陳雲起想，至少這世上的修士，也不全是惡人，還有像她一樣的好人。

至少在玉琢眼裡，他們這些凡人的命不是微塵。

陳雲起收起竹簡，低著頭往藥鋪裡去。

吳郎中正忙得焦頭爛額，他來了，正好能幫忙看看熬藥的火候，也看顧一二吳杏林。

那支老參已經用了一半，吳郎中還是沒能想出有什麼辦法能救吳杏林，等到老參用儘，他被吊住的最後一口氣也就沒了。

陳雲起沉默地看著吳杏林青白的臉色，他心口掌印沒有隨著時間褪去，反而轉為可怕的紫紅。

那道掌印上，小指甚至比無名指更長上一截。

注意到他的舉動，熬著藥的吳郎中開口，陳雲起才知，杏花裡中，同吳杏林一般傷勢的還有好幾人，被發現時已經氣息全無。

修士隨手一掌，便叫凡人全身筋脈儘數斷絕，全身骨頭都碎得七零八落。

“裡中賣魚的吳七，住在東頭的顧二嫂子，已經訂了親的芳姑……”吳郎中絮絮叨叨地數著，他口中一個個名字，陳雲起並不陌生。

在父母死後，陳雲起能帶著病弱的妹妹度過幾載春秋，或多或少托賴於杏花裡鄉人照拂。

是賣魚的吳七教了陳雲起怎麼在河裡摸魚，若有賣剩下的魚，時不時也會送上一條給兄妹二人熬湯；顧二嫂子性情爽快，陳雲起一手廚藝還是得她教的；芳姑才十六，是杏花裡最好看的姑娘，陳稚在時最喜歡她為自己紮的小辮……

現在，他們都死了。

陳雲起頓住動作，茫然地看著下方，目光失去焦距。

為什麼這麼輕易，他們就都不在了？

三日後，陽光落入山林之中，鳥雀振翅，迎著光穿過雲層。

深處，古樹參天蔽日，老者盤坐在嶙峋山石上，閉目調息，他左腿姿勢扭曲，腿骨血肉模糊，隱隱露出森然白色，湧出的血液都是烏黑。

前日與梁叟交手的修士中，那名老嫗正擅使毒。

同數名聞道甚至化神的修士正麵交鋒，梁叟最後雖奪得了那枚蘊含先天道韻的杏果，但也因此受了重傷。

隻是體內殘毒如附骨之疽，他嘗試數次也未能將其祛除，如今實力隻剩三成左右。

枝葉翕動，老者猛然睜開眼，目光銳利如鷹隼。

枯瘦五指向前一抓，遠處遁逃的少年便身形一滯，隨即不受控製地倒飛而回，重重摔在了他麵前。

四目相對，梁叟盯著陳雲起，聲音嘶啞如夜梟：“是你——”

陳雲起也沒想到，自己受吳郎中所托來山中尋幾味用儘的常見藥材，會在這裡遇上曾有過一麵之緣的老者。

他伏在地上，狼狽地向前望去，正好看清梁叟緩緩收回的五指。

那隻手枯瘦如鷹爪，小指明顯異於常人，甚至比無名指更長上一截。

陳雲起驀地想起了吳杏林心口上的掌印，那道掌印，也是小指更長於無名指。吳杏林毫無生氣的臉閃現在陳雲起眼前，還有吳郎中口中那一個個名字，都死在了這隻手下。

雙手緊握成拳，陳雲起腦中一片空白。

在看清他的臉後，梁叟眼中現出些微意外之色。

他竟然沒有死？

在自己那道靈力下，這身無修為的凡人早該死透了才是！難道他身上有什麼機緣？

心念微轉，老者忽然改了主意，不打算立刻要了陳雲起的命。

他拂袖揮出一道黑氣，沒入陳雲起體內，不容他躲閃，陳雲起看向梁叟的目光更多幾分驚懼。

對此，梁叟滿意地笑了起來，神情更顯陰森：“你既然出現在這裡，便是你我的緣分，今後你好好為老夫做事，老夫自不會虧待你。”

如今他身負重傷，須得好好休養，恰好用得上這小子。

“……是。”陳雲起的身體似乎因為畏懼而輕輕顫抖著，他垂下頭，讓人看不清神情如何。

許久，陳雲起踏上杏花裡的青石路，身體沐浴在陽光下，心中卻一片冰冷。

梁叟要他回杏花裡中，取來幾味草藥供他療傷所用。

陳雲起走入院中時，姬瑤仍舊坐在簷下竹椅上，未曾有蘇醒的跡象。

他沉默地看了她一眼，推門進入自己屋中，望著那隻快裝滿錢的撲滿，良久，將之高高舉起。

隨著一聲脆響，銅錢頓時落了一地。

當年為了給陳稚治病，陳雲起賣掉了父母留下的三畝良田，一直到臨死前，陳稚還惦念著這件事。

等她的病好了，贖回那三畝田，再買頭牛，她和阿兄一定會過得越來越好。

陳雲起記得這件事，所以在陳稚離開後，他小心翼翼地攢起每一枚錢，想將那三畝田買回。

如今隻差一點，便夠了。

陳雲起蹲身將銅錢裝起，可終究還是不夠啊。

他弓著腰，深深地埋下了頭。