而如懿，她是在自己那樣困窘時，唯一伸出手的人，他不能不去揣想她的敵意。但若真似如懿所期待的那樣，自己的前程來路有所指望。那麼此刻，是平生難得一次的機會。

正在淩雲徹踟躕時，素心拿著取來的披風和沐萍、忻嬪等人有說有笑的來了。見到此等情形，素心往日的鎮定蕩然無存，忙高聲呼救。沐萍也朝身邊的王蟬使了個眼色。王蟬立馬下去，將皇後救了上來。

待替皇後換了乾淨的衣服，太醫便急匆匆地趕到了。還不等太醫細細把脈，皇上、舒嬪以及聽著動靜的純妃等人也惴惴地趕到了，一時間，船艙擠滿了人。

皇帝焦急地踱來踱去，懊惱道:“朕本與舒嬪在賞畫，因覺得風聲略顯嘈雜，才傳了樂班彈奏，誰知絲竹盈耳，竟未聽見皇後落水之聲。”

素心和皇後身邊的一眾宮人們，都跪在地上瑟瑟發抖。皇帝見狀，便生氣道:“都是死人嗎？身為皇後的貼身侍婢，竟然不時時跟著,才致使皇後落水，便是殺了也不為過!”

底下嬪妃見皇帝如此盛怒，都是低著頭降低存在感，屋內眾人不敢作聲，氣氛更顯沉悶。沐萍見狀，出來替素心求情。

“皇上息怒，氣大傷身啊。皇後娘娘遭逢此難，若是再離了這些用慣的宮人，怕是與娘娘的病情不利。不若叫她們帶罪立功，也好彰顯皇上仁慈。”

沐萍話音剛落，太後便已進來了。“哀家覺得慶妃說的在理。皇上不如再給她們一次機會，也好替皇後祈福。”

乾隆知曉，此事不宜鬨得過大，便也隻好應下了。素心等人保全了性命，忙一個勁地磕頭謝罪。純妃聽見說皇後是落水，又恰好是在她們閒聊的時候，心下便有些慌亂。

生怕皇帝知道自己與海蘭、蕊姬在一起閒聊，而沒發覺皇後失足落水，便想自己開口分辯幾句。卻被海蘭扯了扯衣袖，也隻好先按耐住內心的不安。1