直至母親告訴她了事情的真相。在她每次去狩獵時，格雷斯會選擇在白雲堡最高層辦公，這樣就能在隊伍回歸的第一時間看見她的身影。

奧斯汀剝奪她獵殺魔物的資格，是因為她的身體情況太差，在短時間內無法進行任務。

父親下達禁足的命令，是為了從賽裡克城的百姓們手中保護她們母子三人。

她也從那時逐漸開始理解，不是賽維裡克家族的男性冷血無情。是她從未有一次觀察過自己周圍的景色，就一股腦地按照自己的想法往前橫衝猛撞。

溫斯頓比她的遭遇要幸運得多，他從蘇醒以來得到了父親和兄長們無微不至的嗬護。

但在卡特琳看來，這更像是一道束縛在他身上的沉重枷鎖。假如溫斯頓真是沒心沒肺的小少爺，或許他能過得比現在更開心。

雖然從表麵上看得出是和睦的一家人，但溫斯頓從始至終都沒有融入這裡。更像是將自己隔離在獨.立世界中的小孩。

他沒有理所當然地享受父親和兄長們對他的付出。而是抱持著一種以“等價交換”的方式和他們相處。

這種做法顯然存在著問題。

而要解決這個問題，也隻能靠溫斯頓自己。

“姐姐，你有雪絨草種子嗎？”溫斯頓從卡特琳懷裡抬起頭，晴空般蔚藍的眼瞳正逐漸被陰鬱的灰色侵染，“我要雪絨草的種子，您能給我種子嗎？我、我不能讓父親失望，不能——求您了——”

“溫斯頓。”卡特琳將溫斯頓摟緊在懷裡，她感受到溫斯頓的身體在微微發抖，她輕聲道：“你太疲憊了，你現在需要做的是好好睡一覺。等你再次醒來的時候，一切都會變好的。”

“是真的嗎？不要騙我——”溫斯頓的聲音夾帶著微弱的哭腔。

“是真的，我保證。”說話的同時，卡特琳對溫斯頓釋放了沉睡魔法。漸漸地，溫斯頓在她的懷裡熟睡了過去。

“阿爾傑，帶溫斯頓少爺回房間休息。”卡特琳抬頭看向侍奉在旁的阿爾傑。

“是。”阿爾傑看了她一眼，輕聲道，“謝謝您，卡特琳小姐。”

卡特琳沒說話，她將溫斯頓交給阿爾傑後便轉身離開了。

*

卡特琳離開時正好碰見格雷斯父子三人，他們已經來了一段時間，也看見之前的那一幕。

“父親，兩位兄長，早安。”卡特琳在三人麵前站定，微微一禮。

她的目光在三人身上依次掃過，最後落在格雷斯的身上：“父親，有些話如果不能對當事人坦然說出來，那就彆指望有人會真正懂你。

你以為的保護、苦衷終究是你以為的。

它不會成為培育幼苗的沃土，隻會變成更加尖銳的刺。請彆讓溫斯頓——再經曆這些痛苦了。他，終究還是個小孩子。”

*

夕陽燃燒餘燼所殘留的輝芒將周遭雲霞洇染上橙紅的色澤。從雲霞中穿行的鳥雀，在途中留下一道道黑色剪影。

“唔——”溫斯頓睜眼醒來，他怔怔看向熟悉的天花板。片刻過後，他聽見房門外傳來腳步聲。

哢噠——

房間的門被輕輕推開。

格雷斯、奧斯汀和班傑明的身影出現在房間門口。溫斯頓下意識扯起被子把腦袋埋進被子裡。

“小溫斯頓。”格雷斯走到床邊坐下，奧斯汀和班傑明也站在他的身旁，他聲音溫和地說道；“很抱歉，作為父親的我並沒有為你考慮周全，才讓你受傷了。”

“不——”溫斯頓的聲音從被子裡傳出來，悶悶的，“是我沒做好。”

“但你做的很好不是嗎？就算你沒有做好也沒關係，我們啊，都是這樣一步步犯錯才成長起來的啊。”

“你奧斯汀大哥八歲的時候還尿床呢。”格雷斯微笑地看向床上鼓起的小團子，“班傑明十歲的時候連衣服都不會穿。”

“但有什麼關係呢？他們現在不會尿床了，也學會穿衣服了，你知道這是為什麼嗎？”

溫斯頓從被子裡探出半個腦袋，他的視線依次在三人身上掃過，最後看向格雷斯回答道，“因為奧斯汀大哥、班傑明哥哥都長大了。”

“沒錯，你奧斯汀大哥都二十五了。如果還尿床肯定會被人嘲笑的，說不定還會因此娶不到老婆。”格雷斯臉上帶笑，“但溫斯頓還是個沒長大的孩子。”

“所以啊，小溫斯頓，在你這個年齡段該考慮的可不是什麼要為家族做貢獻，那是你長大後才該做的事。

而現在，你應該去做你自己想去做的事。

你可以將它當做是一種興趣、遊戲。但不能把它看做是自己的職責或使命。知道了嗎？”

格雷斯伸手輕輕撫摸溫斯頓的頭發：“遮擋風雨的任務由我們負責。而交給小溫斯頓負責的任務：那就是要快快樂樂的長大。

親愛的小溫斯頓，你能完成任務嗎？”