來得及侍奉主君的騎士，應該可以抉擇自己的人生吧？你的騎士生涯還沒有正式開始不是嗎？”

“我——”李察德正打算再說點什麼，就看到溫斯頓朝他靠過來。他不知對方打算做什麼，隻好坐在原地保持觀望態度。

溫斯頓挪了半天來到李察德身旁，他抬起頭眼神期待地對李察德說，“我可以摸摸你的貓嗎？它看起來很可愛。”

“……”李察德點點頭，“可以。”

阿爾傑往返花費的時間不長，他並不擔心李察德會對溫斯頓少爺做出無禮的舉動。

隻是他沒想到溫斯頓少爺能在如此短的時間裡就和這位夏因家族的小少爺打成一片。

溫斯頓懷裡抱著毛茸茸的黑貓，李察德的懷裡取而代之的是隻透明Q彈的史萊姆。

*

“李察德，這是賽維裡克會在將來推出的夏日限定冷飲。”溫斯頓很高興有人陪他聊天，尤其對方是特意來找他傾訴的人。

“這是什麼？新式糕點？”李察德對盤子裡堆成的“火焰山”感到好奇。

“嘗嘗就知道了。”溫斯頓麵帶微笑。

李察德拿勺子舀了一勺刨冰，新鮮的紅漿果所榨成的果汁與底部的冰屑形成紅白的漸變色。

酸甜的果汁與沁人的涼意在口中化開，還帶有牛奶的香甜味。炎熱夏季沉積在體.內的困倦和暑氣，仿佛在這一刻得到了釋放和傾瀉。

像是在炎熱乾燥氣候下趕路的行人，突然迎來傾盆大雨般的暢快感，頭腦清醒精神百倍。

“唔——！”品嘗到如此美味的冰飲，也給李察德帶來了無法用言語來形容的衝擊。