稿子快寫完的時候，星雨去新公寓看媽媽，才知道了蕭金桂的死訊。媽媽說，她和二虎分頭給石琮鎮的鎮委會打電話，要求聯絡蕭金桂溝通兩個孩子的監護問題。孩子如果決定留在江州，需要辦理入學手續，星雨和媽媽沒有監護權，無法辦理。鎮委會四處托人輾轉打聽，終於通過蕭金桂的一個遠房表妹找到了她，蕭金桂表示寧肯孩子不上學也絕不讓出監護權。
“這就奇怪了。”星雨越聽越糊塗，“她都不要孩子了，還守著個監護權乾嘛？”
“她說家美已經十一歲了，再過五歲就可以打工掙錢了。隻要家美找到工作，她就搬回來跟女兒住，讓她們給她養老。”
“……”
“而且兩個女兒以後出嫁，兩份彩禮錢也不老少呢。傻子才會讓出監護權。”
星雨聽罷目瞪口呆。
“我在電話裡把她痛罵了一頓，咒她不得好死。”媽媽說，“沒想到過了七天，她真的死了。她去汕頭投靠表妹，表妹一家根本不歡迎她，她賴著不走隻當沒看見，表妹忍無可忍，把她趕出了家門。就算是走投無路，她也不敢回石琮，怕被你哥的債主們討債，最後隻好在大街上流浪，靠打臨工度日。有錢就住最便宜的旅店，沒錢就在天橋下睡覺，還隔三差五地騷擾表妹借錢借物。有天晚上不知怎麼著，哮喘發作，身邊沒人，發現時已經死了好幾天了。”
星雨聽罷一聲冷笑，作孽者自有天收。
“家美這孩子挺乖的，人也勤快，生怕給我添麻煩，每天都搶著做家務。她喜歡看我給彆人理發，說將來長大了給我打下手，也要做發型師。妹妹也安靜，有點木木的，就愛看動畫片。兩個孩子都挺省心的。”
星雨看著媽媽的頭發已經有些發灰了，不禁歎道：“您一下子要照顧兩個孩子，怎麼可能省心？彆忘了您還有一個兒子呢。”
媽媽的兒子叫邱子旭，成績非常優異，拿過奧賽的獎牌，目前在北京上大學，星雨見過一麵，是個靦腆的男生。
“星雨，”媽媽看著她，眼睛一陣發紅，“那年我生下你，月子還沒坐完就跑路了。臨走的那天，我抱著你哭了一夜。對不起，媽媽太不稱職！我後悔沒帶走你，後悔把你留給了那幾個畜生，害得你十幾年沒過上一天好日子。”
“媽媽，彆這麼說。”星雨輕輕地握著她的手，“那不是您的錯……”
“現在我看著家美、家麗，再也不忍心這樣做。”媽媽道，“你師傅也很好心，說要是我不方便收養，他可以做監護人。他是設備廠的正式職工，家屬有很多福利的。”
沒過多久，師傅和楊主任一起想辦法，把家美送進了設備廠的子弟中學，家麗送進了子弟小學。小學和中學都在廠區，不需要接送，媽媽依然在麗絲發廊理發。等星雨交稿出關，發現媽媽把一切都已經安排妥當了。
想到這裡，星雨的目光漸漸移到了師傅的身上。
媽媽將書捧在懷裡，拉著家美、家麗站在海報邊，讓師傅給她們拍照。
“你媽和你師傅——走得挺近的？”薊千城問道。
“沒覺得呀。”星雨想了想，忽然醒悟，“對喔，最近這段時間，師傅的發型帥呆了，差不多每個月變一次，一定是我媽的手藝。以前我也撞到過他們好幾次，因為師傅的鞋攤就在理發廳旁邊嘛，就沒有多想。莫非——”
“看來你很快就要父母雙全了。”薊千城笑道。
又過了半小時，展台上的人依然很多，星雨手上的書已經看到第二十頁了，不禁翻了翻封麵：“咦——這本書還挺好看的呢。”
“我這本也是。作者我認識，也是眾神網的。”薊千城道。
“其實咱們的小說沒什麼看頭，自己寫的，又改過好幾遍，都已經能背下來了。”
“不是說有十本樣書麼？不急的。你實在想看，我混進去拿一本也成。”說罷將套頭衫的帽子遮到頭上。
“算了算了，”星雨看了看手表，“晚上還有電影呢，萬一認出來就得現場簽售了。”
他們最終買了手上看的那兩本網絡小說，美其名曰幫助作者“促進銷售”。
* * *
出了書店，他們決定散步去電影院。路過一個公園，便從中間的小山和樹林中穿過。
江州的初春還帶著一絲寒氣，小草和灌木都已經綠油油了。山下的垂柳剛剛發芽，淡黃色的枝條隨風飄蕩。
黃昏的公園十分熱鬨，有跳廣場舞的大媽，有遛狗的大叔，有滑板少年，還有一群放風箏的小孩兒。
星雨的心中卻是無限的平靜。
他們在山頂上找了一張石椅坐下，地平線的儘頭是一片灰色的山巒，雲層是橘色的，絲鍛般鋪在視野的前方，被落日的金光揉出道道褶皺，下麵的樹影、人影也跟著清晰了起來。
星雨忽然將手伸到薊千城的麵前：“送你一個東西。”
說罷展開五指，如蓮花開放，薊千城的瞳孔也跟著放大。
她的掌心上臥著一顆六眼天珠，帶著千年的風化、滿身的朱砂、黑白分明的紋路、像一幅遠古的地圖向他徐徐展開。
他震驚的樣子，好像眼珠快要掉下來了：“老唐的珠子怎麼會在你的手上？”
“他賣給我了。”
“不可能。”
“我跟他說，你的那顆珠子丟了，我想送你一顆更好的。”
他不相信：“我想買它的時候，編的理由比這個動聽多了，自己都感動哭了，他也沒有鬆口。”
“那是因為你買的時候他不缺錢。”星雨得意地笑了，“等我去的時候，他缺錢了，說是有筆生意搞砸了。”
“價錢上沒吃虧吧？”
“我也很能講價呢。記不記得咱倆第一次打交道，我非要一千塊的閱稿費？”星雨眨眨眼，“你在網絡的那一頭，是不是氣得摔杯子？”
“那倒不至於。”
“他說這種十字金剛六眼，圖騰品相都好的，市場上非常罕見，他這一顆，算是個王者。”
“他是很稀罕，一直戴在身上，一般買珠人找他，掏都不肯掏出來的。”
她鄭重地把天珠戴到他的身上，好像在頒發金牌： “還是你戴好看。就這麼定了，你戴著它，天天睡在我身邊。”
“你戴著也好看的。”
“我不要。”
“那你要什麼？”
“我隻要你，還有這道夕陽。”
——全文完——