如懿笑道，“她與皇貴妃倒是親近。”恂嬪待人冷淡，與容嬪有過之而不及。

“她與皇貴妃親近後內務府倒是不敢怠慢她了。”蓉佩道，她與其他宮人一樣，對於恂嬪親近皇貴妃一事認為是恂嬪蓄意巴結。

“內務府不是一直這樣。”她雖身為皇後，被皇上冷待的時候內務府不是也怠慢她了。

“娘娘，若是她以後複寵——”為了自己的主子，蓉佩不得不多想。

如懿笑著搖了搖頭，“她意不在爭寵。”即便是巴結，也是為了自己在這深宮中過的好一些吧。

“咱們隨便看看吧。”

雖已入秋，但秋老虎依然不容小覷。才走了沒幾步，身上已冒出一層細細的汗。如懿昂首仰望天空，驕陽強烈。

“娘娘，雖已入秋，午後仍是暑熱，在帳子裡歇著多好。”蓉佩拿出扇子給如懿扇風。

“本宮想走走。”這自由的時間，回宮之後就沒有了。

“娘娘，聽說今年木蘭建了一個祭台，就在不遠處，咱們去看看？”

“好。”

雖入秋，可今日特彆熱。整個草原像大蒸籠一般，一切朦朦朧朧的。草木樹葉都蔫呆呆垂下了頭，停在新建成的祭台上的鳥兒也很煩躁，跳來跳去，走來走去，而後開始鳴叫起來，叫得躁悍，叫得扭曲，叫得撕心裂肺！

熱氣氤氳的白玉祭壇上，兩個赤條條的身軀纏在一起，陰陽相合唇舌相接，忘我地搏動著，昏天黑地顛鸞倒鳳。汗水、淚水、口水彙聚在一起，兩副身軀早已濕漉漉的，毛發被汗濕得一綹一綹的，糾結在一起，連身下衣物都濕透了，汪著一層細密的汗珠。

“娘娘，這——”

“回去吧！”蓉佩剛要驚呼，如懿便嚴厲的打斷了她即將出口的話，“今日之事，不許往外說。”

蓉佩看了看如懿，良久終是點了點頭，“是！”

皇上領著諸皇子出去，皇上獨自獵得一頭黑熊。永璂雖年幼，也射了一頭麅子，他滿眼期待的看著皇上，隻是皇上神色淡淡的，也不肯多讚許一句。

恰恰和敬公主在旁，便鬱鬱不樂，“皇阿瑪，兒臣記得端慧太子在世時，六歲便可行獵射得一隻小鹿了。”

永璂聞言越發頹喪，手足無措地望著如懿，垂首不語。皇上未置可否，隻道，“前些時日朕拘著你在養心殿讀書，騎射上未免生疏了。罷了，回頭叫你師傅多教你些。”永璂諾諾答應了，想往如懿身邊靠，眼見皇上並不理會，隻得垂頭喪氣立到一邊去了。

如懿心疼，正想著要說些什麼寬慰下永璂，璟兕便風火的跑了進來，“皇阿瑪，兒臣獵了一頭鹿，成年的雄鹿哦。”

你和恂嬪跟在她身後，你笑道，“你是瞎貓遇到死耗子，湊巧了。”

“才不是。”璟兕衝著你做了一個鬼臉，跑到永璂旁邊，“哥哥，都讓你跟我們走了，你偏不，你看你才獵到一個小麅子。”

皇上喜愛璟兕，就連自登基以來帶的扳指都贈給了她，可見對她的喜愛與重視，於是便笑問，“怎麼跟著你們走就能獵到大件了？”

“皇阿瑪狩獵那麼多人，再好的獵物也被嚇的躲起來了，我們隻有幾個人，悄悄地，獵物發現不了我們。”一番話既寬慰了永璂，也惹得皇上哈哈大笑。

“璟兕的意思是朕狩獵總是勞師動眾所以永璂才獵不到動物的嗎？”

“是啊。”璟兕點頭，“兒臣的騎射還是哥哥教的呢？兒臣都能獵到成年雄鹿，哥哥的本領定在兒臣之上，獵不到鹿就是因為皇阿瑪。”

這番不講道理的話說出，皇上並沒有生氣，反而大加讚揚，“昨日蒙古眾親王見璟兕小小年紀便能騎馬拉弓涉獵，無一不誇璟兕。”隻是語氣中帶著一絲遺憾，若是誇的是永琪或是永璂，皇上定然會更高興吧，若是璟兕是男兒，皇上定會更加欣喜吧。

“哥哥，咱們出去玩吧，五哥哥說要烤鹿肉。”說著也不等皇上答應，硬是拉著永璂出去了。

和敬在一旁臉色難看，微微抬眼瞪了如懿一眼，而後笑著對皇上道，“璟兕也快十歲了吧，再過幾年也該出嫁了，體統規矩也該學著點了。”話裡話外都在指責璟兕沒規矩，不像個公主。

