直到約好前一日，唐嫻才遲鈍地憂心起另一件事。雲嫋要去見的是百裡老夫人的舊友，不知這位老夫人認不認得自己。

以前與唐夫人外出赴宴時，簇擁著她們的人太多了，唐嫻可以不認得對方，對方卻是一定認得她的。

輾轉一宿，第二日，繡娘連夜趕製的新衣送來，唐嫻卻仍舊穿著樸素的舊衣，首飾也不戴。

未免對方將她認出，她裝扮得越簡單越好，最好所有人都如白太師那般，早早將她遺忘了。

莊廉見狀，氣得吹胡子瞪眼，跑去找到雲停告狀：“衣裳首飾都是按她的要求準備的，送來了，她又不肯用了，這不是讓人白費功夫嗎？”

“那是你外甥女，你自己管教。”賠禮送到就足夠了，至於唐嫻用不用，雲停不管。

莊廉後悔莫及，早知今日，當初這倆針尖對麥芒地嘲諷，他就該躲在一邊看熱鬨。

在心裡嘀咕了會兒，莊廉收起小情緒，問：“當真要給她機會離開嗎？小姐知道了，定然會很傷心。”

“越晚知曉，才越傷痛。”

與雲嫋說唐嫻心思不純正，她不信，那就讓她親眼看見。

其實這位老人家的確是百裡老夫人的舊友，但並非她下帖來邀請，而是雲停主動讓雲嫋登門拜訪的。

雲嫋離開西南時，百裡老夫人囑咐過她，讓她代自己見一見舊友，雲停都記得。

他隻是利用這次機會，讓雲嫋看清楚，唐嫻對她好是彆有用心。

莊廉認命地要送人出門，一轉身又被喊住。

“她刻意裝扮得很樸素？”

莊廉哀怨：“可不是嗎？銀子都花出去了，東西就是不喜歡，也得用上啊……”

雲停沒理他的嘮叨，嘴角一彎，道：“她恐怕是不敢裝扮。”

看來她在京城裡的舊識不少。

唐嫻與白太師會麵的情景曆曆在目，雲停思緒轉了轉，傳來侍衛：“去查一查今日哪裡有貴女小聚。”

“公子想做什麼？”

雲停愉快：“難得外出，我再額外附贈她一個小驚喜。”

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莊廉從蘭沁齋離開的時候，被唐嫻氣得頭頂冒煙，回來後，看著全心全意妝扮雲嫋的唐嫻，氣憤全部轉化成了憐憫。

可憐的姑娘，還不知道回程等著她的是什麼呢。

妝扮妥當後，唐嫻陪著雲嫋登上車攆，兩個侍女隨行，莊廉帶著侍衛跟隨在外。

唐嫻與雲嫋打聽這位汪老夫人的來曆，雲嫋第一次入京，除了對方是她外祖母好友，其餘一問三不知。

得不到更多消息，唐嫻隻能掀簾看車窗外。

待她從雲停手中逃出後，雲停必會滿城搜尋她，她對如今的京城不熟悉，要多看多記才行。

雲嫋不知她在盤算逃走的事，也扒著小窗，盯著街邊熱鬨看。

馬車晃悠悠駛過三條主街道，又穿過七八條小道，拐了無數的彎，最後停在一個狹窄的巷子口。

莊廉親自叩門，向露麵的中年婦人作揖，遞上拜帖。

不多時，一個滿頭銀發、身材矮小的老婦人蹣跚著從廳堂走出來，看見雲嫋就要行禮，被莊廉眼疾手快攔住。

“今日隻論私情，無須多禮。且老人家與我家老夫人是閨中密友，小姐年幼，受不得的。”

老人家記起多年前的好友，含淚“哎哎”幾聲，顫顫巍巍請人入廳堂。

唐嫻本以為百裡老夫人的舊友會是權貴夫人，沒想到是個清貧的老人家，心裡沒那麼緊張了，便充當侍女跟著，一言不發。

落了座，老人家眯著眼努力看清雲嫋，笑嗬嗬道：“是惠琴的女兒吧？太久了，我連慧琴的模樣都記不清了。”

雲嫋走到她麵前，道：“因為我與我娘長的不像。”

“那也很俏，沒見過這麼俊俏的小姑娘。”老人家捏捏她胳膊，感歎，“長得也結實，結實了好。比我那孫兒好，體弱多病，沒幾歲就去了……”

中年婦人端來茶點，喊了聲娘，及時打斷了她。

老人家意識到不妥，問起彆的：“你外祖母可還健朗？”

“健朗，前兩年還能騎馬呢，就是牙口不好了，吃不了糖和冰乳酪。”

老人家立刻就聽出來了，“你喜歡吃這兩樣？”

雲嫋笑眯眯地點頭。

老人家越看她越喜歡，遺憾這時節沒有冰，隻能讓女兒去買糖回來，又拉著雲嫋的手道：“以前百裡家遭了難，就剩你外祖母與慧琴，慧琴的臉還傷了，我就愁啊，愁她的婚事，愁我那老姐妹日後該怎麼辦。結果你外祖母才是最有福氣的，還得了個這麼機靈的小姑娘！”

“你爹娘成親那會兒，你外祖母不答應呢，就怕以後的日子不好過……你瞧，將來的日子誰也說不準，是不是？”

老人家話多，絮絮叨叨好幾句，又問：“你兄妹三人是不是？兩個兄長可都還好？”

雲嫋道：“大哥愛欺負人，不好。二哥好，可是二哥太笨啦，我不愛和他玩。”

“這、這……”老人家深知雲嫋和她口中兩兄長的身份，聽她說這樣不敬的話，不知要如何接話了。

轉頭看向莊廉，莊廉微笑點頭，似是認同。

老人家一看這樣，跟著放鬆，笑了起來，“早些年我與你外祖母通信，常聽她提起你大哥，說他學什麼都快，他日能但重任。想來該是個翩翩公子的，怎麼會欺負你一個女娃？他逗你玩的吧。”

“他就是欺負，搶我的小貓、不陪我玩，昨日還嚇唬我，要把我送回家去……”

這對老小說著話，莊廉無事，與唐嫻去了院中，也說起這位老夫人。

老人家曾是侯府女，家道中落，到現在就剩下個守寡的女兒陪著。