薛霽初大清早就乘車趕來了沉香酒莊，卻是瞧見莊子外頭站了幾好個士兵，看著不像是大理寺的人，有些辨不清楚來頭。

他在門口下了馬車，正欲進門，卻是被那些士兵給攔住了：“這是驍騎將軍的私人酒莊，閒雜人等禁止入內。”

“什麼將軍，這分明是秦氏的酒莊。”薛霽初滿臉錯愕，看了好幾眼確定自己沒有走錯地方，堅持要往裡麵走，又再被攔下，輕易給推了出去，“什麼秦氏李氏，沒聽過，趕緊滾蛋，彆在這礙事。”

斯文的讀書人向後踉蹌好幾步，小廝趕緊上來扶住自家公子，薛霽初氣憤地挺直了腰杆欲要理論：“你們是哪裡來的官兵？可知私占民宅乃是重罪！今日大理寺還要前來查案，你們難道是要準備連著大理寺一起攔嗎！”

士兵板正嚴肅道：“管你什麼大理寺慎刑司，驍騎將軍的地盤，沒有手令，統統不許入內，違令者殺無赦。”

竹林間，秦樂窈坐在赫連煜的馬車裡，聽見了外麵爭執的動靜，撩起車簾瞧了眼，朝一邊閉目養神的赫連煜商量道：“那是我……我的朋友，我去跟他說幾句解釋一下，可以嗎？”

赫連煜昨夜沒睡好，指節揉撚著太陽穴，閉著眼慢條斯理道：“你現在最好彆露麵，尤其是彆被大理寺的人看見。”

言下之意便是不準了，秦樂窈又瞧了眼外麵跟官兵爭得臉紅脖子粗的薛霽初，再次請求道：“他性子擰巴，我若不去，他不會善罷甘休的，反正這附近也沒有彆人，我小心一些，說幾句話就上來，行嗎？”

男人散漫睜開眼眸，戲謔道：“你那個未婚夫婿，這種時候除了添亂，可還能起到半分作用？有必要多費這口舌嗎。”

秦樂窈不做聲了，現在是她寄人籬下有求於人的那一個，赫連煜若是不同意，她也不能真的去違背他的意思。

男人瞧她這副模樣，拎起紫砂壺給自己倒了杯熱茶，一邊散漫道：“去吧，給你一盞茶的功夫。”

秦樂窈微訝抬頭，隨即立刻道：“多謝小王爺。”

薛霽初縱使性子再怎麼剛直，也始終還是犟不過赫連煜手底下的府兵，男人大冬天裡氣出了一頭薄汗，正著急上火的時候，聽見了秦樂窈的聲音從後麵叫他：“霽初。”

秦樂窈將他帶到了旁邊竹林幽深四下無人處。

她一夜未眠，眉宇眼間都是倦容，衣裳也還是昨天夜裡分彆時候穿的那一身，薛霽初瞧著她的這副模樣，還有剛才門口的那些沒見過的士兵，原本心中就有了些許的聯想與猜測。

“樂窈，有什麼事情是要背著人講話的。”薛霽初不願懷疑秦樂窈，但是她的種種行徑，都實在太過惹人猜忌，“今天不是會有大理寺的官差前來稽查酒窖，我清早瞞著母親跑出來的，就是為了陪你一起，幫著張羅，也好免受大理寺的刁難。”

秦樂窈麵色恬靜看著他，薛霽初不可置信質問道：“剛才外麵那些人，你知道？”

麵對薛霽初激動的情緒，秦樂窈還是沒能給出他想要的回應與解釋，男人徹底繃不住了，許多不好的念頭在心裡瘋狂攀升占據視野，“樂窈，你真的，你難道真的……”

秦樂窈終於出了聲：“我沒有。”

“那為何大理寺今日前來稽查，就正好酒莊被圍了起來，這豈非是此地無銀三百兩？”薛霽初激動說著，“那驍騎將軍是何許人也？我從未聽你說過背後還有什麼靠山，我一直以為你真的是孤苦伶仃一人謀上進求發展！”

薛霽初心裡的情緒雜亂，但此時此刻民族大義仍然是要站在兒女私情之前，罌華兩個字像烙鐵一樣貼在他心口上，燙得他鮮血淋漓，“樂窈，其他事情先不說，我隻問你，既然行得正坐得直，為何在這個節骨眼上，要請你背後的勢力出來從中作梗？”

秦樂窈正欲開口，薛霽初紅著眼睛打斷她：“你隻回答我，為什麼怕被查？”

此種情形之下，答案幾乎是呼之欲出的，根本無需再回答什麼。

秦樂窈有口難辨，薛霽初是個嫉惡如仇還很倔強的性子，往好聽了說是剛直不阿，難聽點就是認死理的軸，若是真的承認自己酒窖中就是有罌華，難保他不會乾出什麼‘大義滅親’的事情來。

“霽初，你相信我嗎？”秦樂窈平靜地看著他。

“為什麼從中作梗，害怕稽查？”薛霽初不答反問。

“你相信我嗎？”

“為什麼從中作梗，怕被稽查！？”

林間微風吹過，枯枝上掉落了些許碎雪，落在秦樂窈肩上。

她神色微有黯淡，明白過來，“你不信我。”

薛霽初：“事實當前，外麵那些官兵霸道阻攔，你叫我如何信你？”

“那你想如何？”秦樂窈又問。