：“主人，那你如何打算?”
：“按照原先計劃進行……”
夜深天黑，三三兩兩的人圍在一起歇息。還算壯實的男女們安排好了值夜輪班，除了此刻的守夜人，大家都安安靜靜地睡了過去。
杏娘子與她丈夫是這個時辰的守夜人，不過此刻，隻有壯年男子堅守在崗位上。
杏娘子正在角落與我攀談著。
：“恩人，聽說你要前往北方的大漠，那兒環境險惡，寸草不生，不知恩人為何前往那處?”
：“我接了宗門的任務，前往那擎北大漠的小南村，滅殺妖魔。”
：“我是聽過那小南村的。那村莊挨著強盜的土匪窩，時常被盜賊清洗，已早沒了人家。”
說著說著，杏娘子皺起了眉頭。
：“杏娘子不必擔憂，我已料到此事有蹊蹺。”
：“既然恩人心中有了打算，那我就不說那些擾人心煩的話了。恩人有什麼想知道的，問我便是，我一定知無不言，言無不儘！”
我遞給了她一幅地圖。
：“杏娘子請看！”
她緩緩打開了那張地圖，借著火光細看：“這可是擎北大漠的地圖?”
：“是的，這是我在南邊的小鎮購買的。”
：“這地圖摸著感覺像是新出的，路線刻畫得沒有什麼問題。”杏娘子將地圖還於我。
當一切都顯得很合理的時候，那便是不合理了。
：“杏娘子，我聽說常有商行經過那擎北大漠，前往各地行商，可有此事?”
杏娘子搖了搖頭：“擎北大漠雖處於各宗交界處，但它有兩麵難尋出路，不算是個好地方。隻有在秋冬交接之時，會有幾個大商行的人經過。”
她這話更加印證了我的猜想。那大漠平日裡無人進去，現在又不是冬天，為何那老板會擺出一幅新製的地圖販賣。垂釣人手中的魚餌，是為誰專門定製的，可想而知。
有人在我必經之路上，送了一份禮物給我，算是賣了我個人情。
可我們天道院已經沒落了好些年了，這幾年才稍稍有些起色。撐起了一間作坊不容易，撐起一家沒落的宗門更難。
這些年為了還債，我把宗門能賣的東西都拿去換了耀拾。宗門上下都要錢，我們師兄妹三人，閒下來就在撥算盤，恨不得一塊耀拾掰成三塊用。
要不是為了賺取耀拾，我怎麼會連這種來路不明的任務都往手上接，還不是手頭緊得厲害。
想到這，我吐出一口氣，希望那位好心人到時候彆提出什麼苛刻的要求才是，不然我還不起ta那份人情。
杏娘子抬頭看了看我：“恩人，你是知道的，我們是從沙漠那邊逃難過來的人。”
：“嗯，是的。”
她忽然歎了口氣，看向了某個角落，那裡正躺著一對眼熟的母女。
年輕的母親緊緊地摟緊懷中的孩子，她像是在擁住僅存的希望，牢牢地將孩子“捆”在自己的身體上。可惜她那單薄的身軀防不住什麼，無孔不入的風順著細縫鑽了衣角，涼地她們打了好幾個抖擻。
：“每到夜幕降臨，戈壁沙虎就會出沒於北擎大漠，肆意地捕食獵物。”
：“杏娘子，你口中的沙虎，可是指那些六寸長的土黃色守宮?”
：“是的，戈壁沙虎是擎北大漠最毒的物種。它們性凶猛，好鬥，還擁有一口鋒利的尖牙。隻要被它們咬上一口，不過幾息，那毒素便會蔓延全身，中毒者很快便會呼吸困阻，倒地不起。”
她悲傷地看著那對母女：“她的丈夫便是逃亡途中被那戈壁沙虎所殺。”
：“她還很年輕。”我平靜地說出了這個事實，“如果學會門手藝，還是可以維持家用。”
：“恩人，你倒是與我想象的不同。”
：“嗯，此話怎講?”
：“我心裡說句實話，希望你彆介意！”
：“無礙，我們此刻不正是在談心嗎？談心就是抒發己見，交換彼此的看法。”
：“嗯，恩人的想法很闊達，到底是讀過書的，與我這農婦不一樣！”
：“讀萬卷書，不如行萬裡路。人生哲理可不是靠死讀書就能學會的。為人處世方麵，我一向是向你們看齊！”
：“都是些小人物的生存技巧，談不上高見，隻能說是習慣。因為身份的不對等，我們習慣著去逼迫自己與他人相處。說實話，要是能讀書，我願意當那讀書郎，一輩子與書為伍！”
此刻杏娘子眼中閃爍著光輝，像是熒火在她的眼珠上跳舞，格外的耀眼。然後，她半閉上了眼，那帶著火的飛蛾突然消散在她眼中，隻留下滿地的餘燼。
：“我這樣說，會很奇怪嗎？”
我搖了搖頭：“並不會，每個人心中都有期盼，這是作為修道者最本源的存在。我們修道的第一步，便是認清自己的心，想要什麼，要去做什麼。人如果連自己所思所想，自己的目標是什麼，都不清楚，談何修道?”
“這世間有多少人能走到與天同壽，修得圓滿?所謂的修道，隻是拿自己有限的時間，去追逐自己的畢生的追求！”
：“恩人，聽你這麼一說，我心中頓時豁然開朗！人生短短幾十載，自己活的開心足矣，何必事事考慮彆人的想法！”
：“嗯，做好自己便是。”
杏娘子的神情變得很放鬆，帶著玩笑的語氣開口道：“恩人，我先前以為你會說“她很年輕，再嫁位夫婿便可以不用遭受這些痛苦”。”
：“這隻是萬千個解決問題辦法中的一個。再說，將自己的命運寄托在他人身上，隻是一份豪賭，是所有選擇中的下下等。她是位堅強的女子，我相信她做出的何種選擇，都是在神思熟慮之後。”
：“恩人的眼光很準，那位娘子是個不服輸的性子。一路上無論艱難險阻，她都抗過來了，沒掉過一滴眼淚，是個很好的孩子！”
：“是啊，我相信一個堅強的人，自己一個人也會活的很好，哪怕她是帶著一個幼小的孩子！”