唐嫻少時，家世相貌均是絕佳，十三四歲起，就常有貴婦人明裡暗裡表達結親的想法。

唐家父母恩愛，對女兒的婚事很是慎重，每每遇到這種情況都委婉糊弄過去。

但這並不能阻擋有心人。

因此，唐嫻雖少外出，卻也“偶然”見了些青年才俊。

有文采斐然的世家公子、舞刀弄槍的年輕小將，溫潤儒雅、意氣風發，各色各樣都有，唯獨沒見過雲停這樣斤斤計較的。

唐嫻心中有氣沒處撒，看見腳下有塊碎石，把它當做雲停，一腳踢進了水中。

“咚”的一聲輕響，莊廉轉頭看她，笑道：“姑娘，我家公子性情不好，卻也不會為難手無縛雞之力的無辜女子。你隻要供出煙霞所在，我家公子不僅既往不咎，還會幫你找到那位孟公子。”

唐嫻撇開臉，避著他的目光，道：“我說過了，我不知道煙霞去了哪兒。”

“姑娘仗義，可有些事情是瞞不住的。”

兩人走的是紅柱長廊，隔著不遠就有一扇漏窗，從窗口能看見對側的翠竹與芭蕉長葉。

長廊另一邊是碧波蕩漾的湖水，湖邊堆積著些許怪石，中間夾雜著嫩綠的植株和星點白花，與倒映著湛藍天空的水麵相映襯，頗有草長鶯飛的春日氣息。

莊廉指著水邊新長出的草葉與浮萍，說道：“就像這些，冬日裡光禿禿的，可天一轉暖，地下的嫩芽就冒了出來。”

往前走，路過一棵垂柳，他又指向柳枝上爭相冒頭的鵝黃嫩芽。

“姑娘嘴巴再嚴，生活習性、談吐和肢體動作，多少都會暴露些本性。”

“就好比飲茶，煙霞端起茶水直接就灌入口中，高門出身的姑娘則更重儀態，坐姿、茶水幾分滿、端起茶盞的動作、入口前先撇茶葉等等，甚至是走路的步調都是不同的。”

“這是長久以來養成的習慣，時間越久，暴露的越多，藏不住的。”

兩人正好走上橫垮水麵的石橋，唐嫻腳步頓住，低頭看向水麵，見自己的身影倒映在其中，亭亭而立。

前麵不遠是莊廉的身影，他三四十的年歲，略微躬著腰，含笑等候著自己。

忽略兩人的身份，隻看水中身姿，像極了千金小姐與帶路的管家。

唐嫻終於知道雲停為什麼認定她出身世家了。

“那又是如何看出我家中落魄的？”她問。

莊廉隔空指向她的手指，道：“劃傷和燙傷的疤痕，少說也有半年了。”

唐嫻低頭看去。

皇陵人少，占地麵積卻很大，每日要做的事情很多，諸如清掃枯枝殘葉、擦拭陪葬寶物、陶俑和壁畫等等，更甚者，還要為棺樽中的皇帝準備三餐、茶點和瓜果，更不必說時有的歌舞。

碰上老太監身體不適，還要抽調侍女去伺候他。

唐嫻是去守陵的，生活隻有寡淡二字可形容，侍女也僅有兩個，還經常被調去做事。

侍女不在時，許多事情就要她自己來做了。

刺繡裁衣、撿柴燒水，這些她摸索著，漸漸也就學會了。

久而久之，手上就留了些傷痕。

因少見日光，她本就白皙的膚色多了些冷調，這些傷痕在雪色肌膚的對比下，格外顯眼。

唐嫻從未想過這些小細節能暴露這麼多信息，越想越怕，扯過衣袖遮住手背，又試探著問：“至少兩年前，又是如何推斷出來的？”

莊廉愣了下，然後明白過來，她問的是雲停如何篤定她家至少是兩年前敗落的，笑道：“這是姑娘自己說的。”

“我說的？”唐嫻茫然。

“英宗皇帝養了兩隻愛吃竹子的黑白熊，覺得寺廟裡的竹子沾了香火氣，味道會更美味，就命人把佛光寺的竹子砍光了。”

竹子都砍沒了，她是怎麼在竹林裡遇見的煙霞？

唐嫻心中湧上一股說不清的滋味，想說皇帝荒唐，又覺得自己時運不濟，最後蹙著眉頭問：“英宗皇帝是誰？”

莊廉又笑了：“姑娘連英宗皇帝都不知曉，這幾年是被困在深宅不得外出？”

唐嫻心中一驚，再次懊悔自己無意間漏了馬腳。

所幸莊廉未打破砂鍋追問，給她解惑道：“是容孝皇帝的孫子，二皇子那一脈的，前年登基，在位六個月，墜馬而亡。仔細算來，當今聖上該喚他一聲堂兄的。”

又是一個不孝子孫。

唐嫻心緒紛雜，繃著嘴角在心底暗罵這個便宜孫子。

該解釋的解釋完了，莊廉眼中笑意斂起，正色道：“煙霞竊寶在前，險些壞了公子的大事，便是被淩遲也不為過。公子不會過分為難姑娘，但若姑娘執意與煙霞同汙，那便休怪我家公子無情。”

唐嫻抿緊嘴巴，心亂如麻。

被困的這幾日，她大約也看出來了，對方真想逼問她的話，多的是法子。可到頭來，用在她身上的隻有言語的恐嚇與些氣人的手段，根本算不上逼供。

可她沒法說。

默然行至一處偏院，莊廉停下，臉上重新堆起笑，道：“宅子裡不養閒人，姑娘既要食宿，須得做些掃灑的活。”

他向後看去，侍衛上前，遞來一把掃帚。

“勞煩姑娘將院子裡的落葉清掃乾淨。”

唐嫻呆呆接過，猶豫著是否多問他些什麼，卻見莊廉不知動了哪裡，隻聽“轟”的一聲，邊角處有一道石門打開。

她下意識看去，見石門裡麵黑黝黝的，深不見底。

莊廉從侍衛手中接過一盞燈，彎腰進入，很快被黑暗吞噬。

那道石門也未合上，就那麼大咧咧地張著。唐嫻隔著幾丈距離看去，覺得那像極了野獸大張的嘴巴，也像極了容孝皇帝的厚重墓門，叫囂著想把她吞進其中。

落在身上的日光開始變得冰冷。

唐嫻緊抓著掃帚的手心卻開始冒汗。

“啊——”

淒厲的慘叫聲從石門中傳來。

聲音尖銳刺耳，餘音如波浪撞擊著牆壁，在庭院上方層層回蕩。