離一個月的坦白期限還差十天的時候，星雨已經被焦躁的朱迪催得不敢打開微信了。原因是，那三部武俠的圖書和影視版權都已經談得七七八八了，進入到合同條款的拉扯階段了，每個甲方都表達了需要星雨公布身份的訴求。與此同時，《七年十一天》也在緊鑼密鼓地籌備中，微博熱搜上了一撥又一撥。兩人的聯合筆名“星城”成了眾神網本年度最熱門作者。

儘管如此，星雨依然沒有向薊千城坦白。

這期間她反複練習、鼓足勇氣找了好幾次機會，話到嘴邊又憋了回去。

她在頹唐、沮喪和糾結中又過了三天。

等她終於下定決心無論如何也要說出來時，薊千城突然出差去了拉薩。

鹿城科技有個與政府合作的產品出了點問題，需要他帶幾個人過去調試。事出緊急，他連行李都沒有好好收拾，胡亂抓了幾件衣服就坐飛機走了。星雨隻得跟朱迪說，隻要薊千城從拉薩回來，就在回來的當天，她就坦白。

“這樣的話你已經說過好幾次了，也太不靠譜了。”朱迪忍不住抱怨，“一定要當麵的話，你們可以視頻啊。”

“視頻不行。”

“視頻不就是當麵麼？”

“我說的當麵，同一時間，同一空間，兩張臉麵對麵。”

電話那頭，朱迪被逼得嗷嗷亂叫：“也不用這麼追求儀式感吧，魚藏老師！”

“他很快就回來了，最多一周，真的。”

“……行吧。”

* * *

計劃趕不上變化，過了一天，朱迪的電話又來了：“魚藏老師，告訴你個好消息！下月七號，‘新潮網絡文學獎’會在北京召開頒獎大會。你的《沙瀾傳》和《七年十一天》都獲獎了。你可不可以來一趟北京？”

星雨的第一反應居然是頭皮一緊：“是需要作者到台上領獎的那種嗎？”

“是啊。”電話那頭，朱迪聽出星雨有些遲疑，連忙又說，“你知道嗎？網絡文學的獎項本來就不多，全國性的大獎隻有這一個，競爭非常激烈。你能選上，是很難得的榮譽。”

星雨隻能順著她的話往下說：“謝謝你們的推薦。沒問題，我可以去北京。”

她算了一下，離開會的時間還有半個月，那個時候，她應該已經向薊千城坦白了。

“那我把具體的地點和議程發給你，你把身份證號告訴我，機票和食宿由網站這邊負責安排。”

“好的。”

“原木老師也會去北京，作為《七年十一天》的作者和你一起領獎。”

“你已經通知他了？”

“他由科幻頻道的編輯負責通知。”

“《七年十一天》不是在女頻嗎？”

“他的《紫星一族》也獲獎了，具體什麼獎要到頒獎的時候才知道。”

晚上她給薊千城打電話，果然，編輯已經告訴了他獲獎的消息。

“你那邊的工作怎麼樣了？調試什麼時候可以弄好？”

“遇到點麻煩，還挺棘手的，七號之前應該可以弄完。”

“那我讓朱迪訂咱倆的機票？”

“先訂你的，”他一邊說一邊滴滴答答地敲著鍵盤，“衝賽康那邊有個朋友要給我送珠子，人還在泰國，我請他儘量在七號之前趕到拉薩。要是來不及我就不回江州了，直接從拉薩飛，咱們北京見。”

“OK。”

“編輯說眾神網這次有六位作者獲獎，其中包括魚藏。”他興奮地說，“這次我終於可以見到她了！”

“哦。”她手心開始出汗，“她、她應該……不會露麵吧？”

“露麵。編輯說她會來北京。”

“編、編輯怎麼……怎麼會知道？”

“他是聽彆的編輯說的。”

“那、那還挺好的。”

“你咋說話喘不上氣呢？結巴了？”

