乾隆原本是個喜歡遊玩喜歡熱鬨的性子，自從鈕祜祿氏到五台山祈福以來，已經大半年不曾好生樂過了。好容易等了雍正回宮，宮裡頭又始終不曾斷了出事，更遭了一場大火，不得不詔告天下，修德自省，將一切宴樂之事，儘皆停止。如今既要加上溫惠皇貴太妃的尊號並晉尊曉答應為嬪，便想借了這個機會，好生樂上一樂。
因此晉尊的旨意發出之後，就往慈寧宮請示雍正，說道：“溫惠皇貴太妃曾事聖祖，後宮中輩分最尊。當年兒子被聖祖仁皇帝召入宮中，又蒙皇貴太妃撫育，視同親生。如今既是為宣示皇貴太妃之美德懿行，兒子以為，一切典禮俱不可草率。”
見他說的有理，雍正便準了。乾隆高高興興地往各處傳旨籌備。溫惠皇貴太妃是康熙諸子女的庶母，所生一女早夭，與康熙皇帝諸子女沒有明麵上的利益衝突。既然沒有明顯的衝突，眾人便都願意表達善意。旨意傳下之後，雍正的裕貴妃、謙妃等人，乾隆的皇後、純貴妃諸人，或者親自，或者打發了親信，都往寧壽宮送上賀禮。連著宮外的聖祖後人，還有溫惠皇貴太妃娘家的親眷，但凡有入宮資格的誥命，都紛紛遞了牌子，入宮敬賀。
自從小燕子進宮以來，宮裡還是頭一次出了一件值得慶賀的喜事，眾人心頭都有一種“終於天下太平”的感覺。此時又傳來小燕子被擒的消息，養心殿、延禧宮、漱芳齋三處之外，眾人無不歡喜。
原來景陽宮走水的時候，那小燕子見火勢凶猛，便揣了些金銀財寶要往外逃。因為慈寧宮暫時解禁的旨意未到，一衝出景陽門便被守門的侍衛趕了回去。好容易旨意到了，那小燕子就要往漱芳齋去找夏紫薇，又被舒妃攔住了。幾個強壯的太監架著，送到了永和宮，交給愉妃看管。那小燕子自打進宮，乾隆慣著，永琪寵著，何時有人這樣待她？因此心下早已憋了十分的火氣。聽見愉妃要打她，便搶先動起手來。永和宮裡也有幾個強壯的宮女太監，都被愉妃打發到景陽宮送水滅火去了，隻剩下幾個老弱病殘，哪裡是潑婦的對手？難免阻擋不住，讓她衝了出去。
那小燕子一路狂奔，往漱芳齋去找夏紫薇。那時夏紫薇和晴兒正在瓊苑左門與太監苦纏，偏偏小燕子走的不是這一路，沒有遇見。進了漱芳齋的門，被兩個嬤嬤看見，直接趕了出去。那小燕子轉頭便出了順貞門，直奔神武門而去。神武門的侍衛都是常見小燕子出入的，知道是這位皇上跟前的紅人，五阿哥的心頭肉，雖說職責相關，不得不問一聲，心裡早先怯了，唯恐把這位不好惹的格格得罪了去。因此雖有一群侍衛把守，卻沒有一個儘力阻攔，這才被那小燕子衝出神武門。
因為慌不擇路，跑的便不是去往會賓樓的路徑。待到覺得累了，停下來時，卻不知自己身處何處。就這麼漫無目的地走著，忽然瞧見路邊一個門麵掛著塊匾，上書四個大字，曰“翰軒棋社”。那小燕子看了，便覺得這“趕車棋社”的名字取得奇怪，入內看時，隻見許多棋客下棋喝茶。
那小燕子看見人家在下棋，便也要玩。不想棋藝不精，與人賭棋，把身上帶的金銀輸個精光。那小燕子立時惱了，耍起格格威風，砸了棋社許多桌椅、茶壺之類的物件。棋社的老板如何能答應，立時帶人將她捉了，勒令在棋社做工抵債。棋社中人哪裡會縱容她的性子，但凡一點活乾不好，便是劈頭蓋臉地打下去。那小燕子在棋社裡，著實受了幾日的罪。
慈寧宮裡的雍正聽說小燕子跑了，派人申斥了侍衛處眾人，命他們抓回小燕子將功補過。又與乾隆說道：“一群帶刀的男子，攔不住一個手無寸鐵的女子，若是來了明火執仗的歹人，這樣的侍衛，又能有什麼用處！”乾隆雖然不認為讓小燕子逃脫是個罪過，卻也擔心自己的性命，立時下了旨意，將當時神武門當值侍衛全部革職，永不敘用。侍衛處眾人唯恐那小燕子久不歸案，連累他們再被雍正和乾隆責罰，因此派出人手，滿城尋訪捉拿。又有五城兵馬司和順天府兩處，也在奉旨緝拿小燕子。三路人馬聯合辦公，那小燕子常去的大雜院、會賓樓和福倫家，四周各處都有人從早到晚地盯著。
是以那小燕子好不容易逃出翰軒棋社，在會賓樓附近剛一露頭，便被三路人馬發現了。官兵衙役齊動手，三兩下便拿住了，捆得結結實實的，送到順天府大牢裡暫時關押。五城兵馬司和順天府將此事奏與乾隆，侍衛處也打發人向雍正稟報了。
乾隆倒是有心赦免了小燕子，隻是擔心皇太後那裡必是不許，又怕宗室諸王皆不願意。那日商議時，也說到小燕子應當如何處置。乾隆極力用“無心之過”為小燕子開脫，諸王卻說康熙十八年太和殿那場大火原本也是無心之過，聖祖仁皇帝照舊把六個有乾係的太監全部處絞，又有人說到“忤逆之罪從來不分有意無意”，把乾隆駁得沒了答對。更有人提出小燕子作惡多端，落網以後應處以寸磔之刑，得到諸王的一片讚同聲。乾隆爭執不過，隻好使出拖延大法，提議先派人緝拿，拿到之後再議刑罰，這才達成妥協。
此時聽到小燕子被抓獲的消息，乾隆的心直往下沉。若是諸王依照當日的約定再來商議，乾隆也拿不出能保全小燕子的對策來。把個乾隆愁的，在養心殿裡來回轉圈。轉到了晚膳時分，忽然有人稟報說令妃求見。乾隆忙命人宣了令妃進殿。
令妃搖搖的走了進來，手上還拎著一個用棉罩包得嚴嚴實實的食盒。見了乾隆，說道：“臣妾恭請皇上聖安！臣妾眼看著皇上日夜為國事操勞，心裡頭很是牽掛。今兒特意下廚，燉了一道烏雞湯，請皇上品嘗！”說著打開食盒，裡麵是一個瓦罐，裝了滿滿的一罐湯，香氣襲人。
乾隆見了，卻隻叫放下，並不品嘗。令妃一臉失望，說道：“想必是臣妾的手藝不好，讓皇上沒了胃口？”