竹林蒼翠濃密，深處本有一條彎彎曲曲的小溪，溪水卻早已乾涸。
溪旁一座舊涼亭，上麵的字褪色了，看不出字跡。
風一吹，竹葉“唰唰”響。
涼亭往前再走個五十米，就見到一顆粗大的竹子，微弱閃著五彩的光芒，不細看，根本注意不到。
這是一顆正在異變的竹子，裡麵很可能有她急需的彩晶。
葉彤示意小明看上方的葉子上。
小明疑惑地眨了眨眼睛，定睛上下仔細觀察了一會兒才發現，那上麵赫然有一條青綠色的蛇盤桓著。
蛇長約一米，顏色翠綠，身體細長，頭部呈倒三角，尾巴尖上有一點點若隱若現的紅色點綴其上。整條蛇跟竹子融為一體，纏繞著樹枝一動不動，不細看根本發現不了。倒是他們的到來吸引了它的注意力，小眼睛正一動不動的盯著他們倆。
小明渾身發毛，汗毛直立，絲毫不敢動彈。
一陣風吹過，竹葉傳來細細碎碎的響聲，似波浪，一陣一陣的傳過來。
“怕了？”葉彤輕笑。
“不，不怕。”明飛倔強嘴硬，但手卻都僵木了。
“不怕就好。”葉彤也不戳破小男孩的謊言，清冷又殘酷得說：“怕也沒用，半年後，這就是你每天要麵臨的生活了。”
明飛沉思。
“今天就教你一招——打蛇打七寸。”
“看好了。”
葉彤斂去笑意，臉上沒有什麼表情，食指、中指隨意夾著一片削得尖尖的竹片，輕抬起眼皮，不經意間，手腕翻轉，手指利落一甩，竹片翻飛，“唰”地一下，順著好看的弧線，飛似得躥出去，瞬時就射中那條綠蛇。
那蛇剛反應過來，正要跳出竹竿飛撲過來時，就一下子被釘在竹子上，全身一軟，頭垂了下來，整條蛇無法動彈。
明飛：！！！
“它，它死了嗎？”明飛不可置信。
“沒。”葉彤搖搖頭，“你看，我打的位置，是這條蛇的脊椎處，這個地方是蛇身上最脆弱，最容易打斷的地方。俗話說，‘打蛇打三寸’、‘打蛇打七寸’，這三寸和七寸都是虛指，分彆指的是頭後麵脊椎骨最脆弱的地方和心臟處。打中脊椎，蛇會跟人一樣癱瘓，無法動彈，不能轉向，可以避免被咬；而打中心臟，則可以一擊斃命。”
“誒？三寸比七寸好打嗎？你怎麼不打七寸？”
“因為七寸是我留給你的作業啊。”葉彤這才促狹一笑，“你總不會以為我今天是帶你來看我耍猴戲吧？”
“我？讓我殺它？”
明飛嚇到，那蛇雖然不能動彈，但是分明還活著！他聽老人說過，竹林裡翠綠色的蛇千萬不能碰——那是竹葉青，咬傷雖然不會死，但傷口很快就會發腫，特彆疼，特彆痛，特彆折磨人。
“不敢嗎？”
“我，我是男子漢，我可以的！”明飛給自己壯膽。
葉彤翻出背包裡麵的菜刀說：“這個大、鋒利，你去試試，對著它的七寸就是一刀。”
明飛鄭重地雙手接過菜刀，崇敬地拜了拜菜刀，閉上眼睛，睜開，眼神一變，眼睛裡滿是堅定。
“嚓、嚓、嚓。”踩著落葉走上前。
對著蛇的七寸就是一刀，蛇尾應聲掉落在地上，不甘心地彈了兩下。
而明飛則嚇得完全沒注意到，對著蛇頭又是一陣亂砍，直把釘著蛇三寸處的竹片也砍斷了，蛇頭更是稀巴爛。
“好了，好了。”葉彤出聲製止，連晶核都露出來了，這小屁孩是出了多大力氣砍的啊。
明飛愣愣反應過來，認真看了眼自己砍死的綠蛇，就眼神亮亮地盯著葉彤，像是在求表揚。
葉彤鼓勵地摸了摸他的頭。
唔，手感還不錯，小朋友的發質就是好。
葉彤帶上手套，上前剝出蛇頭部的晶核，黃褐色的，土係一級晶核。
然後，把這顆晶核遞給小男孩。
“我不要。”明飛拚命擺手，雖然蛇是他殺得，但是沒有葉彤，他根本不敢也不能把蛇殺死。
“拿著”葉彤堅持，“等你哪天，萬一有幸激活異能，就把它捏在手裡，吸收了，可以幫你一個大忙。”
“異能？”
“嗯，可能忽然哪一天，你發個燒就激活了，那之後，你就有保護家人的能力了。”葉彤頓了頓，“但是，在你之前，你要更勇敢，努力讓自己更有用才行。”
明飛拿著晶核若有所思。
“嘩啦——”那條綠蛇之前盤桓著的巨大竹子整根抖了起來，起初還隻是微微抖動，帶著竹葉細細搖晃。慢慢地，抖動變得劇烈，底下的土也跟著鬆動，根係向上頂出，枝乾以肉眼可見的速度變粗，快速長大，越升越高，帶著葉子“嘩啦啦”地響。
葉彤：！！！
正正好，變異竹子升級了！
葉彤隨即就把少年推到身後，警惕地盯著竹子的變化，她得抓住竹子晉升成功那一瞬間偷襲。
如果竹子沒晉升成功，那就是普通一級異變，晶核也就普通一級晶核，拿著效果也有限。
但是如果等到升級成功，穩定二級，它又可能跟主動攻擊，就像當初那顆榕樹一樣，那麼多的枝葉，她一個人可沒有辦法對付。
所以，唯一的辦法就是在它剛晉升成功，還沒鞏固好能量的那一瞬間攻擊。
不知過了多久，“嘩嘩”聲漸漸緩了下來。
就是現在！
說時遲那時快，葉彤從空間中拿出早上跟曹大爺借的一個小型鋰電池手提電鋸，衝上去，對著變異竹子一頓鋸，一會兒枝乾就應聲倒下，“嘩啦”一片巨響，還帶倒了近處數顆普通竹子。
明飛眼睛睜得巨大，像是看到什麼科幻場麵走進現實，眼睛都不舍得眨眼。
葉彤這才鬆了一口氣，珍惜地摸了摸鋸柄，這電鋸可真是好東西，可惜停電了，充不了電，估計用這一次後電也消耗差不多了。
變異竹子被鋸去枝乾後，慢慢乾枯，根莖縮小，剛剛凸出來的土地也跟落回地麵，從小土丘，變回平地。
它明顯是在假裝枯死，但是竹子生存靠的不是地上的竹節，而是底下的竹鞭。