“剛出去遛了趟狗。”

“酒櫃裡還有一瓶上好的二鍋頭，你去北京時記得幫我帶上。到時候一起約魚藏吃飯，我介紹你們認識，咱仨好好聚聚，你可不能喝醉喲，我得指望你把我扛回去。”

她氣若遊絲地說了聲“不會”，頹然掛掉了電話。

時間拖得越久，她越害怕坦白，不敢想象他吃驚、憤怒、覺得自己上當受騙的樣子。

她知道坦白意味著終結。

* * *

接下來的十五天，她過得渾渾噩噩，像個被宣判了死刑的犯人。

那時的她已休完了病假，回到了二車間，又開始了朝九晚五的焊工生活。

表麵看去，一切正常。

薊千城每天都跟她電話、視頻——她有無數次機會坦白，但她什麼也沒有做，拖一天是一天。

然而事情卻毅然決然地向著與她為難的方向發展——

六號那天，她隻身到達了北京。薊千城手上的工作已經做完了，但還需要留在拉薩等那位從泰國過來的朋友，姓唐。他看中了老唐收藏的兩顆天珠，怎麼磨都不願意出手，就這麼心心念念地惦記了好幾年，這個月老唐終於鬆口了，願意賣掉其中的一顆，於是第一時間達成交易，就等著他過來交貨。那是一顆雙線金剛六眼，市場罕見，難得的是個頭大品相好。另外一顆也是六眼，圖騰更加罕見，他願意多出價，老唐死活不賣，說是要留著傳家……

他兩眼冒光地聊著這兩顆珠子，視頻另一端的她一麵心煩意亂，一麵假裝興奮：哇哦，太棒了，恭喜你又多了一件珍貴的收藏。

* * *

參加頒獎典禮的作者們被安排在一個古色古香的五星級賓館，大會將在一樓的會議大廳舉行。

星雨六號晚上到達賓館，下了飛機才收到薊千城的短信，說老唐的航班因為氣候原因取消了，次日早上才到，他也隻好跟著改簽，一拿到珠子就飛，不知道能不能在十點開會之前趕到北京，但就算遲到也不會遲到太多。星雨本來打算和他晚上一起吃飯，在飯桌上坦白，聽他這麼一說，頓時有些抓狂。因為她答應過朱迪，次日將會以魚藏的身份去獎台領獎。她可不想以這麼戲劇的方式揭示自己，薊千城隻會更加憤怒。

次日一早，她在餐廳裡找到了朱迪，沒想到說話軟萌的她竟是個一米七八的大高個兒，互相介紹之後，朱迪一邊欣喜地擁抱，一邊問道：“你答應我的事，辦好了？”

“……還沒。”

“我的天！”朱迪哭笑不得，“這都什麼時候了？再過一個小時你就要上台領獎了！”

“朱迪，朱迪——”星雨緊張得手腳發軟，“能不能幫我通融一下？網站能不能派個人幫我代領《沙瀾傳》？我本人隻出席《七年十一天》的領獎？”

“為什麼呀？這是屬於你的高光時刻，乾嘛不去？”朱迪急道，“你知道現場會來多少媒體、多少讀者嗎？網站還給你們安排了采訪呢！”

“我不能暴露我是魚藏，真的不能。”星雨快急哭了，“在這種時候坦白太誇張了，薊千城不會原諒我的！”

“這有什麼呀？你是不是把事情看得太重了？你怎麼知道他會生氣呢？”

“他會，他真的會！對不起，我沒法跟你解釋太多，求求你幫我這一次。大會一結束，我就向他坦白。”

朱迪看著她，長長地歎了一口氣，問道：“薊老師什麼時候到？”

“現在還在飛機上，估計十點半左右。”

“可是，我們已經通知了組委會，說你會上台領獎，他們也做好了相應的安排。你不去，組委會會覺得你根本不重視這件事，網站也會很被動呀。”