孟家的宣府的宅邸並不大，但處處透著一個“雅”字，即便彤娘乍然回來，但所居之處滿室馨香。屋內陳設乾淨齊整，四周掛著山水花鳥圖，梨花紋路半窗開著，吹起了軟菱紗帳，露出擺在靠窗邊的幾盆水仙、玉蘭、木香花。

彤娘一路歸來，心情鬱鬱，現下見叔叔嬸娘待她這般好，又安心了許多。又轉身看著蕊娘，“一路泥濘，怕是沾濕了妹妹的鞋襪，妹妹留步吧。等我收拾好了，再去找妹妹說話。”

方才，韓氏讓蕊娘送彤娘過來，蕊娘見這一路彤娘顯然情緒平和不少，因為和這位堂姐年紀相差頗大，知曉她素來好麵子，若非遇到這樣的事情，也不會哭的這樣難看，自然也不喜人看她落魄，遂應了一聲，就此離去。

待蕊娘稍微走遠了一些，流螢見自家姑娘眉頭也緊鎖，免不得道：“姑娘你何必憂心，大姑奶奶大歸，也不過是多擺一雙筷子。如今，我們老爺升了參將，少爺雖然年輕，但已經能跟著老爺上戰場，一切都很好啊。”

蕊娘搖頭：“你們隻知其一，不知其二，爹爹升任參將，便是為了輪換它地，我前兒看邸報，倭人作亂。我們孟家，從祖父起，就督戰閩浙，常常和倭人打交道，父親是赫赫有名的名將，若父親南下，母親定然就要帶我和大姐姐回原籍襄陽，也未可知呢。”

這個時候回襄陽？流螢和畫屏都是從小服侍蕊娘的，名為主仆，其實和姐妹一樣。她們都憂心忡忡，因為蕊娘的婚事並未定下。

原先夫人是想等老爺官位高些，再說親事，現在老爺官位高了，卻回老家。若是回到老家，匆匆許人，豈非明珠暗投？

蕊娘見她二人如此，又調皮道：“你們一對苦瓜臉拉的這麼長，我看都可以炒著吃了。”

畫屏跺腳，頭上的穗子亂甩：“我們擔心姑娘，姑娘倒好還拿我們取笑。”

“有什麼可擔心的。”蕊娘咬唇，心想她的姻緣若是能像爹娘一樣就好了，父親雖然喜愛奢華，又性情驕縱，卻對母親一心一意，連通房侍婢都沒有。

房中的韓氏也和丈夫孟玨說起女兒的親事：“原本打算等你升了參將，咱們女兒再說一門如意郎君，哪裡知曉彤娘的事情又出了。我自來不願意回京，也不想蕊娘回京，摻和其中，但老太太說即便不成，也不會虧待我們蕊娘，還會替她說一門好親，我不能一朝被蛇咬十年怕井繩，女兒這樣的品貌才學，這樣玻璃心肝兒的人兒，若是草率嫁了，我真是心有不甘。”

孟玨看向韓氏：“這樣也好，我不日要去閩浙督戰，諺哥兒跟我同去，你們隻能先返回老家。這麼多年你從未回過娘家，也讓蕊娘替你儘孝。”

“我也是這麼想的，事情都過去這麼些年，京裡的人怕是早就忘記了。我兄長和我一奶同胞，他雖然記在老太太名下，但打斷骨頭還連著筋，蕊娘的事情他總能替我們多操幾分心，便是他們不管，我們也隻當蕊娘上京長長見識。過個一年半載，等彤娘的事情平息下來，再接女兒回來。”韓氏如此打算。

她甚至還想到，官員一般三年回京述職，但若官員職務有變動，一兩年回京也是可以的，到時候讓丈夫接女兒回家就好。

孟玨重重點頭：“都聽你的。”

見韓氏仰頭望著他，孟玨突然就想起曾經的往事了，他父親因為受到泰安伯舉薦，故而帶著剛十四歲的他上門去拜見泰安伯。

沒想到途經泰安伯後湖時，他見到眾人簇擁著一位少女，那姑娘仿若梨花的麵容，肌膚若冰雪，綽約如處子，他一眼就呆住了。

之後，她找到自己說皇上看中了她，可是晉王要娶她，她左右為難，身處險境，問他願不願意幫她？

才十四歲的他性情猶如一匹野馬一樣，在家更是老來子，非常受寵，但卻知曉婚姻大事不是他自己能夠決定的，他就是再傻也不可能和皇上晉王為敵。

可韓小姐看著他就如溺水之人看著他，孟玨就向父親提出要娶她。

不知道伯府為何會答應，他很快就把韓小姐娶進門來，夫妻結縭轉眼已經十幾載了。孟玨母親早亡，容易暴怒，身邊的人都敬他畏他，卻沒有真心對他的，唯獨隻有韓氏愛他。

韓氏見丈夫同意，微微一笑：“我去蕊娘那裡了。”

“哎。”孟玨見她起身，又拉住她的手舍不得放開。

韓氏嗔道：“怎麼跟個孩子似的，我先走了。”

韓氏過來女兒這裡的時候，蕊娘正和宣府副總兵的女兒沈玥說話，沈月今年十五歲，是個端莊穩重的姑娘，但提起此事仍舊是覺得不可思議。

“你可知曉王必濤將軍的女兒。”沈玥提起。

蕊娘道：“我怎麼不知，我聽我娘說起王將軍有兩個女兒，長女已經出閣，次女還待字閨中。”

沈玥拉著蕊娘的手道：“王家大姑娘因為難產去世了，據說王家當時請了四五個大夫過去都沒把人救回來，還被親家冷嘲熱諷說他們家太興師動眾。所以，王夫人托人替王二娘買了度牒，說是為了免受生育之苦，不必嫁人了。”

度牒是出家人身份的象征，想出家必須要有度牒才行。

僧人、道士與尋常百姓不一樣，不是因為他們遁入空門，更不是因為他們辟穀修道，而是因為無需再繳賦稅，也不必服徭役和其它雜役。

可現在居然還有另一種用處，買了度牒做了道姑或者比丘尼，就不必成婚生子。

“你在想什麼，這是不是太驚駭世俗了？”沈玥拿手在蕊娘眼前晃了晃。

蕊娘卻道：“你不知道這有些地方多溺死女嬰，隻是為了不出那份嫁妝錢，相反我倒是覺得王夫人才是真正愛女之人。”

沈玥聞言，捏了捏蕊娘的臉：“我就知道你看著最乖，其實也是個與眾不同的。”

小姑娘們也不過扯閒篇，又相約過幾日出去外麵騎馬，蕊娘的母親怕她成羅圈腿，又怕她曬黑，總是拘著她不讓她騎馬。

但現下她在家都待了不少日子了，爹娘最是疼她，想必也會同意的。