四周逐漸安靜，身後的馬蹄聲，旌旗招展聲，呼呼的風聲都遠離了許多，唯有漸漸陰鬱潮濕的空氣與乾燥的夏末的風混合，夾雜著藤蘿灌木積久腐敗的氣息，不時刺激著鼻端。

四下渺然，一時難覓野馬蹤影。皇帝有些悻悻，正欲轉身，隻見左前方灌木叢中有一皮色雪白的小東西在隱隱竄動，皇帝一眼瞥見是隻野兔，卻不願輕易放過，立刻搭箭而上。然而，在他的箭嘯聲未曾響起之時，另一聲更低沉的箭羽刺破空氣的聲響死死鑽入了他的耳際。

皇帝一驚之下本能地矮下身子，緊緊伏在馬背上，一支綠幽幽的暗箭恰好掠過皇帝的金翎頭盔。“哢”的一聲輕脆的響，似乎是什麼東西斷了。是有人在施放冷箭！

皇帝尚未回過神來，另一聲箭響再度響起。皇帝正要策馬往前,隻見前頭灌木叢中仰起一張野馬的臉。那是一張受到驚嚇後激起突變的臉，它麵孔扭曲，前蹄高高揚起，朝著正前方的皇帝當胸踢來。

皇帝有一瞬間的猶疑，若是向前，難免受到驚馬的傷害，便是拔箭射殺也來不及；而後頭逼來的利箭，已經讓他無從躲避，更不得退後。隻那麼一瞬，皇帝便覺得一股勁風襲來，有人將自己從馬上撲了下來，在地上滾了兩下，避過了那隨後追來的一支冷箭。

皇帝在驚魂未定中看清了救自己的那張臉，是廷朝。他以己身護住皇帝，口中請罪道：“微臣陸佳廷朝護駕來遲，還請皇上恕罪。”

可這一巨大的響動，顯然是刺激到了前方灌木叢中的那匹發性的野馬，未經馴化的馬匹身上腥臭的風漸漸逼近。1