北方有一套獨屬於她們的傳統與習俗，複雜，繁瑣，原始，自然。

這樣的環境穩定，堅韌。可同樣脆弱不堪。

“我說，你要不要去上麵祈禱。”萊爾拋出一個問題，很瘋狂，理性而言，這是個愚蠢的提議。離開海潮酒館所在的下層，他這顯眼的樣子很快就會被發覺，然後被送到倫特的桌上。

可他還是這麼做了。和海眷者玩猜啞謎的遊戲可比看著老狐狸的嘴臉更有趣。

海眷者。

萊爾又一次重複這個頭銜。

她根本就意識不到這詞語的真正含義。想必，也沒有人教過她。

他會教給她。

大主教為什麼要她死？因為畏懼。

他麵前的女人還沒有成長到足以撼動他們地位的時候，他的畏懼已經藏不住了。

“上麵？”這個詞語像是有魔法。

綠色的眼瞳鎖定著她。

他們第一次見麵的時候，他就用這樣的目光注視著她。

“不是祈禱嗎？上麵能看清月亮。”

如果我能助您君臨七海，能否抵這條賤命。

他伸出邀請的手。他的手掌很大，掌心和指頭上都分布著繭子，這是常年使用各種武器留下的印記。此時，四指並攏，模糊了殺意，拇指上翹，蠢蠢欲動的貪婪。

“來。”

大海的眷者，您生來為王。

希琳往前走了一步。這裡沒有其他人。

沒有其他的目光落在身上，她很容易就被引誘。

她就前進了一步就重新停下，也足夠萊爾·亞當斯露出滿意的笑容。

如果一切發展得太過順利，他會把這當作一場事先早有預謀的表演。克製掙紮才是正確的答案。

北方人不如印象中那樣老實敦厚，他們隻是沒有找到一種合乎常理地表達欲望的方式。

上一次她叫人把他丟入海洋。

丟他下海，不是殺了他。那時候他就發覺她的動搖。

不需要太久，渴望的種子紮根在心中，很快就會抽枝發芽。

海賜予眷者的禮物，難道就隻是那些不入流的魔法？

不。這個頭銜才是最重要的。還記得那些北方人怎麼評價她嗎？

注定的七海之王。預言中的救世主。他們對此有一種癡迷的信任，盲目地信仰。

他緩步朝著她靠近，邀請的動作始終未變。

他注視著海的眷者，思緒卻回蕩在首府與教堂。

若是讓當權者看到，他們會露出什麼表情？羨慕、震驚、嫉妒，或者惱羞成怒？

他能想到，那些人板著臉，抿著唇，臉上發青，嘴上說著我們要尊重信仰自由，暗地裡散布各種各樣的消息詆毀來自北方的侵入者。

畢竟，這是諸神早已逝去的時代。南方人的信仰本就是人為創造的。

他停在希琳身前。距離拉近，他能夠感受到她帶給人的壓迫感。

他不想把她比喻成是野蠻生長的樹。這是屬於陸地的比喻。她來自海洋。

他錯了，她很適合與樹有關的比喻，這副直挺挺的樣子，和荒原中的白楊一模一樣。

北方的女人可真高。

“怎麼樣？”

“你瘋了。”

完美又出乎意料地回答。

“我很理智。”他很清楚他在做什麼。

過去的權者用信仰來完成對王權的控製。可直到現在，鹹水與風暴之神誕生已經一百餘年，南方的土地上還有人質疑祂的存在。

這份他們需要無數謊言才能維係的正統，她天生就有。

君、權、神、授。

她天生就是領袖。

這才是海的神賜予她的禮物。

祂給予的，是叩開王權路的資格。

“下海清醒一下吧。”希琳不理會他的回答，他的答案不重要。

瘋子。

她的身體比思緒更快，反應過來時，麵前的人已經失去重心，向後墜落。

她能捕捉的隻剩下他的神情。

墜落的前一瞬間，萊爾·亞當斯臉上那種篤定終於消失，那狂妄的表情被一瞬間的慌亂代替，然後，愈加瘋狂。

看。上位者從不與人分享他們的利益。

她或許還沒有意識到，卻已經學會了。