皇上點點頭，看向如懿，“是該學學規矩裡，前幾年年幼，朕總說再等等，這一等她竟也快十歲了。”

此次狩獵，永琪因腿傷並沒有參加，隻是在自己的帷帳中休息，皇上對此頗為不滿。

晚間，便在大帳外環坐飲宴。出宮在外，飲食不比宮內精細，反多了各色野味，將白日所獵獲的禽物烹得鮮香可口，諸人更是飲酒助興。清夜無塵，月色如銀。更兼燃了無數篝火，有蒙古女子揮起五色長袖跳起歌舞，比之宮中的纖腰嫋娜更有奔放熱烈之意，引來喝彩聲無數。

如懿陪伴皇帝身側，海蘭與嬿婉分坐了左右兩首。因著女眷們矜持，除了穎妃與魏嬿婉口齒伶俐說笑，其餘人都懶懶的。你因為身份特殊，一向是不參加這些的，恂嬪則是以身體不適為由告了假。

酒過三巡，眾人都有了薄薄的醉意，如懿不勝酒力，便向皇上請示提前離席，皇上與王公們飲酒正酣，便揮了揮手。

如懿牽著牽著永璂，與海蘭一同退下。

八月中旬的夜風已有了颯颯的涼意。如懿麵紅耳熱，被風一撲，不覺已浸涼了衣襟。容珮便道，“皇後娘娘，愉妃娘娘，走小路吧，回去近些，避避風也好。”

草原上無遮無攔，夜風吹拂，散落草木互相觸碰後如海浪般晃迭的輕音。一輪圓月排雲而出，月色熠熠灑落，照亮不遠處的河岸上開著的輕盈的粉紫野花。

“永琪最近是怎麼了？不參加狩獵就算了，怎麼連飲宴都不參加。”如懿問海蘭。永琪以腿傷為由不參與狩獵，不喝酒不參宴已經引起了皇上的不滿。他是個早慧的孩子，怎會不知道他皇阿瑪心中不悅。

海蘭低聲道，“永琪好好養腿傷臣妾是欣喜的，隻要腿傷能好，皇上怎麼看他臣妾並不在意。”眉頭微微一皺，“隻是他自從西巡歸來後便十分信任烏大人，與他走的很近。”

“烏大人頗得皇上信任，身後又有烏雅氏，永琪與他相交也是好的。”不僅永琪，淩雲徹對於他也十分的信任。

海蘭語中帶著憂愁，“臣妾不是說不好，而是烏大人來路不明，皇上對他的信任也莫名其妙——”事出反常必有妖，一個軍中副將，即便是在揚州遇襲時護駕有功，也無法得此種榮耀，任意進出皇宮，著便服，不用卸刀劍，除皇上不需要像任何人行禮。

蓉佩牽著十二阿哥永璂，如懿悄悄靠近海蘭，“本宮曾托江與彬查一下他，卻什麼也沒查到。” 隻知道他素日治軍極嚴，下屬稍有觸犯軍令，不論有麵子沒麵子，就拖下去打得發昏。罰重賞也高，動輒千兩銀子，所以人們怕他、尊他、離不開他。

海蘭笑道，“這些年似乎所有人都聚集到皇貴妃身邊去了。”皇上、永琪、容嬪、恂嬪、烏大人、淩雲徹……還有太後與她的兩位公主。

如懿皺眉，“本宮總覺得她對皇上有異心，可是皇上卻對她寵愛有佳。”她看著月亮，笑中含著一抹苦澀，“皇上是極重規矩的人，卻因她屢屢破戒。”

海蘭拉住如懿，“姐姐，你也是這麼覺得嗎？”她看著如懿，神色肅穆認真，“我總覺得她在等。”

“等什麼？”如疑問。

“等暗害皇上的機會。”

風吹過草木，帶來沙沙聲。

“不許胡說。”如懿繼續向前走，“皇上猜忌心重，小心謹慎，若是皇貴妃真有這種想法，皇上不會察覺不到。”

“若是她沒有掩藏，直接表露出來呢？”海蘭幾步追上。

如懿停下，看著她，“若是如此，皇上會認為這是她爭寵的手段之一。”皇上剛愎自用，臨水花自照，自能照出自己，照不出彆人。

海蘭看著如懿，少傾才緩緩開口問，“姐姐，若是皇貴妃真要暗害皇上，你會——”告訴他嗎？幫他嗎？

如懿愣了一下，我會怎麼樣？視而不見還是想儘一切辦法提醒他、救他？

看著不遠處跳躍著像隻小麻雀的永璂，如懿的神色柔和了下來，“海蘭，皇貴妃並沒有要暗害皇上，這種話千萬不能再說了。”

永璂摘了一把花，閉著眼睛深吸一口氣，開心輕鬆的笑著。如懿的神色更加柔和了，“如果有這麼一天，也是他的命，怨不得旁人。”