席麵上的菜剛上齊，眾人的眼光便被婢女遞上來的最後一盞羹湯吸引過去。

那湯色澤金黃，香氣四溢，還帶著一股濃鬱的奶香味。雖肉眼分辨不出是用什麼食材熬製而成，但猜想來也是金貴稀罕之物。

席上眾人忙著品嘗，場麵倒是一度安靜下來。

杜鴻飛飲了一口湯，驚奇地抬起頭問道：“嫂嫂，這湯是用什麼做的，味道竟如此鮮美！”

聽到這般滿意的誇讚，徐夫人笑容滿麵道：“我胞弟近來在外打了些野味送了過來，個個膘肥體壯，我想著用來煲湯再合適不過了。知道你們今日過來，特意囑咐下人從昨夜便用山泉水燉上，加了些杏仁提味增香，逢恩若是喜歡稍後我命人包幾隻你帶回去，也好讓家中長輩也嘗個鮮。”

杜鴻飛是玄甲軍中最年輕的副將，跟在靖安侯身邊的這些年雖是長進許多，於沿海一帶打了大大小小不少勝仗，依舊是歡脫跳躍的性子。

聞言，站起身拱手高興地道：“那就多謝嫂嫂了。”

靖安侯的目光順著杜鴻飛看向了坐在一旁的黎瑄身上，見他低頭喝湯一語未發，許侯爺輕咳了幾聲吩咐道：“也給禹直包上一份，這次大軍返程後續勘查由你一人全權負責，著實是辛苦。既然回來了就在家好好休息，也養養精氣神。”

府中婢女應了聲，正轉身退下去準備時，黎瑄擱了手中的筷子，開口阻止道：“不必麻煩了......”

他扭過頭，看向靖安侯夫婦道：“不必麻煩了，邊境那邊還有許多事要處理，屬下放心不下，打算過完初五便同硯塵一起率軍返程。”

他講話的語氣同本人長相倒是極為不符，明明是個武將，脫下鎧甲後倒是顯得溫文爾雅，舉止謙謙有禮。

可就是這樣溫潤平和的語調，卻激起席麵上的千層浪。

徐夫人微微蹙眉，開口問道：“這麼快就走嗎，一年到頭也隻回來這一趟，怎麼不多待一段時間。”

黎瑄沉默了片刻，微笑著回道：“近來邊境一帶敵寇猖獗，屢有進犯，怕是......”

話音未落，一陣淩厲的女聲從門外傳來，“怕是我們黎大將軍在這個家裡一刻都待不下去，急著走呢吧？”

來人一襲紅衣，膚色瓷白，容貌昳麗。她被身邊侍女攙扶著，緩緩走進堂內，猶如一朵鮮豔的薔薇花。隻可惜，這朵花周身氣質如同尖銳的刺，神色冷厲讓人難以直視。

氣氛一時凝固，眾人忘了動作。徐夫人見狀站起身，走上前笑著開口道：“阿凜也來了，快過來我身邊坐，許久未見你我姐妹好好敘敘舊。”

被喚作阿凜的人，名叫沈凜，是靖安侯許昱朗恩師的女兒，也是如今黎瑄將軍的夫人。

沈凜出身國公府，是沈國公的愛女，在家中排行第二，兄長更是朝廷親封的懷化將軍。

據說國公夫人懷孕之時曾多次找人相看，都說這一胎還是一個男孩子，便一早取了沈凜做名字。誰曾想，待到腹中胎兒出生後，方才發現是個女胎。

她自幼性情冷厲，不似尋常女兒家一般喜好做些針織女紅，倒是深受父兄影響，愛好舞刀弄槍，在馬術和槍法上頗有造詣。

後來，沈國公父子二人雙雙戰死沙場，為國捐軀。沈國公臨終前，將一家老小托付給靖安侯夫婦照看，這些年下來他們夫婦待沈凜也如同胞妹一般。

一次外出作戰，沈凜跟在靖安侯身邊時，結識了當時剛打了勝仗回來意氣風發的黎瑄。

再後來，他們二人便在靖安侯的操持下成了親。

本以為他們夫妻二人一見傾心能成佳話，如今看來卻是促成了一段孽緣。