依然是漫天大雪。

祝神像在雪中，又像在畫麵之外，茫茫積雪在他腳下，可滔天冷意卻沒入侵他身體分毫。

那條龐大的青色巨蟒在遠處撕咬著黑衣男子，男人手持一把長劍，臂膀被蟒蛇噙住，腰部以下纏著蛇尾，泛著冷光的蛇身自男人腳下延伸出數丈之遠，最尾端已沒入雪地。

突然他揮起利劍，朝腰間蛇肚子斜刺過去。

劍刃與蛇鱗之間迸發出割裂聲的同時祝神聽見蟒蛇發出的嘶叫。

難以想象一條蛇在痛極時的叫聲也能如此淒厲，像沒有威壓與氣勢的龍吟，隻剩粗糲的長嘯。

難怪說蛇修五百年成蛟，蛟修五百年化龍。

它的身體被刺出一個血淋淋的窟窿，仰天長吟過後盤繞在男子腰上的部分也很快鬆開，伏在雪地裡閉目休息，似是不能再起。

男人並不執著於對它趕儘殺絕，從它體內拔出劍，忽地轉身——

隔著皚皚雪幕望向祝神。

無休無止的雪不知從哪裡來，天也白，地也白，遠山近水滿目皆白，連帶呼嘯在耳畔的朔風也裹挾著了無生氣的顏色。

風聲，風聲。

祝神感覺夢境裡的自己忘了什麼。

他定在原地，迎著男人含笑的目光一動不動，胸中似萬般翻湧，身體卻做不出半點反應。

男人一步一步踩著雪坑，緩慢地朝他走來。

他逐漸看清他因打鬥而皸裂的嘴唇，看清他被撕咬得襤褸的衣衫，看清他身上每一處隨著衣料破裂而汩汩流血的傷口。

看著他的眼睛。

祝神驀地想起，自己害怕風，也害怕蛇。

他離他越來越近。就在這時，那條閉目盤臥的巨蟒突然騰身飛起，直直朝男人後背襲來。

它一口咬住對方拿劍的左手，後尾朝祝神的方向猛力旋擺，借力把男人甩了出去。

接著再叼住對方沒有站穩的身體，拚命往前躥騰，推著男人愈發遠去，死死咬住不鬆口。

祝神無意識地低頭，忽然看見自己手中握著一把纏滿枯藤的長劍。

男人的聲音傳入他的腦中，祝神隔著瓢潑大雪抬起眼，隻見對方與青蟒纏鬥在數裡之外。

可他還是在恍惚間對上他的雙目，那對似笑非笑的眼睛，穩操勝券的神情，仿終有一刻他會走到祝神跟前帶走他。

他聽他喊：“祝神。”

“跟我回去。”

-

“祝神。”

祝神抵在賀蘭破懷裡沉睡，雙目緊閉，眉頭微皺。

賀蘭破又握著他肩頭晃了晃：“……祝神？”

祝神猛地睜眼，窗外烈陽照得屋內滿地白光，他看向自己抓著的那隻手——賀蘭破的手背已被他攥得白裡泛青。

他舒了口氣，鬆開五指，慢慢從賀蘭破懷中坐起來，靠在床頭，因喉中乾澀而啞聲道：“什麼時辰了？”

“快正午了。”

賀蘭破抬起一隻手，將祝神散到身前的頭發攏到後麵，又把掌心滑到他脊骨中間，熱熱的貼在他身後，祝神的呼吸起伏漸漸平穩下來。

“做什麼夢了？”賀蘭破問。

祝神搖頭，揉了揉鼻梁，並不說話。

賀蘭破從床頭櫃子上拿過藥瓶，又端了水到祝神嘴邊：“先吃藥，再漱口。”

祝神問：“容琿來過了？”

一邊說著，一邊把藥送進嘴裡，又用茶漱了口。

“你還沒醒，他便走了。”賀蘭破收了杯子起身，給祝神掖好被角，“我去叫人送些吃的上來。”

祝神繼續閉著眼假寐回神：“搖搖門口的鈴鐺就行了。”

賀蘭破搖了鈴，回到床邊坐下，用手背貼住祝神額頭：“若是累了，今日便不回府。”

“你是能拖一日算一日。”祝神輕輕握著他的手腕，在他手下睜眼，眼角帶笑道，“敢拿我充借口。那麼不想回去，府裡是有吃人的閻王，還是燒山的怪獸？”

賀蘭破任他捏住，隻垂眸看著他，不吭聲。

“如今隻怕幾處園子都亂成一鍋粥了，你好歹是個主事的少爺，跑來我這兒夜夜笙歌算什麼事。”祝神拿下他的手，“況且我也不是不跟你一起。你就不擔心府裡的境況？”

賀蘭破這才開口道：“這事很蹊蹺。”

祝神眼底不著痕跡地掠過一抹異色：“哪裡蹊蹺？”

“賀蘭哀出事起就很蹊蹺。”賀蘭破說起這樁處處漏洞的事，“屠究說他是犯了邪症，可世上從沒有她找不出由來的結症，她卻不說，賀蘭明棋也不問。”

“還有呢？”

“天聽教行蹤不定，普度向來往窮苦之地走，幾乎不過世家所駐的繁華地帶，步二卻偏偏逃去城郊，恰好遇到了他們。”

再有一件，那便是劉雲。

怎麼就那麼巧守在花園外頭，瞅準時機救走了步二，甚至連逼退絞藤的藥粉都準備齊全，到了城外，二人更是各有奔頭，像一早就計劃好了。

賀蘭破沒說，卻看向祝神。

祝神自然知道他心裡在想什麼，便笑道：“想問就問。”

賀蘭破道：“劉雲是你派去的？”

“是。”祝神指尖搭在賀蘭破手背上，有意無意地打圈，“步二聰慧機警，是個有頭腦有手段的姑娘。賀蘭哀眼皮子短淺，怕是瞧不上她。既瞧不上，依他的性子，隻會儘早想法子弄死步二。我便叫劉雲在婚期這幾日看著點，遇事能救則救，免得折了一條無辜性命。”

這話聽著合理，可似乎漏了點緣由。賀蘭破還想再問一句什麼，突然被祝神笑眯眯打斷：“給她指去天聽教，是唯一的活路。我當時想著，自己撿個人情，倘或哪天步二看上了你，便是你的福氣。”

賀蘭破冷下眼：“我從不知自己的福氣原來姓步。”

祝神道：“你最大的福氣是姓賀蘭。”

“其次呢？”

“其次？”祝神挑眉，“你還想冠幾個姓？”

正當這時，容琿和十三幺端了熱水與吃食進來，最前頭還有個陸穿原，一副甩手掌櫃的姿態往裡走。

“今日回來得這樣早？”祝神按下賀蘭破的手，不動聲色捏了捏，又對陸穿原笑道，“陸大夫義診的病人不多？”

陸穿原這是第二次與賀蘭破正式會麵。

由於這一大一小上次相見鬨得不甚愉快，加之賀蘭破一出現，陸穿原就覺著祝神又有什麼麻煩事兒在心裡盤算，故而他對祝神這個十二年都不謀麵的心肝兒沒太大好臉色，隻鼻子哼了一聲氣，當看不到床邊還有個人，徑直過來拉了祝神的手把脈道：“要一輩子病人都那麼多，我這大夫當來還有什麼用？”