“樂窈，你有所不知，這是最邪惡最肮臟的花，”薛霽初微微喘著氣，顯然情緒不太好。

“這是罌華，會讓人依賴成癮，不知殘害了多少無辜百姓，開元二十八年時候的‘燃封之亂’，罪魁禍首的源頭，就是毒花罌華引起的！後來的那些個禍國殃民殘身害體的‘霸元茶’、‘神仙醉’、‘錯認雪’，全都是以罌華作為原料炮製。”

秦樂窈並不認識罌華，但也聽過‘神仙醉’和‘錯認雪’這些臭名遠揚的玩意，再看那被碾進雪汙裡的碎花便不覺得惋惜了。

薛霽初是個文人，讀了這麼些年的聖賢書，對罌華這種毒物可謂恨之入骨，男人義憤填膺道：“陛下登基之初就已經頒布了聖諭，嚴禁種植買賣罌華，那時候焚爐的大火燒了三天三夜，這毒物明明已經銷聲匿跡很多年了，也不知怎麼的又出現在這靈山之中。”

秦樂窈：“會不會是看錯了，你之前見過嗎，確定是這樣的？”

薛霽初：“書中說，罌華瓣如女子羅裙，色澤豔麗，花莖筆直光滑，生命力頑強，不畏寒冬酷暑。我在父親的遊記手劄中見過繪本，就是這樣樣子的，錯不了。”

眼看著薛霽初一副如臨大敵的模樣，沒穿氅衣，脖子都給凍紅了，秦樂窈笑著將他拉回車道上，“好啦，就隻有這麼一小朵，也成不了什麼氣候，許是鳥雀糞便落下的種子，折了也就罷了。”

“你說得是。”薛霽初這才有了些笑臉，自我安慰道：“京中不可能誰有這包天的膽子，敢在天子腳下擺弄這種毒物，大約就是山中未曾燒乾淨的種子罷。”

又行進了約莫半刻鐘，馬車終於爬上了靈山寺的明光露台。

還未進寺門，明光台邊就已經是被大片的紅梅簇擁住了，薛霽初帶著秦樂窈下了馬車，步行進了禪院。

薛霽初是靈山寺的常客了，三不五時的就會來捐些香油錢，寺裡不少小沙彌都識得他，合掌道：“薛施主，幾位師叔都去明德堂論道了，現在沒在禪院裡。”

“幾位大師全都去了？”薛霽初頗有些驚訝。

“是的，今日山上來了貴人，主持召了幾位師叔一同論道。”

薛霽初信佛，經常上山聆聽禪師講學，那德高望重的法慧禪師能算得上他半個恩施，此番原本是想帶秦樂窈上來相見一麵的，不巧竟是幾位都不在院裡。

男人詢問秦樂窈的意見：“那咱們去梅林轉轉？”

秦樂窈：“都行，聽你的。”

靈山寺的紅梅開得正酣，尤其以姻緣殿前的最盛，正門口還有一株百年古梅，每年落初雪的時候，不少相互思慕的年輕男女喜歡來此賞花作賦，樹邊還有寺院準備的贈予有緣人的紅繩結，一男一女各自從一頭進去，若能繞過交錯縱橫的梅園，一起將繩結係在古梅上，便是永結同心之意。

薛霽初興致盎然取了兩枚繩結，拉著秦樂窈正想進去，忽地被後頭一聲叫住：“少爺！”

薛霽初回頭一瞧，那由遠及近小跑著趕來的竟是府中的管事，“柳管事，你怎麼在這裡？”

柳管事追了這一路，說話呼出的熱氣冒著白煙：“少爺，夫人叫找，著您即刻趕回去呢。”

薛霽初微微愣了一瞬：“可有說是什麼事情這麼著急？”

柳管事搖頭：“不曾說，隻說讓您立即回府去。”

薛霽初為難地看了眼秦樂窈，後者寬慰笑著道：“沒事，既是這麼著急，估計是要緊事情，你快回去吧。我難得上來一趟，正好自己轉一轉瞧一瞧。”

薛霽初欲言又止，他想說他們地同心結還沒能掛成，要不今日便先一同下山去，明日再一道上來。

但這句話到底還是沒能說出口，男人朝她歉然道：“那我把馬車和小廝留給你，我同柳管事一起走……這山上天冷，晚了可能還要下雪，彆待太久了。”

秦樂窈失笑點頭道：“知道啦，放心吧，我可從小就很會照顧自己。”

赫連煜那日在水雲樓沒能得償所願一親芳澤，先頭還頗有不快，後來正好到了年關，被召回王府裡小住了幾日，也就將這件事和那位顏色清絕的老板娘給一起拋諸腦後了。

今日陪同母妃來廟裡進香，正好瞧見了外頭年輕男女道彆的那一幕，才又將這件事情給想了起來。

赫連煜湛藍色的眸子在秦樂窈身上打量了片刻。他當是個什麼樣出挑的未婚夫婿，值當她在那種情形下還想著守身如玉，沒成想竟是這麼一個瞧起來弱不禁風的孱弱書生。

男人心中輕嘲，怎的這般沒眼光。